首位西點畢業的台裔女軍官──許秀聰

1991年許秀聰以優異成績畢業，成為西點軍校第一位台僑第二代女性軍官，目前派駐南韓，為美國陸軍第8軍團少校。她出生於南加州，在西點軍校時成績優異，保持在前5%之內，畢業後又取得北卡羅萊納大學政治學碩士。曾在西點軍校擔任助理教授，講授「國際關係」、「國際安全研究」及「電子戰爭的政治策略」等課程，2004年赴美國陸軍戰略學院進修，現在從事的工作就是她最擅長的策略計畫。

當初為何會選擇西點軍校？許秀聰的理由令人出乎意外。其實是因從電視上看到軍校足球賽，她羨慕穿著筆挺軍服的球員們玩得那麼開心，又充滿團隊精神。她心想如果現在不加入，以後再看到一定會後悔的；反正軍校規定加入兩年後若不適應可以離開，沒有罰則。

1987年7月2日，父親送她去西點軍校開學典禮。入門後軍官叫她們上樓新生集訓，父母則留在門外。她還記得那時興奮地走進門後，聽到集訓的軍官用很威權的口吻說，「從現在開始，你們的眼睛只能往前看、不能左右亂轉。我問話，你們唯一的回答就是『是，長官』、『不是，長官』，以及『我明白』！」她當時的第一個念頭，就是趕快衝下樓投入父親的懷抱，跟他說不讀了！可是當時沒有人離開，因此她也就硬著頭皮留下來。

西點軍校不愧是美國最高軍事學府，曾培育出麥克阿瑟和艾森豪等傑出高級軍事將領。在那兒，她學到軍隊體能訓練，以及電腦技術、語言、科學及訓練領導能力。許秀聰相當樂見台灣學子加入這個行列，如景美女中畢業、目前就讀三年級的洪琬婷，和父母來自台灣、今年以第一名畢業的女學生劉潔。

許秀聰1991年畢業時，女學生比例只佔11%，她是其中兩位亞裔女性畢業生之一。儘管如此，她並不認為因自己特殊的膚色和性別有受到歧視和限制。她在軍中感受到，女人一樣受到尊重，挑戰也沒有少於男性。

多半台灣父母不太希望兒女從軍，許秀聰的父母卻十分支持她的決定。父親許和瑞60年代來美讀書，支持台灣民主運動的他，曾任洛杉磯台灣同鄉會會長，因此一度被列入黑名單，無法返台探親，之後成為台灣獨立建國聯盟的創始人之一。

提到女兒讀西點軍校的辛苦，兩老還紅了眼眶，心疼女兒之情溢於言表。因為西點軍校要求極高，第一年淘汰1/3，許秀聰曾想放棄，父親也答應，但最後她還是堅持到底，更以優異成績畢業。

有一回她請媽媽去看她跳傘，那天她從飛機上以完美姿勢跳下降落。等到儀式結束她問家人好不好玩，她媽一句話也沒說，緊緊抱住她遲遲不放手。秀聰開玩笑說，當軍人絕對別請爸媽去看你跳傘！

她很感激在軍人生涯中遇到同行的先生，現育有二男，10年前他們在亞利桑納州相遇後，分隔兩地，談遠距離戀愛。當時許秀聰駐紮在韓國，先生在美國，直到結婚後軍方才讓他們一起移防至南韓首都首爾，讓她能和全家人一起生活，享受軍人、妻子與母親的角色互換的樂趣。

許秀聰目前已服役15年，還有5年就可役滿。未來是否會回到西點軍校教書或是繼續服役？她正審慎考慮。他們全家還計畫明年來台灣觀光，實現她的尋根夢想。