腎是怎樣壞掉的？

有人說中國人是一個愛吃藥的民族。打開電視，最常看到的鏡頭就是藥罐子；翻開報紙，各種秘方充斥版面，癌症、尿毒、愛滋病等群醫束手無策的病症，似乎都有妙用秘方。

再看中正機場的入境室，尤其是來自大陸、日本、新加坡的回國旅客，每個人大包小包的手提包內，總有許多空間是為成藥所準備的。根據行政院衛生署估計，將來全民健康保險實施後，全國每年藥品支出費用將達新台幣五百到一千億元。我們每年光是吃藥，就可吃掉一條高速公路。

尚未接受洗腎的尿毒症患者的食譜極簡單，幾乎只能吃水煮青菜、清蒸肉類，而且要嚴格限制份量和調味品的使用。

別亂服成藥！

許多人愛把成藥往嘴裏塞，這一來可出毛病了！

從統計數字上看，這幾年台灣因罹患尿毒症，須倚賴洗腎維生的病人愈來愈多。根據財團法人中華民國腎臟基金會的統計資料顯示，民國七十八年三月時，國內洗腎人口為五千零四十九人；到了去年底這個數字已經是九千四百一十人，預計今年將突破萬人大關。

會破壞腎功能的因素很多，糖尿病、感冒感染鍊球菌、暴飲暴食等，簡直防不勝防。

台北醫學院藥學系楊玲玲教授指出，國人有亂服成藥的習慣，尤其是許多所謂的中藥偏方，其中含有利尿劑成份，或具毒性；利尿劑可能造成尿量增多的假相，使末期尿毒症病人掉以輕心，反而延誤病情，甚至加重對腎臟功能的損害。

「尿毒症威脅日增，濫用成藥可能是其中之一的因素」，她說。

而許多止痛劑、抗生素等藥物，也都是破壞腎臟健康的殺手。例如有「美國仙丹」之稱的類固醇，對於治療疼痛的效果極具神效，但是長期服用，卻會造成感染，以及破壞腎小管，是腎臟的大殺手。

誤解不少

除了對罹病的疑懼之外，許多中國人對腎臟實在了解甚少。

儘管醫師一再強調，腎臟和性功能沒有什麼關係，還是有不少人追問，「性生活過度頻繁是不是會『腎虧」？」、「『腎虧』是不是就是尿毒症？」顯示大多數人對尿毒症還有不少誤解。

慶生醫院腎臟科醫師李誠民指出，腎臟位於人體的後腰部，兩邊各一個，是由一百萬個微血管球組成的一對器官，全身血液每分鐘以一千一百CC的速度不停通過它來清洗體內多餘的廢物，多餘的水份也是經由它製成尿液排到膀胱，再排出體外。而一旦腎臟受到破壞，就無法排出血液中之毒素，長久之後將使人中毒身亡。

不知不覺已罹病

「大部分的病人都是在不知不覺中得病的」，李醫師表示，由於腎臟在受損過程中，病人不會有不適的感覺，等到身體開始有不舒服的現象，如昏倒、嘔吐等症狀時，才發覺已到腎臟病末期，也就是尿毒症。

而所謂「尿毒」，其實不是疾病名稱，它是指病人因腎衰竭使得腎功能減弱，無法再執行其清除人體廢物的工作。如果不倚靠人工腎臟洗腎，或植入新腎臟的話，病人可能併發肺水腫、高鉀血症，或嚴重的代謝性酸中毒死亡。所以尿毒症病人的消極治療之道只有洗腎一途；而若要積極地恢復健康，就只有選擇換腎了。