西螺七坎

溪水的漲退影響小鎮的興衰

西螺位於台灣中西部，是濁水溪下游南岸的小鎮，多少年來，西螺的興衰起落都和濁水溪有著密不可分的關係。

濁水溪全長一七六公里，發源於中央山脈的奇萊主峰。它像一尾神龍，伸出紛雜的龍爪，盤踞在中央山脈的高山深壑間。又將那長長的尾巴，伸到嘉南平原，龍尾掃處，豁然開闊，直放海邊。

濁水溪不僅是台灣第一大河，同時也是界分台灣南北的天然界線；南北兩岸的氣候與農作物，形成對比。濁水溪以南富熱帶氣息，以北呈亞熱帶氣候；台灣的農業，也一直採取南糖北米的政策，也就是溪南鼓勵種甘蔗，溪北鼓勵種稻穀。

濁水溪河道自古以來曾經數度變遷。清代的濁水溪下游有三條支流：北為北斗溪、中為西螺溪、南為虎尾溪。西螺溪就是今日的濁水溪，當時的西螺溪只不過是條寬約五十公尺的淺坦小圳而已，兩岸還可以對語。

張廖宗祠是目前國內最大的祠堂，堂號「崇遠堂」，屹立在參天古木與稻田中，氣勢莊嚴宏偉。

溪相常變

日據時期，日人推行水利防洪計畫，填塞北斗、虎尾兩溪，西螺溪遂一躍而成濁水溪下游的主流。此後流量日增，兩岸距離拉遠，交通日漸不便。到了民國七年，山洪暴發，將濁水溪沖擊成現狀，南北的交通遂告阻絕。今日的濁水溪，寬約二公里，溪內礫石、沙洲淤積，水量大減，流速極緩。

濁水溪兩岸最早的居民是平埔族的巴布薩人，西螺這個名字，是荷蘭人就土音翻譯為Sorean，後來前往開墾的漢人才譯為西螺，沿用至今，已有三百多年。

從荷蘭、明鄭乃至清初，西螺的主要居民一直都是平埔人。到了清初，設通事做為番社和官府間的聯繫人。當時由於西螺交通形勢重要，曾是郵傳和軍事重地，南北來往的旅客，都以西螺為歇腳地，所有公書文件，也都在此設驛站傳遞，並設兵輪防。

西螺很早就發展水利設施，康熙年間開築的蓄水池：引引莊陂和打馬辰陂，都能灌溉田園千甲以上。最重要的是乾隆年間完成的溝渠：鹿場圳，可灌溉田園五千多甲，是前清時期，台灣最大的水圳。

張廖宗祠是目前國內最大的祠堂，堂號「崇遠堂」，屹立在參天古木與稻田中，氣勢莊嚴宏偉。

早期的拓荒重鎮

西螺因得天時地利，是漢人早期開墾的目的地之一。但由於清初有「海禁」的規定，嚴格限制人民遷徙海外，因此這段期間西螺的漢人不多。到了乾隆年間，清朝國勢底定，才逐漸開放禁令，於是大量移民陸續湧入西螺定居，此後人口繁衍迅速、市街漸成雛型，奠定了西螺近百年的繁榮基礎。

至於西螺的行政規劃及隸屬問題，幾百年來曾一再變更。雍正年間，一府四縣二廳時期，西螺社隸屬於新設立的彰化縣。乾隆年間，清廷把西螺社和附近五十三庄，合併為西螺堡，西螺堡除了現在的西螺全鎮外，還包括鄰近的二崙鄉、崙背鄉一帶，仍然隸屬於彰化縣。

光緒十三年，台灣正式獲准建省，在彰化以南、嘉義以北，增設雲林縣，西螺堡遂撥歸雲林縣管轄。到了日據時期，台灣各地的行政組織及名稱一再變更，西螺也隨之改制。直到台灣光復後，民國三十九年八月，中華民國政府調整全台行政區，西螺才又改隸雲林縣，成為雲林縣所管轄的二十個鄉鎮之一。

