探險者的樂園——太極峽谷

國內登山界，都知道南投有個「冒險家的樂園」。但是直到前年，始終沒有人能窺其全貌，這個神秘的地方，便是太極峽谷。

太極峽谷位於南投縣竹山鎮東南的大鞍里。在省政府林務局七十二年所訂「竹山竹林森林遊樂區計畫」中，竹林景觀是真正的主角，峽谷只是陪襯。誰知配角竟然爆出冷門，搶盡鋒頭。

太極峽谷之所以能反客為主，和當地地勢的「坡降」有密切關係。

太極峽谷是由加走寮溪的山洪沖蝕而成。據台大地理系教授王鑫推測，峽谷岩石屬關刀山砂岩，質地堅硬，距今約有一千萬年歷史。它在來勢洶洶的溪水長年侵蝕下，沿途坡降（短距離內地勢突然下降）很大，形成絕崖峭壁、急流瀑布的景觀。也因為如此，僅能登山、攀岩的好手或只會操舟渡水的探險者，都無法竟其全功。

「一線天」射入的陽光，映照在地獄谷溪水中，宛如綠色閃電。（簡永彬）

時速一百公尺？！

民國七十二年，野聲俱樂部負責人黃朝漳和十名隊友，登山到太極峽谷的「上杭」萬坪台，貼著石壁落到溪底，游泳通過由五十公尺高的峭壁夾峙而成的地獄谷，再以攀岩技巧攀過沿途的陡直石塊，才抵達太極瀑布源頭。這是登山團體首次成功地走通這段谷地，短短四、五百公尺的距離，卻耗費六個小時。即使如此，還是沒有辦法一舉遊遍全谷。

太極峽谷的名聲就此傳開。

七十三年，黃朝漳再接再勵，又率領一批人馬前往，終於反撲成功。

由於太極峽谷地形險峻，遊客最好準備三天兩夜的時間來慢慢「讀」它。

若由台北出發，可搭乘火車至台中市，左拐至干城車站，換搭嘉草線（嘉義至草屯）中興號至竹山，或由中崙站坐中興號，直達竹山，約需四小時。

啟程前，可以聯絡大鞍里頂林路附近的山莊，事先預約竹山往當地的汽車。經過夾道的檳榔樹後，車子循著迂迴微陡的碎石山路盤桓而上，蹦蹦之聲不絕於耳。沿途是茂密蓊鬱的闊葉林，盡是大葉楠、樟樹、台灣櫸……，多少可驅走顛簸之苦。卅分鐘後，到達海拔一○五○公尺的頂林路，是此行落腳處。此地有五處由民家擴建的山莊。

第一夜須養精蓄銳，才能應付接連而來的挑戰。

太極峽谷旅遊圖。（簡永彬）

竹林是經濟觀光資源

翌日天一亮，導遊就帶著一群「冒險家」搭車到三公里外的入山口。這段路車行十分顛簸，但是沿途的孟宗竹林，卻令人出神入畫。人站在竹林裡，一呼一吸都是清芬，而孟宗竹的冬筍，更是鮮筍中的珍品。

冬筍在每年十月至春節之後採收，春筍則在一月至清明節過後；由於冬筍質甘而美，價錢較俏。每到七月至九月，是醃筍旺季。往峽谷途中，一絲絲筍酸撲鼻而來。眼前的木棚內，大型的爐灶用來蒸煮麻竹嫩筍（燒筍），而後由人置入旁邊的竹製巨籠內，覆以蕉葉，上壓重石，使水分流失。竹籠、爐灶造型簡單中，蘊藏著不著意修飾的質樸之美。

竹林盡頭，便是入山口，陡降的山路蜿蜓，其中還埋伏著鬆動的泥土，自入山口步行四十分鐘後，到達五叉路口。若往太極峽谷的中杭（中游），要選擇右方；左轉而下，則往上杭。

絕壁、急湍、巨岩，太極峽谷的景色是「大塊文章」。（簡永彬）

臨「絕壁」「抱石」走

往中杭的小路走去，迎面而來的是密密麻麻的石階，約有千級以上。由乾涸溪床安全下降後，潺潺水聲，不絕於耳；但舉目所見皆是大大小小、閉口端坐的石頭，原來加走寮溪的主流，被一片平坦的大石塊——乾坤台擋住了身影，只有登上平台，才能一睹真面貌。

淺灘過後，陡然逼近對峙的險峻岩壁，像才被鋼刀削過，閃著青光。而此處的水也突然變色，由碧綠改為暗綠，蕩著鬼魅的陰森。遊客須雙手攀住釘在岩壁上的鐵鍊、雙腳踏穩在石塊的隙縫裡，才不致墜入溪底。

此處有個名副其實的名稱——「抱石絕壁」。峽谷所以危險，是因關刀山砂岩壁陡直，時有崩石，且溪流寒冷徹骨。以前岩壁並無鐵鍊，遊客必須像壁虎般貼著、抱著岩石前行（故取名「抱石」），無奈總有人體力不支滑落水中，造成意外，才設法裝置鐵鍊。至今一些較突出的抱石上還可以看到累累抓痕。

