討海人家,辛酸知多少
二百年來,當地漁民因發生海難而葬生海底的不知有多少。李漏于的大兒子便在一次出航後,至今音訊全無。
即使在現在,漁民一去不返的事,仍偶有所聞。小琉球婦女因此經常處在期盼焦慮的情緒中,先生一離家,便開始計算他歸航的日子,等到時間差不多了,就常到港口等候。如果丈夫逾期不歸,便茶不思、飯不想,天天四處打聽,或望著大海發呆,其中的辛酸實非外人所能體會。
目前小琉球的漁船有兩類,一種是近海漁船,一次出航一個月左右,回航後休息約一星期再出海。另一種是舢舨,鄉民稱為「竹排仔」,其實是塑膠管編成的小筏,在沿海作業,當天往返,漁獲量不大,屬副業性質,多半是漁民退休後,為排遣時間,並貼補家用而採用。
小琉球漁船傳統的作業採延繩釣,主要漁獲是鮪魚、旗魚、鯊魚等深海魚類,其中鮪魚80%外銷美國製罐頭,20%外銷日本做生魚片。
石油危機發生後,油價居高不下;近年來又受到世界性經濟景氣低迷的影響,國際魚價跌落;加上小琉球近海漁產捕撈殆盡,漁獲大受影響。

圖5:小琉球港口聚集許多婦女,兜售當地特產魷魚,中午時偷閒小憩一番。(鐘永和/楊小萍)