張廖宗祠是目前國內最大的祠堂，堂號「崇遠堂」，屹立在參天古木與稻田中，氣勢莊嚴宏偉。

以務農為主

西螺鎮的面積五千多公頃，農耕地約佔五分之四。此地由於土沃膏腴，又有水利之便，西螺遂理所當然地成為農業重鎮。雖然它亦隨著時代的巨輪快速發展進步，但仍無法與新興的工業都市抗衡，過去的繁華一時已難再見。然而西螺將豐富的農產品輸往其他各縣市，照樣達到裨益民生的貢獻。它那悠緩的生活步調，與頗具古風的人情味，卻是在大都會生活中難以享受得到的。

西螺鎮居民九千多戶，共計五萬一千多人，務農人口佔百分之七十，大多數的鎮民都姓「張廖」。提起張廖姓的典故，可追溯出一段先民在西螺蓽路藍縷，以啟山林的拓荒史蹟。

清乾隆、嘉慶年間，福建省詔安縣一個叫官陂的地方，有張廖姓家族隨閩粵移民潮渡海來台，定居在西螺堡從事拓墾。張廖姓的由來，據說是元朝末年天下大亂，有一張姓男子到福建詔安避難，為廖姓收容為婿，因廖家無嗣，張氏為了報答廖家恩惠，遺命他的獨生子「生從母姓廖，死從父姓張」，以是後代子孫皆姓「張廖」。張廖姓家族在西螺定居後，歷代子孫辛勤耕作，奠定了張廖姓子孫繁衍的基礎。

福興宮創建於乾隆卅一年，是一座具有百年以上歷史的媽祖廟。

組織自保的武力

當時台灣是個剛開發的農業社會，而且和中國本土距離遙遠，帝力鞭長莫及。在清廷的心目中，台灣只不過是個獉C未啟的邊疆地而已，無論政治、經濟上都未加關心。

另一方面，台灣山多平地少，移民良莠不齊，盜賊據地為王、打家劫舍的事端層出不窮。張廖氏為了自保，族人便在西螺地區以村落為單位，分為「七坎」，也就是七個聚落，以犄角之勢守望相助，實施家族聯防的自保制度，這就是「西螺七坎」的由來。

七坎地方的張廖氏族人，為了加強彼此間精神的凝聚力，各坎每年都舉行規模宏大的迎神賽會。散居各處的張廖姓家族，定期聚集在「七坎媽祖廟」的廟址——也就是現在二崙鄉來惠村的新店地方，由七坎輪流迎神，出巡拜祭；同時表演獅陣、獅舞、鑼鼓喧天，熱鬧非凡，無形中促進族人感情的交流，增進患難與共的情操。

在西螺鎮福田堛熒s厝，有一座張廖宗祠，是目前國內現存規模最大的祠堂，堂號稱為「崇遠堂」。張廖宗祠創建於乾隆年間，原址在下湳，民國十三年移建於距原址不遠的新厝現址。

振文書院是清代的書院，掛有嘉慶年間的古匾：「千秋書祖」，是西螺重要的古蹟之一。

慎終追遠的祠堂

張廖宗祠殿宇壯麗、雕飾繁複，屹立在參天古木與翠綠的稻田中，氣勢相當宏偉。宗祠殿內，中央奉祀張廖一世顯始太祖考妣的總牌位，此外尚奉祀眾多來台以後歷代各房考妣牌位。有對聯：「崇德報功嗣續兩家為一氣，遠親近族流傳萬代及千秋」。每年春秋二祭，凡是張廖子孫均得參加，訂有七條祖訓，通稱七坎箴規，昔日並以祠堂為學堂，教育宗親子弟。

七坎居民為保護鄉里，抵禦外侮，因此勤練武藝，是國內武術發祥地之一。七坎武術館振興社的創始人劉明善也是福建詔安人，年輕時在少林寺習武，是少林派的謫傳武師。他的為人剛毅正直，聰慧過人，擅長武藝，且又精通醫術，一生雲遊四海，濟世活人。

道光年間，劉明善隻身渡海來台，最初住在打貓（今日的嘉義縣民雄鄉），後來得知表親居住在水利發達、土壤肥沃的西螺，遂移居西螺廣興庄。由於他精通武術，在表親的請求下，開設振興社武術館，開始傳授武藝。

