幾番災難成焦土
地利是有,生存機會卻是和老天爺爭來的。這塊土地遭摧殘的次數遠比眷顧來得多。
一百三十多年前,橫濱不過是個五百多戶人家的小漁村,華人隨著外國船隻來到了這裡。一個多世紀來,這裡遭遇中日甲午戰爭、關東大地震、橫濱大空襲,使得華人來來去去,無法扎根。
尤其是四十年前,二次世界大戰末期的「橫濱大空襲」時,美軍在此投了上萬顆燒夷彈,大火連燒三天,吞沒城市,將整個橫濱化為灰燼。戰前來到橫濱的張湖順回憶當時情景,眼中猶有一絲恐懼,「飛機像一群烏鴉似的蓋住天空,炸彈則像下雨般落下來,燒得連地也焦了。」華人、日人因此一無所有,重頭開始。
不同的是,大戰結束後中國成為戰勝國,連帶地日本華人的地位也大為提高。最實際的差別是可以優先領到較好的「特配」。「包括麵粉、糖、衣料、米……,有什麼領什麼。中國人一向刻苦,領到的白米、麵粉偷偷拿去黑市賣,自個咬緊牙根吃紅薯、白薯,攢下的錢,便是做生意的本」,張湖順娓娓敘述中國人如何從無到有。
當時靠配給物營業,以鐵皮、木板搭成簡陋小屋,於現在仍在中華街賣些簡易飯菜來起家的,約有三百多家。
屢遭災變的中華街,在戰後總算得以喘息養生,漸露頭角,卻又因往來頻繁的美軍,而出現酒吧、舞場、酒家,使得一般日本人敬而遠之。
幸而隨著日本經濟的復甦,多條鐵路修築,將東京、橫濱連成兩大政、經中心,中華街也因山下公園整建後開放、西門外石川町車站的設立,顯得生機勃勃,逐漸嶄露觀光魅力。

傳統海外華人「三刀業」中的剃頭刀,如今中華街只剩七十八歲毛道德這一把。(黃麗梨)