台湾東部、海岸山脈の山麓に位置する都蘭を訪れると、遠くに緑豊かな都蘭山が望める。高い空の下に見渡す限りの太平洋が広がり、風と共に波が打ち寄せる。2年続けて台湾で3ケ月にわたるロングステイをしているフランス人のニコラ・ポステックさん（以下、ニックと略称）は、毎日都蘭湾で思いのままにサーフィンやウィンドサーフィンを楽しんでいる。

台湾でサーフィン三昧のロングステイをするニックは、波の大小にかかわらず技術を高められ、波の中で自分自身を鍛えることができると言う。

サーフィン・温泉・鍋料理

「風が良くて波も良い場所は、世界でもなかなか見つかりません」とニックは言う。普段はフランスのビアリッツやオスゴールなどでサーフィンをしているが、冬はやはり寒すぎる。だが、台湾では10月から2月にかけて波が良く、ほぼ毎日サーフィンができるのである。

2022年、ニックがネットでサーフィンスポットを探していたところ、台東県都蘭のサーフショップの写真にひきつけられた。そして詳しく調べた後、台湾に来ることを決めたのである。「世界地図で台湾を探すのは容易ではありませんが、台湾に来た初日から台湾人の優しさに触れました。MRTで迷っていると、必ず誰かが行きたいところまで連れて行ってくれ、中国語もできないのに少しも困らなかったのです」と言う。

フランスからウィンドサーフィンのボード2枚とサーフボード1枚を空輸したというニックは、台東の風と波を絶賛する。「都蘭の波は非常に安定していて、パワーがあるのに危険ではなく、腕を磨けるのです」

彼は毎朝起床すると、まずコンビニにコーヒーを買いに行き、続いて波の様子を観察する。「波が大きければサーフィン、風が強ければウィンドサーフィンをします。ウィンドサーフィンはサーフィンの『いとこ』ですから」と笑う。

彼はサーフィンをしにたくさんの国を旅してきた。多くの国では天候によって3日サーフィンをすると2日は休むことになるのに対し、台湾では毎日波に乗ることができる。非常に体力を消耗するスポーツのため、「鍋料理を食べ、知本や紅葉の温泉に行くというのが体力回復の最良の方法です。特に薬膳の鍋は非常にヘルシーです」

「もし仕事がなければ、ずっと台湾にいたいぐらいです」と言う彼は、スイスとフランスで働きながら、毎年半年以上は世界各地でサーフィンをしている。どんな波に対しても集中力を高め、将来も過去もなく、今だけを考えるのである。

サーフィンは心身を研ぎ澄ますスポーツで、心を満たし、人生を楽しむことができるとニックは言う。さらに重要なのは、台湾で多くのサーフィン愛好家と出会えることだと言う。2023年にもサーフィンの季節に台東に3ケ月滞在しに来た彼は「これからも毎年、この季節に台湾に来るつもりです」と言う。

哇軋力共サーフ&SUPハウスでは毎年、台東ウェーブクラシックを開催しており、世界各地からサーファーが集まってくる。（台東ウェーブクラシック提供）

旅の思い出は人との出会い

ニックが言う友人とは、台東都蘭でサーフ&SUPハウス「哇軋力共」を経営するマーク・ジャクソンさんと妻の陳詠憶さんだ。

20年前に南アフリカから英語教師として台東に来たマークは、ここに定住することとなり、今では華語、台湾語、英語を流暢に操る。「来た当初の5年の間に、人生の師と言える3人の友人と出会いました」と言う。一人は空軍軍人の張傑獅で、彼はフリーダイビングでの漁を教えてくれ、毎年春節には一緒に過ごしてくれる。裁判所で働く曾映皓はウィンドサーフィンを教えてくれ、原住民の孔鏘（本名は孔家豪）はパラグライディングを教えてくれた。「この3人とは兄弟のような付き合いで、それぞれの家族とも打ち解けています。こうして完全に地元の暮らしや文化に溶け込んで台湾が好きになり、ここに定住することを決めたのです」と言う。

