「你」是我今生的新娘──林春吉與水生植物

車子開往鄰近宜蘭市的壯圍鄉，連綿的稻田一望無際，田埂間不時竄出紅冠水雞、白腹秧雞，就在一畦畦的稻田之間，一塊被籬笆圍起的水田裡，漫生著林春吉親手栽植的三百多種水生植物。

從半個人高的小籬笆門鑽進林春吉的水田，一分地被隔成一格格小水塘，有些水塘擠滿了各種高低不一的綠草，有些只養著兩、三種荷葉般的植物，空空地任天光雲影在池面徘徊。水塘與水塘的小田埂上爬滿各種青草，間雜著紫紅色、黃色、白色各式小花，在暖陽下生氣盎然。

說到林春吉田裡的「水生植物」，在人們眼中真是道地的「雜草」。水生植物指的是生長在水中，或挺出水面、或漂浮水上的各種植物。台灣目前發現有三百多種水生植物分佈各地池塘、沼澤、水田等濕地裡，林春吉的田裡則幾乎樣樣俱全，全都是他由野外採集而來，他更愛屋及烏，在多餘的空間裡養起國外來的水生植物。

由於水生植物大都屬於草本植物，加上依賴水流傳播種子，相較於陸地植物靠著花朵爭奇鬥豔以招蜂引蝶，水生植物花朵顯得小而遜色，除了少數幾種如睡蓮、荷花與食用的茭白筍、荸薺，大部分水生植物只是人們眼中的無名水草，農民也習慣以除草劑除掉它們。

林春吉開始種植水生植物後，家人與鄰居就不解的問他：人家都種稻子，你為何偏要從外面帶回一堆雜草？

小浮萍，大芡實

濕地裡不起眼的水草，在林春吉眼中卻是個多采多姿的大千世界。

在他的田裡，一叢叢的水草，光聽名字就十分悅耳。從金門帶回來的「蝴蝶草」，開著一朵朵蝴蝶模樣的深紫色小花。被稱為水蠟燭的「長苞香蒲」已含苞待放，黃色的花冠隨著花朵盛放會轉為紅色。開白花的「光葉水菊」、淺紫色的「過長沙」、黃色的「台灣萍蓬草」，草兒雖低，花兒雖小，只要人們彎下腰來仔細端詳，串串鈴鐺般的小花正展顏以對。

而每一池看似安靜的水塘，水下則忙碌不停，翡翠綠的「金魚藻」，隨著水微微波動，蓋斑鬥魚在其間打出一團團白色泡泡，準備用來孵育小魚。食蟲植物「黃花狸藻」忙碌的攔截路過的微生物，不時飽餐一頓。沈水植物們在水中「閉鎖開花」，合起的花苞裡，雌、雄花蕊自花授粉，種子則在水中飄盪繁衍。

比螞蟻大不了多少的浮萍，成千上百的集結隨水流四處游移，其中肉眼難見的「卵萍」，是全世界最小的開花植物，也是台灣五種浮萍中的一種。有別於小卵萍四處繁殖，林春吉將台灣最龐大的水生植物「芡實」單獨安置在一個水塘。初露水的芡實葉一片片捲曲成指狀，葉片逐日長大的過程，也是一場激烈的競爭，池中最後將只剩兩、三片寬度超過一百公分的葉片佔據水面隨風搖曳。

一草一乾坤

植物在林春吉池塘裡各安其位，沈水、浮水植物讓池水更清澄；池畔的挺水植物，則讓水塘搖曳生姿。長而柔軟的「類雀稗」愉快的在水邊隨風舞動；蘭嶼來的「華克拉莎」滿頭亂髮似的四放，一叢叢可以長到兩百多公分。

至於「兩棲性植物」，則以它們強烈適應環境的能耐與外型的多變讚頌著自然的奧秘。許多沈水性植物在水面過度擁擠時，乾脆破水而出，成為挺水植物。林春吉就利用「過長沙」可以泡在水裡，卻也頗為耐旱的特性，將之種在田埂上，成了最漂亮的草皮。

水生植物與它們依賴維生的水域，形成了綠草蒼蒼的池塘世界。水生植物更是濕地網路的基層成員，沒有它們，沒有水生昆蟲水螳螂、負子蟲，無法吸引蓋斑鬥魚、淡水海龍，池塘也成不了鳥園鳥家。

除了將野外活生生的水塘生態在自家田裡實現，喜愛蝴蝶的林春吉，還在四周種滿蝴蝶食草，因此田裡不時看到樺斑蝶、琉球青斑蝶、孔雀紋蛺蝶在歐蔓、水蓑衣等植物間穿飛，有的用腹部四處勾勾植物枝條，試圖找一堅固的處所產卵。在蝴蝶食草外圍，他也以「雜草」當防風林，高而密實的「埃及紙莎草」擋風效果可不輸木麻黃。

