根據史料記載，金門在晉元帝建武年間（西元三一七年）即開始有中土人士因避兵災而移居此地，蘇、陳、吳、蔡、呂、顏六姓宗族為最早遷至金門的義民。
歷經唐代設牧馬、宋代立都圖，宋末志士不願臣服異族元朝而避居此地、明末鄭成功曾以此為反清復明基地，金門人一直以中原遺民自居，加上宋代朱熹任同安主簿時，在金門設燕南書院，此地更是文風鼎盛，歷代共出過進士四十三人，有「人丁不滿百，京官三十六」的美譽。
金門有一百八十多個姓氏，他們各立宗祠，共有一百六十多座，最古老的超過四百年，宗祠是團結精神與地域佔有的宣示，也是凝聚宗族向心力的精神象徵。在民國三十八年國民政府撤退之前，移居台灣、東南亞僑民的「僑匯」就曾是金門各姓宗族的重要經濟支柱，現在金城鎮的許多巴洛克式洋樓及許多村落的學校，都是僑匯建造。華僑也常捐款修砌宗祠，這也是該地宗祠能保存完好的原因之一，至今散居各地的僑民仍常返鄉祭祀先祖。
為保持向心力，金門的各姓宗族現在仍然定期整修宗祠。位於金城鎮鬧區的金門第一大姓陳姓宗祠，就剛在今年夏天又重新整修得煥然一新，顯示該族的人丁興旺、向心力極強。
「金門學」叢刊總編輯楊樹清指出，金門百分之八十以上的村落為「一姓村」，由於村莊內都是有血緣關係的親戚，至今只要任何一家有婚喪喜慶，仍被視為全村大事，一起動員幫助解決事情，而村內長老也有協調、化解糾紛的功用。許多村莊內還設有私塾，以瓊林蔡姓「怡榖堂」為例，一直到數年前這座私塾都還被當作村內的托兒所，在農忙時節將村中孩兒集中照料。
然而金門的各宗族間關係並不全然和諧，根據洪乾祐所著《閩南語考釋•附金門話考釋》中記載，到民國二十六年日本佔領金門為止，各姓宗族間或為利益生計，或為其他原因，常有械鬥之事發生。
時至今日，宗族間的競爭仍時有所聞，在選舉中，特別凸顯。民進黨金門縣黨部今年七月一日剛剛成立，縣黨部主委翁明志說，黨內選舉還沒進行，就有宗族前來運作，認為縣黨部席次應該以姓氏分配。他說，金門流行一句玩笑話，當地的第一大黨是陳家黨，第二大黨是李家黨，然後才是國民黨。
福建省政府委員陳滄江也指出，縣長與立委的選舉在金門當地都是單一選舉，在幾次的選戰中，恰巧主要的兩位候選人各為第一大姓陳姓與第二大姓李姓對決，「每次的差距都在兩千票上下，也剛好是兩大姓的人口差距。雖然沒有做過精確的統計，但金門當地人都認為這與宗族支持自家姓氏有關，」他說，「這次總統選舉，陳水扁在當地獲得七百多票，打破過去民進黨的得票紀錄，也被認為是因為選前陳水扁前往金門宗祠祭祖，而得到不少陳氏宗親支持有關。」
曾二度參選縣長皆落敗的新黨籍立委李炷烽表示，雖然宗族在金門社會與僑民間有許多正面的功能，但政治權力運作以宗族為主，也使得人口較少的小姓宗族往往都只有為人抬轎的份，很難出頭，這對當地的影響已幾乎和台灣的「省籍情結」一樣嚴重。然而李炷烽也指出，宗族雖有相當影響力，但近年來黑金、買票風氣盛行，也正考驗著傳統上宗族的政治凝聚力。
台灣社會都市化情形日遽，除了一些鄉下地方，姓氏早已不再扮演重要角色，也使得社區內人情日益淡薄，金門有幸仍能維持傳統宗親功能，多年來恪守《禮記》「君子將營宮室，宗廟為先，廄庫為次，居室為後」的先民遺風，但如何讓宗族力量正面發展，又不受當地都市化影響而消失，備受時代的考驗。
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風獅爺造型尊尊不同，有的威武，有的忠厚可愛，但守護金門的法力則無分高下。
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陳姓是金門第一大姓，陳氏宗族力量龐大，座落於金城鎮鬧街的陳氏宗祠也巍峨偉岸，已有百年歷史。
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傳統古厝在金門處處可見，雞犬相聞的鄉間傳統，讓宗族力量更緊密。
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在金門，傳統與現代並行不悖，如豐富的宗祠文化，纏小腳的老阿嬤是最好的見證人。
陳姓是金門第一大姓，陳氏宗族力量龐大，座落於金城鎮鬧街的陳氏宗祠也巍峨偉岸，已有百年歷史。（薛繼光）
風獅爺造型尊尊不同，有的威武，有的忠厚可愛，但守護金門的法力則無分高下。（薛繼光）
風獅爺造型尊尊不同，有的威武，有的忠厚可愛，但守護金門的法力則無分高下。（薛繼光）
傳統古厝在金門處處可見，雞犬相聞的鄉間傳統，讓宗族力量更緊密。（薛繼光）
在金門，傳統與現代並行不悖，如豐富的宗祠文化，纏小腳的老阿嬤是最好的見證人。（薛繼光）
