「寬」與「窄」的矛盾
廣設大學代表了兩種意義:高學歷者增加,科系更為多元。
根據教育部統計資料顯示,二○○二年全國大專院校學生為一百一十多萬人,比起二○○三年的五十四萬人,在十年內足足暴增一倍。
根據東吳大學生涯發展中心在二○○二年所做的追蹤調查,該校民國八十八年畢業的學生,目前有68.5﹪正在就業,15.6﹪為研究所學生,待業的不足5﹪。以整體學生教育程度來看,有37﹪以上畢業後唸過或正在唸研究所。學生普遍有將「爭取更高學歷」當成生涯規劃主要目標的趨勢。
同期針對民國二○○三年畢業生所做的畢業意向調查則顯示,38﹪的人將選擇唸研究所,21﹪直接就業,14﹪服兵役,10﹪將準備國家考試。
東吳生涯發展中心主任高世平分析,會有那麼多學生選擇唸研究所,主要是碩士以上學歷被認為在找工作與升遷時將提供更大保障,另外,也有一大部分人覺得工作難找,讀研究所可以暫緩進入社會。
「要說他們社會化得晚,其實大部分都有過豐富打工經驗,聰明靈活;要說是社會化得早,但他們對職場的認識又嚴重不足,」高世平說,新世代青年成長時看到師長們只要有高學歷,就能有良好、穩定的工作,於是有樣學樣,拚命往上唸,殊不知學歷高低與工作穩定成正比的年代已經過去,在變動的產業結構中,「鐵飯碗」越來越不可能。
成功術──永遠的顯學
高學歷人口增加不但延後整個世代的就業時程,針對這個現象,知名社會評論家南方朔也指出,某個世代的高教育程度者暴增,將影響到整體社會結構與世代價值觀。
「廣設大學讓人生選項一元化,台灣大學生又普遍有『和低學歷者不一樣』的心態,不會願意去從事某些不符合自己身份的工作,整個社會的選擇也將會因此變窄,」南方朔說,一群大學畢業生和一群只有中學學歷的年輕人,會做的夢想當然有所不同。然而許多人忽略了,「高教育程度即高失業率」是目前世界先進國家的普遍趨勢,台灣已逐漸攀升的失業率,也將讓新世代的夢想和現實產生落差加大、調適不良的問題。
為了因應整個世代教育程度「齊頭升等」與快速變動的潮流趨勢,媒體也紛紛發出警訊,近年來坊間雜誌就時常提出「競爭力」、「續航力」、「三十不能立」等討論,層面拉大到整個世界的人才競爭,議題包含經濟獨立性、經濟安全感,變動時局下的不確定人生等等。
三十歲以前如何賺夠一千萬?美好人生要一億元起跳?你想幾歲退休?......媒體所引發的社會討論效應,讓華人社會特有的「成功術」崇拜,在世紀初高張旗鼓、捲土重來。
王叢桂分析,台灣就如同新加坡、香港等小型經濟體,內需市場不大,憑藉的是向世界提供人才與代工,當世界潮流中物理專業吃香時,就會有一群人擠著進物理系為第一志願,同樣的狀況也曾發生在電機、資訊、生化等領域。
「人才與代工,都必須具備高度競爭力,在劇烈競爭中,台灣的經濟如果不成功,就是被淘汰。但是『專業能力』又不像財產,可以直接留給下一代,所以父母對小孩、社會對新鮮人,都會特別強調競爭力,成功術也歷久不衰,」王叢桂觀察。
然而必須留意的是,被商業媒體一面倒地強調的「金字塔頂端式」成功術,並不適用於大多數人的人生。

立委助理湯智貿(圖左),六十六年次、台大政治系畢業。他說:「權力的交換不再讓人愛憎分明,學運世代已成過去,幕僚世代繼之而起。」圖右起為同是「六年級」的國會助理黃昭銘與許岷弘。