從被笑是「水稻不種種雜草」，如今，各種水草已錯落有致地將一分地美化成一座生機花園。

萍水相逢，熱情以待

喜歡種草的林春吉在宜蘭平原長大，田野滿足了他自兒時就具備的強烈搜尋慾望，抓魚、撲蝶、採植物，住家旁的灌溉溝渠更是最好的天然水族箱，只不過，他一直認為「水草比魚漂亮」。

養魚的過程，他開始迷戀水草，注意到市面上用來裝飾水族箱、造景的水草，許多都是台灣溝渠、水塘中隨手可得的水生植物。

當完兵後，為了找一種只要不會挨餓、卻能自由四處拍攝野生動植物的工作，他上山租了一塊地種水果，每年採收季過後，就花半年時間宣洩自己對田野的熱情。在他拍過三百多種蝴蝶後，為了全力拍攝水生植物，他更放棄了果園。

相較於其他植物，台灣水生植物的研究一直非常零星而分散，近年來由於濕地過度開發破壞，學界已著力於水生植物的分類研究；急於瞭解水生植物的林春吉，也以業餘的身份開始進行專業的投入。

許多水草乍看大同小異，林春吉除收集來所有國內外相關的書籍、圖鑑，在辨識上猛下功夫；更親身探勘過去台灣植物誌中每一處曾經發現水生植物的地點，比如食蟲植物「茅膏菜」曾在桃園虎頭山、苗栗觀霧、新竹崎頂有採集紀錄，他就一地地、一種種分頭搜尋。

荒野日記

帶著從小挖掘自然寶藏的好奇心，過去十年，林春吉的足跡踏遍台灣水域，由北而南，每一地停留幾十天，沿著湖泊、水塘、沼澤、水田進行地毯式搜索，全天候與水生植物相處，家鄉宜蘭的每一吋濕地更幾乎被他翻遍。

「他的學習教室不在室內，在野外，腳步遍及台灣高山低地。豐富的田野經驗造就他探險家的特質，」曾經隨他尋找水草的彰化師範學院研究生李曉菁這樣形容他。

在林春吉眼裡，台灣雖小，卻有無盡的水生植物寶藏可以挖掘，多樣的地理環境更造就各地自成一格的水生植物世界。「台北縣太棒了，我最愛的『窄葉澤瀉』與瀕臨滅絕的『水車前』就在三芝與金山山上發現的，」在他眼裡，只要能發現水草的地方都很完美。有許多菱角田的台南官田，因為有宜蘭不曾見過的「小水莞」、「密穗磚子苗」，也讓他一年去上十幾趟。

十年來去，林春吉還是認為自己家鄉是最好的水草國度。宜蘭多雨水、湖泊，特別他小學常去郊遊的姊妹湖「雙連埤」，有將近九十種水生植物，養活了青蹡魚、鱧魚、羅漢魚等幾十種原生淡水魚，年年吸引許多雁鴨造訪，形成豐富的生態系，「雙連埤是台灣濕地裡的超級經典，精彩絕倫，」林春吉數不清自己出入過雙連埤幾回。拍攝螢火蟲的陳燦榮形容林春吉：可以閉著眼睛從雙連埤爬出來。

眾裡尋它千百度

其實，為了水生植物，林春吉常身陷絕地。他曾為了採一小枝「狸藻」，一頭栽進雙連埤，不會游泳的他，攀住一旁的芒草才爬上岸。

根據文獻記載，澎湖的「卵葉鹽藻」曾經在台灣出現，他猜想：澎湖與嘉義布袋隔海遙遙相對，卵葉鹽藻會不會因為海水為媒、也在布袋出現？

一個豔陽高照的八月天，他將車停在布袋鹽田外，鑽進小路，邊走邊尋，一個多小時後，他如獲至寶般找到了卵葉鹽藻，意外的也找到難得一見的流蘇菜、貝克喜鹽藻，他越拍越興奮忘我，忘記日正當中，忘記汗流浹背，忘記自己缺乏防曬措施，等他回過神，已經中暑而頭痛欲裂，「最後一段路我是爬回車上的，是不是很笨？」為了水生植物，林春吉常顯得傻氣。

雖然意外連連，他尋找水生植物的行動力未嘗稍減。當他知道「窄葉澤瀉」只在日據時代的桃園楊梅留下採集紀錄，標本則被帶回日本，此後有心人一直無緣再見到這種白色小花，「我當時好想找這種植物喔！」林春吉回憶往事仍是滿臉渴望之情。皇天不負苦心人，三年前的一天他與朋友到三芝鄉拍攝鍬形蟲，在山坡梯田上，他失足掉到下方的田裡，全身濕淋淋的他爬起來之際，發現自己正壓在窄葉澤瀉上。林春吉說，前一天晚上他還在看圖鑑上的窄葉澤瀉，夢想找到它的喜悅呢。