振文書院是清代的書院，掛有嘉慶年間的古匾：「千秋書祖」，是西螺重要的古蹟之一。

一齣戲影響深遠

劉明善為振興社教武三十年，在同治年間去世。這段七坎拓荒事蹟，曾被國內的中華電視台，以連續劇方式搬上螢光幕，曾經風靡一時，亦勾起西螺子弟對明善師的敬重與懷念。於是地方人士群策群力，共同出資把明善師的墓園重新整建，以橢圓形的巨石為碑，上刻「渡台開基祖號明善師之佳城」。使得西螺這個偏遠的小鎮，頓時成為家喻戶曉的名勝地區。

七坎居民的抗日事蹟亦相當著名。光緒廿一年，清廷簽訂馬關條約，把台灣割讓給日本，七坎志士組織義軍紛紛起而抗日，在濁水溪畔抵抗最力，並在某次夜襲中擊斃日軍憲兵二人。這次事件激怒日人，因而發動大軍，攻佔西螺，使義軍陷於困境，退入山區繼續抵抗。

自從這次事件後，日軍對七坎地區非常仇視，特別是武術館所在地廣興。因此嚴令武館解散，此後七坎武術向外流傳，七坎武術的發祥地廣興，反逐漸失去昔日的光彩。

雖然如此，今日西螺習武的風氣依舊頗盛，仍然設有許多大大小小的國術館，較有名的是本義堂和勤習堂兩家。為了持續西螺傳統的武風，鍛鍊鎮民強健的體魄，武館師傅利用晨間、晚上及星期假日，免費教導地方人士練拳、舞劍、習棍。習武者除了成人，還有許多國小、國中和高中的學生，他們穿著寬大的功夫裝，在館前空地比劃招式，仍可見到七坎俠義的傳統。

西螺是個純樸、富饒、寧靜的小鎮。

文風亦熾

西螺不但武風盛，文風也盛。在廣興里興農路的振文書院，是清代的書院，分為前後二殿，左右兩側有廂房。殿前設有庭園，種植花木，前殿排有香案以供膜拜，後殿則供祀文昌帝君、孔子和朱熹。殿上掛有清嘉慶年間所立古匾「千秋書祖」。振文書院曾設立詩社、學堂，倡導學術，嘉惠士林，盛極一時，是西螺最重要的古蹟。

古蹟眾多，是西螺鎮的一大特色。走在西螺街上，可看到各式各樣的廟宇，以福興宮、廣福宮兩座媽祖廟最負盛名，供奉的都是湄洲天上聖母，皆為百年以上的古剎。

福興宮在福興里延平路，創建於乾隆卅一年，殿前樹木掩蔭，正門兩側各有一對石獅及石柱，石柱及四壁石牆攀龍附鳳，雕琢精巧細緻。正門有對聯：「福履同綏溯湄洲彰聖德，興舟共濟功垂螺鎮顯神威」。

位於廣福里新街路的廣福宮，創建於乾隆廿五年。此宮是附近四鎮的信仰中心，香火鼎盛，殿宇富麗堂皇。殿內留有嘉慶年間立的「恩流澤國」古匾一方，及同治年間立的古匾：「英靈保赤」、「寰海飲德」。

七坎振興武術館的創始人劉明善之墓，現已成為名聞遐邇的名勝。

鎮民引以為傲的大橋

西螺除了古蹟，也有不少新的建設，最有名的就是橫跨濁水溪的西螺大橋。這座大橋是西螺鎮民奔走呼籲，幾經波折才得來的，也是西螺最感驕傲的標誌。

日據時期因濁水溪面擴大，每逢雨季交通即告阻斷。民國廿五年，西螺地方人士成立「西螺架設濁水溪人道橋同盟會」，促請日本興建西螺大橋，以改善南北交通，屢經陳情，終獲批准。民國廿六年十月動工，興建兩年多，完成三十二座橋墩。不久，日本挑起珍珠港事變，把建橋的材料運往海南島，修築碼頭，大橋的工事於是停頓下來。

台灣光復之後，政府為因應實際需要，再度籌建大橋，於民國四十一年五月開工，因橋墩已經架妥，當年十二月廿五日就全部完工。除了橋墩外，使用了五千四百公噸鋼鐵，八百七十公噸水泥，及砂石、木材各一百公噸，在當時是一項大手筆的工程。

