氣象知多少？

農耕時代的先民，從晴雨、風向、光影、雲的形狀，以及冷熱變化來預測天氣，作為耕作的時序依據。現代人多已不識天象變化，要想知道天氣如何，就得聽取氣象播報，而氣象播報的內容及準確性，又得依賴分佈全國各地的氣象觀測站，將各地所得的數據和資料經過整合、分析後，才能加以判斷。

目前全台二十六座官方氣象站中，除了日月潭和大屯山氣象站剛好在海拔高度一千公尺左右，阿里山氣象站2413公尺、玉山氣象站3858公尺，其餘的二十多座氣象站，全都位於一千公尺以下的低海拔地區。低海拔氣象觀測站所收集到的資料，缺乏高空的雲層和氣流變化，雖然現在可以利用衛星和高空探測汽球等先進科技來獲取高空中的溫度、氣壓、濕度等數據，但對於必須仰賴目視觀測判斷的能見度、雲種、雲高等資料，就無法透過儀器掌握，因此高海拔氣象站的設立仍是不可缺少的。

玉山氣象站除了海拔高，也剛好位於北回歸線所經之處，這種海拔高而緯度低的特殊地點，正是太平洋氣團和大陸氣團交會的地方，所以在這裡觀測到的氣象資料，對於台灣天氣預報的研判，具有重要的參考價值。

但另一個需要瞭解氣象的原因，卻是戰爭因素；最為人所熟知的就是《三國演義》中，諸葛亮善觀氣象變化，借「東風」之助，輕易取得曹營十萬隻箭；元朝忽必烈領軍攻打日本，卻在海上遇到颱風；十八世紀，法國拿破崙攻打俄國，夏天時竟受困於暴雨與冰雹；一九九一年，美軍攻打伊拉克，伊拉克封鎖所有氣象資料，美軍只能靠太空衛星與雲圖來猜測伊拉克特殊的氣候變化，藉以調整導彈的方向與作戰方式；即連太空梭的升空，天候考量往往都是極重要的決定因素。

事實上，當年日本政府之所以會在玉山北峰設氣象站，也是基於戰略考量。謝新添表示：「一九四三年正值二次大戰末期，日軍發動太平洋戰爭，為了替位於嘉南地區的軍事機場提供更準確的起降安全情報，不惜耗費人力物力設立玉山氣象站。」也正是基於種種現實考量，促使人們開始用更科學的方法觀測氣象，使得近代氣象學研究大幅進步。

註：二○○三年十月，行政院研考會在北峰完成即時影像的設置，只要進入「我的e政府」網站，點選「台灣看透透」→「南投縣」→「玉山主峰」，台灣「聖山」的風貌就立刻呈現眼前喔！