消費者從一個花花綠綠的廣告招牌，就可看出這家檳榔是否合乎自己的胃口。
譬如「茄冬」、「雙冬」，就是說明檳榔產地，前者纖維較多，後者較嫩。
品種則分白肉、紅肉二種。「白肉即『短仔』，第一口較脆且多汁，一般人都比較喜歡」，業者吳劍輝說。
紅肉即雞心仔，頭圓尾尖，纖維較粗。
種檳榔的黃水隆表示，還有一種叫「倒吊子」，它的生長方向與其他檳榔不同，但「性格強烈」，吃的人會「醉」、流冷汗。可是幾千顆裡才會有這樣一顆「突變」。外形無異，得吃了才知道。
到了四至六月檳榔淡季，「紅唇族」只好吃「桶青仔」——煮過罐裝的檳榔，「這種檳榔有點茶色、不好吃，但沒有新鮮的，只好聞聞味道、過過癮。」一位計程車司機表示。
南北口味不同
至於配料，則分為白灰、紅灰、黑灰，每家做法不同，也就是招牌響亮與否的關鍵。
「我們買回來的酸灰，要加高粱酒、水、鹽及味素浸泡，泡得愈久愈好，至少要二個月才能用」，吳劍輝表示，白灰做得不好，吃了嘴會破。用荖葉包檳榔吃，抹這種白灰即可。
白灰再加上甘草膏、梅子粉、蜂蜜、中藥、茶葉末等不同作料，因顏色深淺不同就成了所謂的紅灰或黑灰。現在檳榔業所謂的連鎖化經營，就是向打出名號的攤子買紅灰，再掛上他們的招牌如金國花，阿秋等。
「金國花的較辣，也較貴；阿秋的就比較適合一般口味」，在雜誌社做AE的吳榮坤表示。
「南部的人做得比較用心，北部都隨便做，比較難吃」，任職傳播公司的吳啟文認為。難怪較有名的「品牌」，多為南部人打出的。
以紅灰為配料的檳榔，會加上一片荖花或荖藤，北部人較喜愛。「南部多吃包荖葉、配白灰的，味道比較強烈辛辣，而且耐嚼」，也曾在台北賣檳榔的吳劍輝說，經過化學變化後白灰吐出的汁比較紅，看起來不雅，可能也是不受台北人青睞、而偏愛紅灰的原因之一。