大切なのは「人」である。そこで彼は不定期にバーベキューパーティを開き、たくさんの友人に連絡を取り、都蘭を訪れた人々に帰属感を持ってもらいたいと考えている。

マーク・ジャクソンさんと陳詠憶さん夫妻は、都蘭を訪れる人々に、サーフィンやSUPなどのマリンスポーツを安全に楽しんでほしいと願っている。

サーフィンは世界共通の言語

2015年にオープンした哇軋力共サーフショップでは、毎年11月に小規模な「台東ウィンドサーフ・ウェーブ・クラシック」を開いており、世界中からサーファーが集まってくる。うれしいのは、リトアニアやロシア、アメリカ、イタリア、モンゴルなどから来た人が、数年後にまた訪れてくれ、友達になれることだと言う。

日本の松本大河さんも2016年に台湾に来て以来、7年連続で台湾に1ヶ月のロングステイをしている。

友人たちからTigerと呼ばれる松本大河さんは台湾滞在中のフェイスブックに「朝食にはセブン-イレブンの小龍包か東河の肉まん、毎日食べても飽きない。台湾の薑母鴨鍋も好きだ。今日は今年最高の波と出会えた」などと書いている。

都蘭を訪れれば台東のアートに触れられ、原住民文化の豊かさを知ることができる。

台東は世界レベルのサーフポイント

台東の金樽港は上級者が集まるサーフポイントで、台東県では2010年から「台湾オープン・オブ・サーフィン」を開催している。アジアサーフィン選手権とワールド・サーフ・リーグ（WSL）と協力しており、WSLチャンピオンシップ・ツアーに会場として認められ、台東は世界に知られるサーフスポットとなった。

台東県観光遊憩科科長の洪婕雅によると、台東の海岸では初心者向けから上級者向けまでの波が楽しめる。冬も温暖なため欧米や日韓からサーファーが集まり、プロ選手も台東の波は「美しい」と言う。次々と打ち寄せる波がすべて完璧で、波が一気に崩れたり割れたりすることが少なく、さまざまな波に乗る動きを練習することができるのだという。

洪婕雅は、サーフィンのために台東にロングステイする人には、冷たい海に浸かった後、知本や金崙で温泉に入るようアドバイスする。また台東の原住民族の食べ物である阿拝（粟のチマキ）や青草茶（ハーブティー）、米苔目（米粉で作った麺）なども薦める。

3時間のサーフィン教室において、最も重視されるのは安全教育だ。（哇軋力共提供）

サーフィンは人生

台東の他に、宜蘭県の烏石港、屏東県の佳楽水、花蓮の豊浜などでもさまざまな波を楽しむことができる。

サーファーの間では有名な花蓮の熱浪衝浪桟（Tropical Blends Sports LCC）を経営するのはハワイ出身のベテランサーファー、ジム・ヘイズさんだ。彼は12歳の時にサーフィンを始め、モロカイ２オアフ・パドルボード・ワールド・チャンピオンシップに参加した時は、7時間にわたるレースでさまざまな困難を克服した。ヨットでハワイからカリフォルニアまで行ったこともある。1978年、彼はWSLのツアーとともに世界のサーフスポットを巡り、映像撮影も担当した。

1978年にはハワイでサーフショップを開き、スタンドアップ・パドルボードを世界中に輸出した。そして6年前にリタイアして台湾へ移り住んだのもサーフィンのためだ。

実はジムの兄は基隆の海洋大学で英語を教えており、退職後に花蓮に移住していた。兄は幾度もジムを台湾に招いたが、彼は仕事が忙しくて来ることができなかった。

ジムはほとんど年中無休で働いていたが、ハワイでは余所から来る人が増え、渋滞が激しくなり、物価も高騰していることに気付いた。「まるでロサンゼルスのようで、私の故郷という感じがしなくなったのです」と言う。

兄が暮らしている台湾については、ハワイにも多くのアジア人が住んでいるので、台湾の雰囲気は親しみやすいものに感じたという。また、治安も非常に良いので2018年に台湾に移住することを決めたのである。

