1946年に雲林県北港鎮に生れた陳陽春は、7歳から書道を学び、天賦の才と努力とで、台湾の書道大会で数多く受賞していた。

14歳の時に登下校で通る表装店に飾られた美しい絵に心惹かれ、足を停めて見とれていた。その姿を見た表装職人の王家良は、陳陽春に絵を学びたいのかと尋ねたのである。こうして、陳陽春は華やかな水彩画の世界に飛び込み、プロの画家になりたいという思いを抱くようになった。

〈台湾のサトウキビ収穫〉2007年

東西融合の台湾水彩画

国立芸術専科学校（現在の台湾芸術大学）デザイン科に進学したが、プロの画家を志していた陳陽春は美術科の講義を傍聴し、傅狷夫、任博悟など当代の名家の指導を受け、評価されたことが自信につながった。講義の合間に、古書店で輸入の水彩画集を漁り、画風や技法を研究した。こうして不断に修練を続ける中で、陳陽春は中国の水墨画と西洋の水彩画を融合し、独自の台湾水彩画を作り上げた。

東西を融合した台湾水彩画の画風で、陳陽春は雲林の街角、淡水の夕焼け、スペインの古城などの魅力的な風景を描いた。陳陽春は加算技法の水彩画に水墨画の境地を取り入れ、湖上の帆影や中空の雲、鳥により、水や空を余白で表現し、画面を物で覆わないが、それで却って安定した調和を実現した。農村に育った幼少期の思い出、山林の美しさ、牛市の取引に見られる人と人との温かさが陳陽春の創作の養分となり、明るい色彩の中にも質朴な温かみを与えている。

土地の人や事物写生を好む陳陽春は、人物観察にも長けていて、風景だけではなく美人画もコレクターに好まれる作品である。陳陽春は美人画を描く時に、まずモデルの一番美しい角度を静かに観察し、その特徴を表す容貌やポーズを決める。ポーズや表情がどうであれ、陳陽春の筆になる美人は生き生きとして艶やかで、「美しく描くので皆が本人より本人らしいと言うのです」と陳陽春は笑う。その筆はモデルの美しさと青春を画紙に留めて、永遠の記憶となる。

風景画と美人画に加えて、陳陽春が描く宗教画も、一般にイメージされる神仏の絵画とは異なっている。神仏を描いた絵画の多くは、厳粛で荘厳な雰囲気を湛えていて、距離感を感じるものだが、陳陽春が描く観音菩薩、媽祖、達磨や済公は、どれも慈しみ深く親しみやすい姿をしている。なぜかと尋ねてみると、陳陽春は仏像を絵画にすることもあるが、多くは描きたい神仏にふさわしいモデルを選んで、その神仏に合う服装と小道具で描くのだという。たとえば済公像を描いた時は、霊媒となった友人に済公の容貌を尋ねてから、自身で済公の衣装を着て友人に写真を撮ってもらい、写真を基に描いた。本物のモデルで描いているので、その神仏の表情が自然で生き生きしているのも頷けると言えよう。

〈夜の九份〉2015年

プロ画家として50年

プロの画家を目指していたものの、芸術専科学校卒業後は、余暇に絵を描けるだけの給料を稼ごうと、広告デザイン会社に就職して4年勤務した。27歳となった陳陽春は、毎日広告コピーばかり考える生活に嫌気がさし、創作への渇望を抑えきれずに、思い切ってプロの画家となるために職を辞した。

思い切った決定だったが、当時は不安でいっぱいで、絵が売れなかったら再就職するしかないと思ったこともあった。ところが、スポンサーを見つけることができ、中学校の先生の月給が2000元だった時代に、毎月生活費として1万元の援助を1年にわたり受けることができた。経済的サポートのおかげで、陳陽春はプロの画家へと努力し、それ以降の作品は高い評価を受けるようになった。さらには日本の東広島市立美術館が陳陽春の水彩画40点を購入し、続いてフィリピン、香港、日本などで展覧会を開催し、内外にその名が知られるようになっていった。

〈北港媽祖の祭〉2006年

芸術を通して文化外交

陳陽春は1970年に最初の個展を開催してから、これまでにアメリカ、イギリス、シンガポール、南アフリカ、ヨルダンなど、世界各国で200回に及ぶ展覧会を開いてきた。これらの展覧会により台湾各地の風景を世界各地に紹介し、台北101や高雄85ビルの風景は、世界に台湾を紹介する時に必ず展示する作品である。陳陽春が描く台湾の風景は、世界各地で華僑の人々の望郷の念を掻き立て、絵を介した交流を深め、各国の在外公館や在留華人との関係を繋いだため、陳陽春は文化大使と呼ばれるようになった。

一生を水彩画にささげてきた陳陽春にとって、絵画とはその信仰である。陳陽春は芸術で人格を陶冶できると信じていて、芸術をもって道を弘めるというのが人生の目標である。効率を追求し経済が主導する産業社会で、芸術は人々に魂の慰めと平静をもたらしてくれる。そこで陳陽春はすぐれた作品を生み続けるだけでなく、2007年から世界水彩華陽賞を創設し、各地の優秀な水彩作品を一般に紹介できるように、気鋭の水彩画作家をサポートしようとしている。

陳陽春は現在も絵画創作を続け、個展を開催し、さらに個人美術館の創立を計画し、自己の芸術関係の蔵書及び作品を一般に公開しようとしている。陳陽春はさらに、企業が遊休化した空間を再活用して、芸術家の創作に提供し、将来的に台湾に百を超える私立美術館が設立されることを大いに期待している。こうして台湾の美を守り、世界に知られる文化の国に引き上げていきたいと願っているのである。それは遥かな夢のようだが、陳陽春が抱くその夢は、プロの画家から文化の国まで、自身の絵筆で一筆一筆描き出してきた美しい世界なのである。

〈彩雲台北101〉2014年

作品を描く時、陳陽春は香を焚き、禅の雰囲気を 感じながら絵筆をふるう。（荘坤儒撮影）

陳陽春は西洋の水彩画に東洋の水墨画の境地を取り入れ、まるで魔術師のように自然の美しい風景を切り取って紙の上に載せていき、魅力的な水彩画へと仕上げる。（荘坤儒撮影）

陳陽春は西洋の水彩画に東洋の水墨画の境地を取り入れ、まるで魔術師のように自然の美しい風景を切り取って紙の上に載せていき、魅力的な水彩画へと仕上げる。（荘坤儒撮影）

陳陽春は西洋の水彩画に東洋の水墨画の境地を取り入れ、まるで魔術師のように自然の美しい風景を切り取って紙の上に載せていき、魅力的な水彩画へと仕上げる。（荘坤儒撮影）

陳陽春は台湾の風景を描いた作品を手に、海外華僑や在外公館と交流し、世界に台湾を紹介する文化大使の役割を果たしている。写真は1999年、スコットランドで開いた第70回個展の様子。

陳陽春は各地で展覧会を開くとともに現地の風景も描く。2005年の〈イスタンブールの秋〉。

2008年の〈愛しのロンドン･ブリッジ〉。

〈美女（夢見る美）〉2006年

〈慈悲の供養〉2010年

木柵指南宮の傍らにある陽春画苑。作品を展示する他、教師を招いて子供たちに絵画を教えており、芸術で道を弘めるという理念を実現している。

〈指南宮凌霄宝殿〉2014年

指南宮では、陳陽春が描いた牛の塑像を制作して陳列した。猫空ゴンドラから見下ろすと、まるで生きているように見える。（荘坤儒撮影）