スイスのインメンゼーに設立された「ベトレヘム外国宣教会（Societas Missionum Exterarum de Bethlehem in Helvetia；SMB）はカトリック修道会の一つで、台湾での布教が始まって70年になる。ベトレヘム外国宣教会は僻遠地域へと深く入り、台湾での本部を台東市の杭州街に置いた。そして海岸山脈での布教を開始し、ピークの1960年代には神父42名、修道士5名が活動していたが、現在はわずか2名が残るのみである。

聖職者の生活はシンプルで規則正しい。ミサを行ない、祈り、信者に関心を寄せ、食事と運動をする。毎日午後3時のお茶の時間になると彼らは食堂に集まる。食堂には中国式の円卓がいくつかあり、籐の椅子が置かれている。いずれもすっきりした見飽きることのないデザインだ。

これらの家具は、ベトレヘム外国宣教会が創設した職業学校「公東高工」の学生が手作りしたものだ。総統府で、外国からの来賓をもてなす「公東庁」に置かれた木製家具も、同じく公東高工の学生たちの作品だという。

Julius Felder修道士が設計した小馬天主堂の内部。祭壇周辺や天井の幾何学的なデザインは彼の設計の特色である。

公東教会 --現代のノアの箱舟

ベトレヘム外国宣教会は、布教活動を行なうほかに、弱者や貧困の救済にも力を注いできた。最初に台湾に渡ってきたJakob Hilber神父は、僻遠地域の子供たちのために、スイスの師弟制の職業教育体系を導入し、「原住民技芸訓練班」を設立した。これが公東高工の前身である。「公東高工はホワイトカラーではなく、ブルーカラーを育成する学校です」と27年にわたって公東高工で教鞭を執ってきた黄清泰‧元学長は、同校の精神を言い切る。「学んだことが、そのまま役に立つ」という学校で、学生たちはしばしば海外の技能コンクールで受賞しており、台湾の技術職業教育において特別な存在感を示している。

公東高工の校内に入ると、一般の学校ならシンボルとなる建物は図書館であることが多いが、宗教を背景とする同校の場合、最も代表的な建築物はチャペルの入った建物だ。グレーのシンプルな外観を持つ建物は、 Hilber神父がスイスの著名な建築家であるJustus Dahindenに設計を依頼したものだ。打放しコンクリートの壁面、梁や柱のない板構造の設計で、壁に開けられた幾何学模様のステンドグラスが特徴である。屋上に高く掲げられた十字架はタイワンスギで作られており、かつて黄清泰が学生たちとともに設計して設置したという。遠くから見ると、前進するノアの箱舟のように見える。

黄清泰が著した『瑞士学徒制教育在公東（公東高工におけるスイス式師弟制教育）』によると、この学校の建設当時、周囲は一面の田畑だった。当時、台東の一般の公立学校は木造校舎だったのに対し、「この教会学校には4階建ての校舎があり、台東市郊外の一面の緑の中で非常に目を引いた。当時の台東では最も高い建築物だったため、大きな話題となり、人々は台東の最高学府だと言ったものである」とある。

この建物は礼拝堂としてのスペースを持つだけではなく、実習工場や学生寮なども入っている。3階の階段の横にある古めかしい扉の奥には、かつて寮長も兼ねていたHilber神父の寝室とオフィスがある。最上階の4階の重いベージュの扉の向こうに「台湾のロンシャンの礼拝堂」と称えられる「公東教堂（教会）」がある。

「心身霊が一つになる美しい聖境」と、『公東的教堂』を出した写真家の范毅舜は形容する。祭壇の前には天窓から自然光が差し込む。キリストの復活をイメージした鉄製の聖像があり、壁面には「14の十字架の道行き」を描いたステンドグラスが散りばめられている。コンクリートの壁面があり、学生たちが製作した椅子が並ぶ。光と影の変化は美しく神秘的で、カトリック教徒でなくても、その荘厳な静けさに感動する。

