1965年生まれの阿宝――李宝蓮は、宜蘭で7人兄弟の2番目に生まれた。東呉大学中文学科を出ると、写真撮影を学ぶために台北の写真館に就職、後にタロコ国立公園の解説員となる。母から「決死隊」と呼ばれる彼女は、29歳の時、チベット、ネパール、インドを自転車と徒歩とロバだけで1年半かけて旅し、またスカンジナビア半島を自転車で7ヶ月旅した。

旬の地元の野菜を食べて、地球に優しい農業と多様な価値を支持する。「大宅院友善市」は多くの人の来訪を待っている。

山や荒野への思いが深まるに連れ、人と自然との衝突や矛盾への関心が深まっていった。彼女は、政府の造林政策における放任と責任逃れに胸を痛めつつ、山で生計を立てる人々を責めるのも忍びなく、結局は自分を責める。「私は好きなように荒野に分け入って至高の自然を享受するが、その私を背後で支えるのは巨大で複雑な文明社会である。その社会は恐ろしいほどの勢いで自然に衝撃をもたらし、数々の過剰な残骸を生む。私はそれらの残骸によって容易に大自然の前で、無欲の姿を見せることができるのである」

「人と自然との関係の中に己の位置を見出し」「安心して良く生きていくために」、1999年末、阿宝は梨山に上り、「愚公山へ『還』す」計画の実験を開始した。家族や友人（チベット旅行で知り合った中央研究院歴史言語研究所の女性研究員も含む）から100万元を借金して山肌に0.7ヘクタールの果樹園を借り、大地に優しい方法での果樹園運営を開始した。作物の売上は土地代に当て、さらに少しずつ、放棄された果樹園を買い取り、ショウナンボクやベニヒなどの原生植物を植え、最終的には自然の山林に戻すという計画である。

この大自然への愛の物語は、11年続いた。3年目に、阿宝は梨と桃の売上で当初の借金の返済を終え、自力で2階建ての竹の家を建てて近所の人を驚かせた。5年目には、出版した本の反響があり、彼女の果物は収穫前から注文で売り切れるようになった。価格交渉などが苦手な彼女は、街まで降りて作物を売る必要はなくなった。

台湾大学地理学科教授の王鑫;や林業試験所前処長の金恒鑣;、荒野保護協会創設者の徐仁修なども、李宝蓮の『女農討山誌』は台湾版の『ウォールデン-森の生活』（H.D.ソロー著）であると称賛する。ソローと同様、阿宝も絵が描けて家を建てられるというだけでなく、彼女が心を込めて日々を送る姿が、理想主義者の精神的手本と言えるからだ。

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ソローは2年にわたる森の生活の後に俗世の生活に戻り、著述や教育を通して「市民的不服従」と自然との共存に関する思想を広めた。同じように阿宝も2007年末に山を下りた。最初は宜蘭の田舎に家を借りて母親の世話をしながら山での農作業を続けた。1年後、彼女は宜蘭に0.5ヘクタールの田畑を借りて腰を据え、「友善耕作（地球にやさしい）小農連盟」と「小農市」の結成に取り組み始め、宜蘭の農村復興運動に火をつけたのである。

山を下りて2年後の今年1月、記者は宜蘭コミュニティカレッジの「地球にやさしい農業推進の地元からの支持の可能性」という座談会で阿宝に出会った。座談会の来賓や学生にとって、彼女は「拒絶できない主催者」であり、「情熱を伝染する」先生であった。

なぜ山を下りたのかと問うと、自分はライフプランを立てるのが苦手で、内的な困難に直面するたびに方向転換すると言う。今回山を下りたきっかけは年老いた母親の世話をするためで、家族を持たない彼女は、母親の世話と梨山の果樹園を維持するために、桃園に独り暮らししていた母親を宜蘭へ迎えたのだと言う。宜蘭に家や土地を探す過程で、彼女は台湾の農村の衰退を目の当たりにし、試みる価値のある使命を感じた。

これまでを振り返り「私は山林の保護ばかりを考え、農村に目を向けていませんでした」と言う。今までの10年は、一人で好きなようにやってきた。「一人で全て完結していましたが、運命のいたずらで、ある段階に来て変化が生じ、そうはいかなくなったのです」

阿宝にとって、本の執筆は高い評価と果物の販路をもたらしてくれるが、プレッシャーも大きい。社会の支持は自分一人のものであるべきではなく、自分のところへ集まった資源をもって、他の心ある小規模農家の前進を助けたいと考えた。

企業型農業経営と比べ、地球に優しい小規模農家は「生物多様性」の守り手であることが多い。「この点だけを見ても、小農の労働過程は異化と機械化を脱しており、力と美に満ちています」と話す阿宝は、思索にふけりながら葉をつまみ、水路の水で洗ってゆっくりと味わう。

こうして「穀東倶楽部」の頼青松（今は阿宝の最も重要な戦友）に出会い、さらに多くの孤軍奮闘する小農と知り合い、阿宝の野心は膨らんだ。「友善耕作」の小農とともにサステナビリティの地元支持ネットワークを確立することにした。

阿宝によると「小農」とは、個人または家庭の労力を主とし、長期的な雇用をしない農家を指す。こうした全人的な小農こそ台湾で今、最も保存する価値のある生活形態だと考えているのである。

「有機」ではなく「地球にやさしい」という言葉を使うのは、社会の反省を促すためだ。有機運動は本来は全面的な生活運動だったが、政府と消費者が有機商品の「認証規範」にばかり関心を注いだため、形式化してしまった。例えば、オーガニックショップの商品の7割は地球の裏側で作られたもので、このような有機は環境にも農家にも少しもやさしくないのである。

阿宝はさらに農村保存と山林保護を結びつけたビジョンを持つ。その話によると、台湾の食糧自給率はわずか30％、雑穀類（大豆やトウモロコシなど）の自給率はゼロに近い。ここから分る通り、需要がないのではなく「政府が政策的に輸入品のダンピングを放任している（海外では飼料級の大豆が国内市場では食品級とされている）ため、平地の農作物は合理的な保障を得られず、農家は良田を放棄して山へ入って輸入されない高山野菜を作るため、環境的に敏感な地域が過度に開発されているのです」

そこで友善耕作小農連盟は、農村の土地を守り、農薬や化学肥料の使用を減らし、学校や地域社会と連携して「直接団体購入」を拡大している。

旬の地元の野菜を食べて、地球に優しい農業と多様な価値を支持する。「大宅院友善市」は多くの人の来訪を待っている。

昨年4月からのコミュニティカレッジの課程で、阿宝と頼青松は学生とともに1年の協同耕作を終えた。「小農市」の方も、宜蘭の慈心華徳福幼稚園の協力を得て2週に一度開かれるようになり、しだいに多くの人が集まるようになってきた。

一人で完結していた山暮らしから、今は多くの仲間とともに協同耕作をするようになり、阿宝は確かに山林での一人きりの時間が懐かしいと言う。いま心身のバランスを得たい時は、近くの畑で土をいじり、舞い戻ってきた鷺を見上げるのである。

昨年下半期、阿宝は宜蘭のコミュニティカレッジで「全方位型の健康で地球にやさしい耕作」カリキュラムを開き、学生たちと1泊2日の梨山「宝蓮園」体験の旅も行なった。11年来、阿宝は賃借あるいは購入した1ヘクタール余りの土地を、大地にやさしい手法で耕作し、少しずつ自然に帰していった。右の写真は宝蓮園から望んだ景色。