能尋覓到許多稀有水生植物，說是運氣，不如說是多年來的辛勤耕耘有了成果。為看一種植物，他爬山爬三小時，為拍一張照片，他去蘭嶼、綠島。剛放棄工作拍攝水生植物時，他不得不賣掉兩套照相機中的一套，「五萬塊可以讓我買多少底片了！」那時，他窮到出門時就在山澗洗澡、睡箱型車裡，但也因此，三百多種水生植物，他實地量過每一種的根莖葉果實花序，瞭解每一種植物最喜愛的環境氣候，知道水丁香、寬葉毛氈苔、水龍早上六點到九點開得最美。

李曉菁說他「不只是荒野的人，他也記水草的學名、俗名，也在顯微鏡下，細心解剖花果實種子，有時，那植物種子比針孔還小呢！」

天意憐幽草

林春吉親手栽種的每一種水生植物，都是他由各地帶回來的植株加以細心培養而成，它們見證了他艱辛尋覓的過程；而他苦心經營的生機花園其實也是一處植物「收容所」，見證著野外水生植物危機重重的命運。

在林春吉眼中，水生植物是台灣生物最脆弱的一環。許多水生植物之所以需要他山窮水複的尋覓，正因為它們消失的太快，他根據過去的紀錄踏勘，十回總有六、七回發現原來的環境早已改觀，植物已不見蹤影。

至於他尋找到的植物，也常朝不保夕。他對別人介紹田裡的花花草草時，常難過地說它們的命運「悲劇連連」：「線葉水蓑衣」的最後生育地在汐止的一個小水塘，半年前已被瓦礫堆填掉了。只在高雄美濃水池出現的「異葉石龍尾」，由於伴生在被當成美食的「龍骨瓣莕菜」中，石龍尾被視為雜草幾乎已遭拔光。

至於點綴水族箱最好的水草，小型淡水魚最喜歡躲藏的「金魚藻」，被外來生物福壽螺吃成稀有植物。「槐葉蘋」只在一片尚未發現福壽螺的水田倖存。去年宜蘭唯一尚存「品萍」的水塘，已被地主改成養魚池而萍蹤難覓。

逐水草而居

林春吉說田裡的水生植物，就像他由野外撿回來的孩子，如今田裡有了三百多種台灣水生植物的身影，開始有人提議要買他的植物，有人則建議他開放參觀。他說那不是他的目的，這兩年他接手外界委託的野外調查計畫，好不容易把早已嫌舊的箱型車貸款還清，他更不須為錢傷腦筋了。

他還篤定的說自己──不能結婚，因為他每年還得到各地去探望水生植物的老家，「沒有任何理由可以讓我跟它們說再見。」

彷彿與蝴蝶打了契約，他也維持著老習慣，蝴蝶產卵季節一到，他開著車就往山上去拍照，「五、六月蝴蝶都出來了，不去山上看看，一年就好像失去了什麼！」

只不過如今牽掛田裡的水草，常常拍完照片就得連夜趕回家。至於不出差的日子，他就像依照自然時序過日子的農夫，晚上巡完一個個水塘，早早入睡，一早天未亮就起床跑步，然後到他的水塘裡工作，看看有沒有水草的大敵福壽螺入侵，每個水塘裡的水源是否充足，他要給水草們一個最安全舒適的家。

「人生短短幾年，只要不餓死就好，」林春吉的人生哲學看來簡單，對許多人卻是知易行難，「只要做點自己想做，也有點意義的事情就好。」

最近在選擇合作出版水生植物書籍的對象時，他選擇了一家剛創業、還在起步的出版社，因為「人要稍微互相一下，我也是沒有錢過來的。」

阿吉的成功定義是：找到想找的水生植物，好好愛護它們。然後希望台灣各地的水生植物能長命百歲；他的水田能終年不乾涸，時時綠意盎然。

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兩個台灣的「稀有生物」──林春吉與風箱樹，一個是「水稻不種種雜草」，一個喜歡生長在沼澤地，如今野外數量只剩一百多棵。

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林春吉的「生機花園」綠意盎然，三百多種水生植物各據一角，彎下腰來，萍蓬草、布袋蓮、印度莕菜、水丁香（上圖左起），含笑相迎。

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一方小水塘，由緊貼水面的沈水、浮水植物，到出水、岸邊植物，疏落有致的營造了生態豐富的綠色天地，芡實、古巴眼子菜、風箱、浮葉水蕨（上圖左起），外型各有特色。

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粉白夾雜的布袋蓮與螯蝦、福壽螺（左下），都是外來種，也是台灣原產水生植物的大敵，但水生植物最大的殺手卻是各種工程建設與廢土傾倒，致使水生植物的原鄉──池塘一個個消失。