台東は岩の多い海岸で、北東からの季節風が吹き付けるため、波の形は美しくエネルギーがある。（哇軋力共提供、何振宏撮影）

海さえあれば

ベテランサーファーであるジムによると、台風の前後を除くと、波の大きさやチューブなどを比べると台湾の波はハワイには遠く及ばない。

では、波が小さいのになぜ台湾に暮らすことにしたのだろう。「私は世界のサーフィンの本拠地であるハワイで40年以上波に乗ってきました。今は波の大きさを求めるより、海に浸かっていたいのです。もう70歳で肩の力も昔ほどではありませんが、SUP（スタンドアップ・パドルボード）は十分に楽しめます」と言う。

「台湾には世界的なサーフポイントに求められる三つの条件がそろっています。温暖な海、温かい人々、そしておいしい食べ物です」さらに注目すべきは、台湾はサーフィンの新興マーケットという点だとジムは言う。「私は50年にわたるサーフィンの経験と専門性があるので、技術、知識、装備などの面で、花蓮一帯のサーフィングループに協力することができます」と言う。

彼は、台湾でボディボードを推進したいと考えている。装備は比較的安価で安全で、学びやすいからである。彼の店の上のフロアには客室があり、各地から来たサーファーが宿泊することができる。

時間を後戻りできるなら、ジムにとって人生で最も素晴らしかった時期は、1970～80年代のハワイだと言う。「台湾はあの頃のハワイに似ています。過度な開発はなく、サーファーたちは非常にフレンドリーで、互いの話をよく聞き、相手を理解しようとしています」と言う。

3キロにわたって白い砂浜と青い海が続く台東県の金樽海岸はサーファーのパラダイスである。（台東県政府提供）

ここは素晴らしい！

ジムに話を聞いている時、ドイツのベルリンから来たジャン・ルオさんが訪ねてきた。

ジャンは台湾で2回目のロングステイ中で、4～5週間滞在するという。「ここは素晴らしいですよ。気候変動のため、ここ数年ベルリンは雨ばかりで冬も寒いのです。台湾の冬は私にとっては本当に温かいです」と言う。ジャンは台湾のいろいろな場所を訪ねたが、花蓮が一番好きだという。サーフィン以外にも、台湾にはサイクリングのインフラが整っているのが気に入っていて、台湾で自転車も購入したそうだ。

花蓮の鯉魚潭と七星潭をつなぐサイクリングロードは、太平洋に面していて実に心地よいと言う。花蓮県長（知事）の徐臻蔚も「花蓮は世界でも珍しく、大海原と山の間を10分で移動できる都市です」と述べている。花蓮県豊浜郷の磯崎海水浴場、北浜公園、花蓮港堤防外のビーチなどは、山に囲まれたサーフィンパラダイスである。サーフィンだけではない。山間や海辺のトレイルが20余りあり、また地元の食も見逃せない。地元産の米、蜜香紅茶、そして原住民のスローフードなど、世界各地から来た人々も、ここで自分の感覚に合うものを見出せる。

ここまで読んできて、心が動いただろうか。もし1～3ケ月の長期休暇を取ろうとしているのなら、台湾で波を追い、暖かな海と波のリズムに身を任せてみるのはいかがだろう。

台東県は2011年から台東オープン・オブ・サーフィンを開催し始め、毎年多くのサーファーが世界中からやってくる。（台東県政府提供）

ハワイでSUP（スタンドアップパドルボード）をする若い頃のジム。（ジム・ヘイズ提供）

ハワイから限定版のサーフボードを多数輸入しているジムは、ボードはサーファーにとって恋人のような存在で、それよりも近しい関係だとも言う。

花蓮の熱浪衝浪桟は現地のサーファーグループが集う場所となっている。

ジムは、時間をかけてサーファーたちと交流することを厭わない。

花蓮県豊浜郷の磯崎海岸でサーフィンをすれば、山と海の素晴らしい景観を一望にすることができる。（花蓮県政府提供）

台東県政府提供