這座大橋全長一千九百三十九點零三公尺，橋面寬度七點三二公尺，連接彰化和雲林兩縣，採用華倫氏穿式建築，以鋼鐵作架，水泥為墩，曾是遠東第一大橋、世界第二大橋。

西螺鎮民在街市經營各種各樣的買賣，百貨店中供應貨品齊全，應有盡有。

又建新橋

西螺大橋完工後，連接了被濁水溪長期分割的南北交通，縮短由彰化繞經竹山至斗六約四十一公里的距離，在交通、國防、經濟上都有重大的意義。近年來，西螺大橋的交通量逐年增加，已有不敷容納的趨勢，因此政府擇定大橋下游七公里處，興築新橋。自民國六十六年八月迄今，施工已近三年，預定在今年七月底全部完工。

通車已屆二十八年的西螺大橋，鐵灰色的身軀依舊匍匐在濁水溪上。雖然南北高速公路通車後，新建的中沙大橋以更摩登修長（二千三百公尺）的外表，矯健地從它身邊跨越而過，西螺大橋已不再擁有「遠東第一」之名，但它仍是南北交通的重要孔道，在情感上，它更是西螺居民最看重的大橋。

通過西螺大橋，就到了西螺鎮內，在鎮郊到處可見紅磚瓦建成的農舍矗立在綠野中，煙囪冒著縷縷炊煙，散發出一股令人愉悅的鄉土氣息。

西螺鎮中心，則已邁入商業化，鎮民在整齊寬敞的街市，經營著各種行業的買賣，例如：食品、農產品、旅館、交通、電器、百貨、文具書坊等，各種商品應有盡有。

西螺高中是西螺最高學府，為地方培育不少人才。

公共設施完備

西螺的公共設施及機關團體相當完善，重要的有郵政局、電信局、電力公司、自來水廠、警察局、衛生所、鎮公所、民眾服務社、農會、學校等。西螺鎮目前有八所國民小學、三所國民中學及一所高中。

省立西螺高級中學創於民國廿七年，原是一所農校，後來與虎尾中學西螺分部合併為綜合高中。去年停招普通高中，保留農科，增設工科，預定明年改名為「省立西螺高級農工職業學校」。校內設有實習工廠、畜牧場多棟，學校設備新穎完備，校舍堂皇，環境幽美，是西螺鎮最高學府，為地方培育了無數的人才。

今年年初，中央政府撥款新台幣二百億元，準備分三年推行地方基層建設。西螺鎮公所亦針對地方實際需要開始興工，整修街道、排水溝，裝設路燈，修建體育場所及擴建民眾活動中心，鎮容為之煥然一新。

西螺是國內十一個蔬菜專業區中產量最多的一區，計畫生產各種蔬菜，充裕供應全國各地的菜源。

鎮民生活妥受照顧

西螺鎮公所為改善低收入者的生活，推行小康計畫，辦理低收入者就業訓練、手工業訓練、結核病治療，補助興建住宅、小本創業貸款、獎助入學、急難貸款等，有將近二百戶的低收入戶蒙受其惠。

離開鎮中心，走到鎮郊，放眼望去是一片開闊的田原景色。六月間正是西螺第一期稻獲時期，收割後的稻田光禿禿的，地上只留下一排排乾黃的梗束。成熟的稻穗打成一粒粒金黃色的稻穀，舖曬在農舍前面的空地上。農民不時拿著稻耙，把一波波的稻穀翻來覆去，讓每顆穀粒都能曬到充分的陽光。

西螺的米，用濁水溪水灌溉，號稱「濁水米」，全省聞名。濁水米的米粒較國內其他產地的米粒稍大，吃起來特別香甜可口，因此售價也略比他地生產的稻米昂貴。

西螺主要的農產，除了稻米，還有蔬菜、西瓜、蒜頭、落花生、蘆筍、洋菇等。西螺的西瓜也是全台有名，種在濁水溪的河床地，無子的嘉寶二號西瓜，就在這裡栽培成功。西螺的蒜頭栽培面積和產量，都僅次於蔬菜和西瓜，採收後直接冷凍包裝，外銷到世界各地。

西螺是國內十一個蔬菜專業區中產量最多的一區，計畫生產各種蔬菜，充裕供應全國各地的菜源。

重要的蔬菜供應區

西螺目前最重要的農作要算是蔬菜。民國六十二年，西螺在中央加速農村經濟建設計畫下，成立了蔬菜專業區，推行計畫生產，以充裕颱風季節的蔬菜供應；並加入蔬菜共同運銷系統，減少中間商的剝削，增加生產者收入，減低消費者支出。目前專業區的種植面積廣達八十多公頃，已成為台灣十一個蔬菜專業區中，生產數量最大的一個。

