擦亮百寶箱
民國七十一年新竹市升格為省轄市,與新竹縣分家,是造成舊市區腹地有限、又無法開發擴展新市區的發展困境主因之一。
「新竹市中心腹地有限,只能就現有的規模整理、更新;但是,由於城市的歷史文化悠久,遺留下來的資產無限,」新竹市長蔡仁堅說,從清朝到日據時期,新竹一直身為北部政經要鎮,這個身分為新竹遺留下一筆豐厚的文化資產。時代變遷下,新竹曾一度被遺忘、蒙塵,如今只要擦亮這個「百寶箱」,就能讓新竹市再現耀眼光彩。
為此,蔡仁堅今年公佈他的副市長名單,一下子開出六位,涵括了交通專家、科技公司主管、都市規劃專家,組成國內首見的龐大副市長團隊。
「除了專業經理人的角色外,副市長群還被定位為顧問、諮詢、協調者的角色,」目前暫以機要祕書為職銜的副市長林則宇認為,「新竹市民的水準比市府的員工強得多,早就不耐煩我們的施政能力與效率了。」
其實,新竹曾經作為北台灣的政經中心長達一百多年。清康熙二十三年(西元一六八四年)台灣歸入清朝版圖,劃設一府三縣,竹塹即劃歸諸羅縣。雍正即位後將現今彰化到淡水一帶升設為淡水廳,隨著由南而北的繁榮腳步,至乾隆二十一年(西元一七五六年),主政官員的辦公衙門「淡水廳署」就正式遷移、設置在竹塹。直到一八七五年光緒即位後,才廢淡水廳,改制台北府,將府城衙門北移到淡水。
今年新竹慶祝建城一百七十週年,則是自一八二九年(清道光九年)石頭城牆興築完成開始算起,但是早在清雍正十一年(一七三三年),居民為了界分、保護,就沿聚落周圍插植竹子為城牆,後來改築土牆,再改建為石牆。
「新竹人對『城』的觀念很深刻,雖然城牆在日據時期拆除了,可是現在的市區還是隱隱然可見當時輪廓,」中國時報記者、也是新竹地方文史工作者潘國正表示,這種城市記憶使得新竹雖然在別處發展出新商圈,但是新竹人仍以東門城為都市中心,將之當作城市的標誌。「在現今台灣社會對地方與歷史越來越健忘的風氣下,這份戀舊與記憶是相當難得的。」
「日據時期也為新竹留下了許多建築資產,」研究日據時期都市規劃的建築師林志成指出,許多建設像現今的市政府即仍沿用日據時期興建的新竹州廳,此外還有地方法院、火車站、新竹中學劍道館、國民大戲院、空軍十一村等建築,都還維持了原貌。
林志成目前負責致力修復、更新位於東門城旁的國民大戲院,他表示,國民戲院的前身是日據時期新竹最高級的戲院「有樂館」,光復後改做播放電影或集會場所,是新竹早期主要的娛樂中心,建築形式非常有特色,只是後來因為電影業沒落而停業,內部也年久失修,曾一度面臨拆除命運,所幸在當地文化工作者的力爭下保存下來。他也發現新竹中學附近有一個住宅區是日據時期以八卦形式規劃建設的,「這種設計形式,可以抵消新竹的強烈季風,以及維持住宅的隱密,是很理想的住宅區規劃方式。」

新竹城隍廟的位格極高,至今仍是新竹人、乃至全省民眾的信仰中心之一,也是一百多年的古蹟。(薛繼光)