考古小常識

什麼叫「文化層」？

考古學上，有人類活動遺留的地層就叫「文化層」；沒有人居住的自然堆積，就叫「地質層」。

人骨為何是考古學上重要的證據？

人骨不但可以看出人類祖先演化的階段，也可發現不同區域有那些不同的種族。以頭骨為例，從頭圍、腦容量、面骨、顎骨等，可量出一百種以上的數據，其性別、年齡及種屬，及習俗（像拔牙、獵頭等）也可從頭骨中找到資料。所以，人骨不僅在考古學上很重要，也是生物學、人種學重要的依據。

從墓葬中，能找到什麼線索？

萬物之中，只有人類有埋葬的行為。隨著文化的演進，在愈進步的文化中，埋葬方式也愈複雜。考古「挖寶」除了挖出物質外，還須找到它的精神文明，而墓葬就是很重要的資料。因為一般人平常過日子，物品用到破損時才會扔掉，但會把完整的東西放入墓裡陪葬，從這些陪葬品得以瞭解當時的生活情景。前人大概不會想到，這些陪葬品竟會成為後世子孫追本溯源最重要的依據之一。

為什麼有人說考古學是「雜學」？

考古學無法獨立，必須藉由許多其他學科來幫忙「解謎」。年代的測定須藉助物理學上「碳十四」的測試；動物骨骼和植物花粉等的辨別、比較，靠動物及植物學者鼎力相助；地層分析仰賴地質學；土壤化驗則是化學家的專業……。

那考古學者幹什麼呢？請放心，事情可多了——凡是人工加工的東西，像陶罐、石刀、玉玦等，都是考古學者的「勢力範圍」。