「抱石」一段的溪中也停棲著無數巨石，重重疊疊，氣勢雄渾。在溪水激湍的衝擊下，石塊外表難得還存著有稜有角的線條。每一座都是大自然的傑作，以最美的態勢迎接遊人。

入山口附近，正在開路；崎嶇的山路，也算是太極峽谷考驗來者的一個項目。（簡永彬）

甕缸裏醞釀旋風

在抱石絕壁上難免令人懷疑前行無路，不料峰迴路轉，轉出一道瀑布。這道瀑布名為「彩虹」，因秋冬之交，在水勢不大不小之際，正午陽光（早上十——十二時）斜照在瀑布上，會出現彩虹，倒映在綠溪中，成為一景。

瀑布之後，有石梯接續，拾級而上再繞一段彎路，迎面而來是個天然而成的大甕，裏面盛著淺綠的溪水，像是裝著薄荷酒的大酒缸。甕缸是變形的岩壁，薄荷酒則是由加走寮溪精心釀製的，二者合稱「滿月圓潭」。甕缸有個大缺口，「酒」放肆地渲洩而下，就形成石破天驚的旋風瀑布。

圓潭不遠處，有個蝙蝠洞，陰森幽暗。蝙蝠洞的對岸是中杭的終點——太極瀑布。稱為太極，是因瀑布二邊聳峙的岩壁，緊密相依，接縫處巧妙地嵌合成太極的圖案。前面另有兩塊大岩壁，像是向二側拉開的屏風，守護著它。

中杭地勢山接水、水接石，經常走到絕處時突然又出現洞天，害得遊人即使行到水窮處，仍不肯相信前頭已經沒路。

清晨山霧迷，小學生在晨曦中留影。（簡永彬）

上杭菁華——地獄谷

第三天的目的地是上杭；下杭由於尚未開發，訪者甚少。在五叉路口左轉，徒步卅分鐘就到達上杭。

走在山徑，沿途鋪著層層枯乾的麻竹落葉毯子，一路踏去，悉嗦作響，這是峽谷中唯一可聽到的「秋聲賦」。

上杭的海拔五二○公尺，較中杭的四八○公尺高，山路也比較潮濕。

山路盡頭有座天長地久橋，跨坐深達五十二公尺逼狹的峽谷上。倚橋下望，一彎墨綠溪水，曲折地流過其間。

橋頭左行，豁然開展的是寬闊的岩石平台——萬坪台。萬坪台到地獄谷的一段，是上杭水域最驚險刺激的地方。

這段水域是近似垂直的峽谷，兩側沒有落腳處，只有岩壁飛插入水。過去遊人只能站在峽谷上方的天長地久橋遠觀，現在有人將橡皮艇引進地獄谷，供遊人泛舟。

旅遊玩家施再滿曾以識途老馬的身分提醒遊客：泛舟的起點在萬坪台下方水域，因為加走寮溪至此有明顯的落差，須攀竹梯才能下來。涉溪時石頭很滑，最好事先穿上棉襪，可增加磨擦力。此外，當地釣客也常到此地釣魚，魚獲以苦花（鯝魚)為主。

峽谷海拔四、五百公尺，山路旁常見性喜潮濕的姑婆芋（上圖）（簡永彬）

「一線天」光，氣氛森冷

上了橡皮艇，激流像鞭炮一樣，迎面襲來。好不容易進入地獄谷水域，馬上風平浪靜；但一片陰暗隨即像網潑撒下來。抬頭一望，天空在二側岩壁夾峙下，形成了「一線天」。

儘管谷底得不到陽光的眷愛，偶爾還會從上方濺落水滴，使谷中泛著森冷的「地獄」氣氛；但壁石上的小草逆著光，生意盎然。水在一線陽光的照射下，氤氳朦朧，讓人懷疑身後可能隨時出現一位水神或精靈。

傳說，日據時代，兩位抗日志士，遭日軍追擊。他們跑過地獄谷上的竹橋後（天長地久橋現在的位置），立刻把橋斬斷，橋上十八名日本士兵一起墜谷，二人也因此保全了性命。

經過一段令人忐忑的歷程，出谷後，遊客重見光明，只見石𩼧魚（淡水性石斑）在綠色的溪水裏悠哉悠哉地晃著，黑蝌蚪和小青蛙也在石縫中出沒，感覺格外親切有致。

從地獄谷回山莊是上坡路，前後約跋涉四小時才能回到入山口。這時雙腳就像套上腳梏，好不容易才拖回歇腳處。

「告訴你不簡單吧？！」嚮導臉上寫滿「我就知道！」的表情。

儘管來訪者可能在這次旅遊途中飽嘗精神與肉體的「折磨」，但對於喜愛接受大自然挑戰的人而言，太極峽谷就是他們的樂園。

太極峽谷旅遊注意事項：

一、交通：

竹山——大鞍里頂林路：事先聯絡當地山莊派車。卡車每人一趟五十元，汽車每輛一趟三百至三百五十元。

山莊——峽谷入山口：山莊自備車輛接送，每人一趟廿五元。

二、費用：

食：一天三餐約二百元（中餐便當）。

宿：團體房每天一百元（一人），雙人房四百至四百五十元。

道路管理費：大車四十元、小車廿元。

嚮導費：一天約五百至七百元（地獄谷泛舟須請嚮導）。

三、應用之物：

外套、雨衣、棉襪、手電筒（入蝙蝠洞可用）。

溪邊的粼粼波光（下圖），傾瀉出流麗的線條。（簡永彬）

旋風瀑布」果然像一股旋風，遊客只敢遠遠觀望。（簡永彬）

地獄谷水波不興，為了讓橡皮艇順利前行，嚮導只得下水推舟，不似古時的「輕舟已過萬重山」。（簡永彬）