追尋前人的足跡
孫大川在提到猴祭的意義時,神情漾出動人的情感,那似乎是一種對自己祖先不可言喻的尊崇和追思。特別是卑南社會組織隨時空轉變而瓦解的今天,猴祭的舉行,實則擔負了更沈重的使命。
下賓朗村的少年猴祭,在孫大川的推動下,於民國七十九年恢復。目前少年會所訓練時間因小孩上學,而從原先的約二個月縮到一天或半天;而大狩獵祭的部分,也遷就族人在外上班請假不易,以及禁獵的規定,上山的時間目前只剩三天,獵物多半是捕鼠夾捕到的山老鼠。
雖然無法維持完整的形式,不過慢慢的愈來愈多族人也感覺到,回復祭典舉行的重要性,已經不僅止於復古,而是攸關整個部落文化的存續。以少年猴祭為例,第一年只有五、六個人參加,但現在幾乎全村七十九戶有適齡的孩子都會共襄盛舉。
孫大川表示,猴祭在未恢復以前,整個部落彷彿失去了重心,年輕人喝酒、打架的事情頻頻發生;然而現在因猴祭而稍稍找回原有部落的社會控制力量,同儕之間也彼此認識而培養出感情。
同時,老人家們在猴祭中也特別投入,因為他們大都只會說母語和日語,平時和只懂國語或台語的兒孫輩很難溝通,只有在這時候,他們可以一掃平日的寂寞,聽到熟悉的古調,重溫兒時的回憶,再次「經驗」部落的生活;而年輕一輩也藉著這種經驗,去體會祖先所踏過的足跡。
今年第一次從花蓮回到下賓朗村參加猴祭的林昌平,出生於民國四十二年。他從初中就離開部落,從來沒有受過會所的訓練;但是今年他終於回到家鄉參加猴祭,他的兒子也代表下賓朗村,在八社聯合豐年祭中比賽母語演講。對他而言,猴祭的意義在於「如果沒有猴祭,我們拿什麼告訴小孩說自己是誰?」

在猴祭中,最投入的通常是族老,因為他們又可以重溫兒時記憶。(薛繼光)