五脊四坡
遊馬祖最少要兩整天,第二天不妨起個大早,到北竿芹壁老聚落觀看海上日出。
馬祖聚落多集中在灣澳之處,依山而建,坐山朝海。當日出攀上海面時,村落是寂靜的,紅光將一幢幢石牆建築拉出長影。
清晨的芹壁聚落美如詩畫,卻靜謐異常。此處人口外流嚴重,若不是偶有人煙,驀然闖入此地,會有走進謎樣古城的感觸:怎麼爐火尚有餘溫,人卻已走盡?
同行的縣議員陳貴忠順道帶在台灣求學的一雙兒女到此踏青。他說,這是向下一代講述先民生活的活教材。
此地屋頂多為「五脊四坡」,遠望像「一顆印」,在中國傳統中稱為「廡殿頂」,是屬於紫禁城太和殿的層級才能用,但此地自然環境惡劣,為達到防風效果不得不採此建築形式。屋頂簷口不出挑或以女兒牆壓簷,瓦片還以石塊壓鎮。立面以石砌牆,常見亂石砌、人字躺、平砌等形式,多為兩層樓建築,如此可避潮氣,又可遠眺。內部則為木結構格局。
牆下有狗洞,讓家狗自由來去,屋頂有雕工精緻的漏水孔,芹壁建物粗獷中帶著細緻。而偶然闖入的空民宅,客廳裡竟擺放著一副空棺材,嚇人一跳。陳貴忠趕忙解釋,過去老人家習慣在死前為自己準備好棺材,不然也揣一些「棺材本」。這座棺材的主人已搬到街面上,健康得很。「就是××的阿媽啊!」他告訴女兒,大家都笑了。
「芹壁因曾為海盜聚集之地,是昔日馬祖最富裕的村落之一,所以房子都蓋得很美,」陳貴忠說,傳聞某處還藏著寶藏,只是該房屋地窖已經填平,也沒有人去探個究竟。
比起芹壁的荒涼與雍容,南竿牛角村就有人味多了。這裡聚落的整建較早,許多步道、屋舍都已按古式整修過,但因位居南竿政經中心,新舊房屋交雜。然而這樣的歷史生活感卻是活靈活現的。村子裡一家老建築雜貨店已開店近百年,看店的阿婆說她從少女時候就做著小本經營的生意。
家住牛角村的縣議員曹以雄一面走過還刻著反共標語的民宅前,一面指著山勢對我們說:「牛角聚落一排排依山而建,日頭從海面來,卻從不見有哪一棟前頭的房子蓋得較高擋住後頭的日照,這是祖先們的好德尚禮之風。」
老聚落讓人沉吟再三,而餉午的海上卻引人雀躍。

鐵堡是兩棲部隊的「聖地」,也因國軍的英勇駐守而得名。