和諧至上
中國人不但要與家庭成員維持合理的關係,還把這種關係類推到已去世的家人身上,於是就有了祖先崇拜。中國人在家中都供奉祖宗牌位,其中的倫理哲學和象徵意思,大於偶像崇拜。
祖宗崇拜又可分成二部分,一是家庭廳上的崇拜,是直接的祖先崇拜,另一種是祠堂上的,是共同祖先的崇拜。
我以為,孝道也是中國人的一種特色。中國人說「不孝有三,無後為大」,為什麼「無後」為大?為什麼不把不孝順、不奉養父母放在前面,而把沒後代當作最嚴重的事?
原來中國人認為,死後(永久)的奉養比生前的奉養來得重要,也就是要永久有人能祭拜。一定要有子孫,才能永久有人來拜他呀,也才能把香火世系延續下去,因此,一個人沒有子孫,不但對他父親不孝,連帶對所有的列祖列宗都不孝,這麼一來可就嚴重了。
在這個層次上,已把我們的行為以「儀式」的角度來解釋,變得很複雜,將日常生活的權利、義務連結在一起,也可說是一種祖宗崇拜。
舉例來說,中國習俗有所謂的「冥婚」,就是「鬼新娘」。民間只聽說有鬼新娘,卻沒有聽說過鬼新郎,為什麼?我發現它與祖宗牌位有關連。
中國習俗中,凡是沒結婚的女子死後,她的靈位不能擺在娘家。那怎麼辦呢?有人把姑娘的靈位寄放在尼姑庵,但當媽媽的心疼她,總覺得不安全,最好的辦法就是讓她嫁到某個人家,有正式棲身之所。
我們是一個男性社會,女性本身沒有自己獨立的地位,一定要依附在丈夫牌位上,才能被保護,因此才會有所謂的鬼新娘,而無鬼新郎。這些特殊風俗的背後,其主要的意義,仍在維持家庭中無論是現在或死去的成員間的和諧。