觀光度假島
至於陸上風光,由於綠島本身為火山集塊岩地質,又處於高溫多雨的熱帶雨林氣候帶,島上山勢起伏有致,而且終年蓊鬱。「最適合作生態觀光」,蘇成田處長說,島上多處避風港和山頂草原,是興建旅館和露營區的好所在,綠島的資源絕對足夠規劃成為一個國家級的觀光度假島。
綠島的幸運還不僅於此。
「在開發過程中,綠島佔了『慢』的便宜」,東管處設於綠島的管理站主任陳崇賢認為。譬如,由於開發得較晚,東管處又搶先旅客一步到達綠島作規劃和管理,使它的環境不致遭受嚴重破壞。
雖然從公館到南寮一帶,因民眾聚居墾殖,景觀已經改變,但其他的人跡稀少地區,像陡峭的崖壁和山溝處,還倖存了部分原始熱帶雨林;南寮灣和瀉湖一帶的稀有植物水莞花原生帶,也因為東管處及早列入保護而得以保留原貌。
吸收了其他觀光區的經驗,也使東管處對綠島的規劃與建設採較謹慎的態度,「目前只是先把一些地形開放、觀光客容易到達的據點整理出來」,蘇成田處長表示,像大白沙、睡美人岩石、海參坪、海底溫泉、觀音洞等處。至於其餘大部分更特殊、好玩的地方,便在管理站刻意的「藏私」下,要遊客自己費心去找了。
例如,位於公館村附近的燕子洞,是一個海岩巨穴,燕子聚棲,景色壯麗,但以前被當作垃圾場和廢車場。管理站花了三個多月的時間清除掉廢棄物後,卻不拓寬道路,而保留下原來的卵石、礁岩小徑,「崎嶇的石子路面對計程車和機車是最好的屏障,讓真正有心的遊客來探險尋幽」,陳崇賢說。
而即使在開放的遊憩點建涼亭、步道,也捨棄一般觀光區愛用的水泥建材,改採木材搭建,處在青山、礁岩之中,顯得古樸、自然得多。
綠島還有一項最大的資產——淳良合作的當地居民。這與綠島的發跡有關。

飼養梅花鹿仍為島上主要副業,收割鹿草(蘭嶼鐵莧)也成為島上常見的景象。