這幾個月台灣接連受到風災和水災影響,消費者物價上揚幅度較高,以民眾感受最強烈的食品類來看,7月份上漲了5.36%,主因是蔬菜、水果受颱風影響,行情上揚,漲幅分別高達23.74%及20.50%。加上國際油價持續攀高,帶動中油與台塑調整油價,連帶電價也可能調漲,都將加重下半年國內物價上升壓力。
物價持續攀高,可能導致實質利率(即銀行存款利率減去物價成長率)出現負利率的情況,民眾的存款形同縮水。雖然中央銀行已從去年9月底起,連續4次升息以抑制通貨膨脹,但是物價攀高的狀況依舊顯著。
據央行表示,由於1年期定存利率目前約只有1.79%左右,實質利率仍為負值,且長期實質利率還會下降,對將辛苦積蓄存放在銀行的上班族是一大衝擊。
和物價上漲相對的,則是上班族薪資的縮水。根據主計處公佈,從去年9月起,國人扣除物價變動因素後的平均實質月薪持續衰退,幅度亦已達4%。雙重壓力下,民眾可能會節衣縮食,不肯消費,反倒造成景氣下挫,大家都沒錢可賺,這也是學者專家最引以為憂的。
這波物價上漲的根源,可追溯到國際油價持續走高,近日已突破每桶65美元,使得八月初才剛剛調整油價(7%)的中油與台塑又開始叫苦。展望未來,由於中國和印度兩個人口大國的崛起,耗用了大量的資源和原物料,使得幾乎所有的國際大宗物價都居高不下,這種情況短期內不會逆轉,全球民眾也只能繼續忍受荷包變薄,購買力下降的不便了。
針對物價上漲壓力,行政院長謝長廷明確宣示水價今年確定不漲,電價則不一定,但是會儘量壓制,目前還在研究各種配套措施。經濟部長何美玥也表示,為了抑制消費物價,不支持中油再度漲價,台塑也表示今年內暫時沒有再調漲油品價格的計畫。至於菜價方面,農委會表示短期菜價上漲主要都是氣候因素所致,農政單位會透過加強調節存貨來穩定菜價。
另一個可能讓民眾稍感安慰的好消息,是財政部賦稅署表示,從89年底至今年7月,消費者物價指數漲幅累計已近4%,依現行所得稅法規定,物價指數累計上漲率超過「上次調整年度」的3%時,應調升所得稅中各項扣免額,包括個人綜合所得稅免稅額、標準扣除額、薪資特別扣除額與殘障特別扣除額等。因此如果漲勢持續,11月將依法調高所得稅各項扣抵額的額度,而新的扣除額及免稅額標準可望在後年申報95年所得稅時適用,估計個人最多可新增8000元的免稅額。
經建會主委胡勝正指出,未來幾個月政府將以物價調控為第一要務,以免對經濟造成太大衝擊。但受國內外各項因素影響,今年消費者物價年增率要維持在2%以內有些困難;但通貨膨脹率在3%以下,應該是可以忍受的。