公東高工の特殊な設計は、ヨーロッパの建築思想とつながっている。1955年、スイスの建築家で近代建築の巨匠とされるル‧コルビュジエが、現代宗教建築のモデルと称えられるロンシャンの礼拝堂を建て、それから間もない1960年に公東高工の聖堂ビルが竣工した。このJustus Dahindenの若き日の作品は、ル‧コルビュジエの影響を受けつつ、新しい思考も表れている。ベトレヘム外国宣教会の縁で、モダニズム建築がはるか遠い台湾の東海岸に誕生したことは、一つの奇跡と言えるだろう。

Felder修道士の描いた設計図からも、その才能と設計への情熱がうかがえる。（国立台湾史前文化博物館提供）

Julius Felder修道士

当時、はるか彼方のスイスから、物資も乏しく経済的にも貧しい台湾の東海岸へと渡ってきた聖職者の苦労を想像してみよう。彼らはまるで開拓者のように、布教の傍らさまざまな需要のために土地を購入して建物を建てなければならなかった。そのために、絵画やデザインに長け、建築を専門とするJulius Felder修道士が派遣されてきたのである。

Felder修道士はずいぶん前にスイスで逝去したが、今も多くの人がその人となりを覚えており、交流のあった人々は異口同音にこう語る。「修道士はあまり中国語は話せなかったが、芸術家肌で才能にあふれ、自分の作品には非常に厳しかった。真っ直ぐな性格で、他人が自分の設計に手を加えることは受け入れられず、また工事の質を維持するために人と衝突することも辞さなかった」と。Felder修道士とともに働いた経験がある建築家の簡安祥は「請負業者のコンクリートの配合が彼の要求に合わない時は、そのまま捨ててしまい、やり直させていました」と言う。

Felder修道士は台湾の建築士の資格を持っていなかったため、自ら設計図を描くと、台湾の建築士に依頼して建築許可を申請していた。だが、その優れた設計は教会信者の間でも評判だった。彼は驚くべき創造力を発揮し、台湾にいた41年の間に多数の教会や民家を設計した。その数は台湾東海岸だけで40棟余りになり、それらを訪ねることは、巡礼の道を歩くにも等しい。

ベトレヘム外国宣教会の聖職者たちの墓園がある小馬天主堂は、Felder修道士が台湾で完成させた3つめの作品である。洗練された外観に、現地の素材である大理石の壁面装飾を採り入れ、裏には墓園がある。これはFelder修道士の代表作であるとともに、ベトレヘム外国宣教会を知るには欠かすことのできない重要なスポットだ。

建築学の角度から見たらどうだろう。建築学者の阮慶岳は、Felder修道士の作品は、世界の建築美学とつながる部分と、現地の自主的な美学を持つ部分を兼ね備えていると分析する。地表に貼りつくような形、幾何学的造形の斜め屋根、梁や柱は表に出さないプレート設計などは、当時の世界的な建築美学とつながる部分で、モダニズムの洗礼を受けていたことがわかる。

その一方、Felder修道士は地域の気候や、建設用地の条件を良く考慮し、現地で採れる花崗岩を用いたり、洗い出し仕上げなどの工法を用いた。阮慶岳によると、Felder修道士は、西洋の教会ではよく見られるステンドグラスをしだいに用いなくなった。台湾東岸まで運ぶのに輸送コストが高くつくからだ。その代わりに、現地でよく見られる白と緑の大理石の装飾を採用するようになった。これらは、地域の風土を採り入れたスタイルと言え、設計者の工夫が見られるという。

晩年、Felder修道士は病のためにスイスに帰って静養していたが、後に彼は所蔵していた2548枚の建築設計図を無償で台湾史前文化博物館に寄贈した。その膨大な数の設計図面は、非常によく整理されていた。「これらを見るだけで、Felder修道士がいかに自分の設計を重視していたかが分かります」と台湾史前文化博物館アシスタント研究員の劉世龍は言う。

環境が良く、医療資源も豊富なスイスに暮らしながら、Felder修道士はHilber神父と同様、人生の大半を台湾で過ごしたため、なかなか故郷の暮らしに慣れず、台湾に戻ってきたいと手を尽くしていたそうだ。