農民夏季栽種的蔬菜有小白菜、莧菜、芹菜、甘藍菜、韮菜，萵苣、花椰菜等三十多種。各種深淺色調的綠，把菜園密密地舖蓋著，遠遠望去，好像是一床綠色的地毯。

為了防止日曬雨淋，及蟲害霜害的侵襲，農民在菜園的四個角落豎起竹竿，搭上青綠色的尼龍紗網，像一頂紗帳，造成西螺很特殊的田園風光。

提到西螺的特產，最有名的要算是醬油了。小鎮的街道中，到處可看到醬油的招牌，少說也有七、八家。其中最享盛名的，便是：丸莊醬油。

西螺的西瓜種在濁水溪河床上，又大又甜，名聞全省。

有獨道的釀造秘方

丸莊醬油已有三代的製造歷史，現任董事長莊英烈指出，釀造醬油的三大要素是水質、溫度和濕度。西螺位於濁水溪畔，地下水清冽無比，鐵質含量低，擺上一週也不會變黃，因此西螺出產的豆腐乾、豆腐皮、蕃薯粉品質也都很好。這種水質正是釀造醬油最理想的用水，再加上西螺氣候冷暖適宜，有助於菌種的醱酵，因而使得西螺執全台醬油釀造業的牛耳。

丸莊醬油除了以現代方法製造一般的豆麥醬油之外，還以黑豆為原料，用古法釀造風味獨特，色、香俱佳的黑豆醬油。而且經常研究改良，生產各式各樣成分、包裝各異的醬油，因應消費者的需要，因而能在市場上獨樹一幟。

黑豆醬油的製造過程，是把黑豆煮熟，加入酵母菌，放置數天，讓菌種發育，然後把過多的酵母菌清洗掉，叫「洗麴」。洗麴之後，黑豆拌上鹽巴，放入陶甕，把甕蓋封閉，讓黑豆在甕醱酵，叫「製麴」。

四、五個月後，黑豆醱酵成醬，就可開甕。把香味撲鼻的醬和一定比例的水混合，再經壓搾、過濾、精煉，就是名聞遐邇的黑豆醬油了。

醬油是西螺最有名的特產。

香醇味美的黑豆醬油

黑豆醬油和一般的豆麥醬油，除了原料不同外，最重要的差別就在製作過程。豆麥醬油是用大麥和黃豆為原料，混合後加鹽水，倒入醱酵池中製麴，優點是可大量釀造，缺點是製麴過程中香味流失。用古法釀造的黑豆醬油，因醱酵過程是密封起來的，風味較佳，但釀造過程較繁，而且產量有限，價錢也要比豆麥醬油高出三、四倍。

西螺鎮民的民風淳樸、保守、勤奮，因此幾乎每戶人家都頗有積蓄，但是由於他們知足常樂，生活儉樸，多數家庭室內的擺設都很簡單，客廳中一套沙發、一架電視和一台風扇。逢友人來訪，則泡上一壺好茶，一面品茗，一面天南地北地開懷暢談。他們沒有什麼名利上的慾望，因此過得愜意自在。

西螺的黑豆醬油以黑豆為材料，用古法釀造，風味獨特。

寧靜、恬適，引人豔羨

西螺鎮民的倫理觀念濃厚，兄友弟恭、父慈子孝，幾乎是每個家庭的寫照。尤其是年老的鎮民，過得最為悠閒愉快。在炎炎夏日，老人們聚集在涼亭中、大樹下，擺幾張板櫈、泡一壺龍井茶，大家圍在一起下棋、聊天。有位老人一時興起，拿出胡琴拉將起來，唱出一段南管。那悠揚的絲竹之聲和蒼勁的曲調，以及老人臉上自得的表情，在在觸動人心的深處，使人不禁興起羨慕之情，多麼嚮往這種純樸，悠閒的生活方式啊！

西螺的武風頗盛，鎮民常利用閒暇習武，鍛鍊身體。

西螺的老人經常聚在一起，唱戲曲、下棋和聊天，過得悠閒自在。

西螺的老人經常聚在一起，唱戲曲、下棋和聊天，過得悠閒自在。