毎日午後にお茶の時間を一緒に過ごす聖職者たち。左からJosef Eugster神父、Augustin Buchel修道士、Gottfried Vonwyl神父。

Felder修道士が設計した長老教会

ベトレヘム外国宣教会の一員であるFelder修道士は、当然自分が属する宣教会のために設計を行なってきた。ところが、台東にある台東長老教会や新港長老教会などもFelder修道士が設計したものだ。この背後には物語がある。

過去において、同じキリスト教であるベトレヘム外国宣教会と長老教会の信者の間には時には意見の食い違いがあり、互いの行き来は頻繁ではなかった。どうすればこうした状況を解消できるか、双方の神職者は頭を悩ませていた。そうした中、Hilber神父は、長老教会の信者である黄清泰と簡安祥を公東高工の校長として招いたのである。これは非常に深い意味のある行動だった。

もともと化学工学の教員として公東高工で教鞭を執っていた黄清泰は、学校の需要からドイツとスイスに留学し、工芸も学んで公東高工に戻った。彼は半世紀前のことを昨日のことのように覚えている。スイスに留学していた時、アルプスの麓に小さな教会があり、そこはカトリックとプロテスタントが協同で管理していたのである。礼拝とミサを行なう時だけ別行動を採っており、それ以外では平和に共存していて、その様子に深い感銘を受けたという。

その後、長老教会が台東に礼拝堂を設けることとなり、黄清泰が積極的にFelder修道士に設計を依頼するよう働きかけたことから、ベトレヘム外国宣教会と長老教会の共同作業という物語が生まれたのである。「台東教会の施工期間中、私たち（長老教会）は隣りにあるカトリックの培質院にあるチャペルを借用して礼拝を行ないました。アルプスの麓の小さな教会と同じです」と言う。

台東市広東路にある長老教会を訪れると、天井の放射状の造形と祭壇周囲の菱形のデザインなどはFelder修道士がよく用いる手法であることがわかる。建物の外観を見ると、道路に面した左右にはフランス窓があり、大きな大理石のレリーフがある。このレリーフは、かねてから装飾的な彫刻の少ないプロテスタントの教会建築に、カトリック建築の特色を取り込んでいる。

ここで往時を振り返ってみよう。ベトレヘム外国宣教会の宣教師たちは、はるか遠いスイスのレマン湖の畔から台湾の海岸山脈へと渡ってきた。遠くの異邦人に信仰を広めるという信念を持ち、その教えを守ってきた。そして現地の文化や宗教、社会階級に融合するために、本来の習慣を手放すことも惜しまなかった。現在では台湾に残るベトレヘム外国宣教会の聖職者はわずかだが、今日も残る多くの建築物から、彼らの強い意志と信仰、そして台湾社会にとけ込もうという強い思いを見て取ることができる。これら美しい建築物は、異郷の人々が苦労を重ねつつ布教に尽力した歴史を思い起こさせてくれ、また宣教師が「彼ら」から「私たち」へと変わっていく過程を象徴しているのである。

ベトレヘム外国宣教会本部の地下室にある展示エリアには、台湾での宣教師たちの活動の歴史が展示されている。

70年にわたり、台湾東部に根を張って活動してきたベトレヘム外国宣教会。その聖職者はすべてスイス人だが、現地社会にとけ込む努力を惜しまず、教育や医療の面で大きく貢献してきた。

プロテスタント長老教会の信者である黄清泰は、Hilber神父に招かれて公東高工の校長を務め、これがカトリックとプロテスタントの交流の契機となった。

台東の市街地にある台東長老教会もFelder修道士が設計した。外壁の大理石のレリーフはGottfried Suter神父のデザインである。

創作力に満ちたFelder修道士は、台湾に100を超える建築作品を残した。（鍾耀漳提供）

布教活動を行なう神職者たちは、それぞれに専門分野を持っている。写真は芸術創作に長けたGottfried Suter神父が、廃棄された皮革を用いて作った作品「クリスマス･イヴ」。

スイスの建築家Justus Dahindenが設計したチャペルのある建物。遠くからはノアの箱舟のように見える。

小馬天主堂の東側にあるベトレヘム外国宣教会の墓園は、これら聖職者が現地にとけ込み、台東人として根を張ろうとしてきた信念を表している。

（国立台湾史前文化博物館提供）