弓から矢が放たれ、短距離選手がスタートを切る。台北MRTの車窓の風景がスピーディに流れていき、北門円環の周囲を車が走り抜ける。わずか90秒のフィルムに、台北の景観とアスリートの瞬発力が交錯する。

「Taipei in Motion」にはナレーションも主人公もないが、カメラワークとスピード感で多くの人を魅了した。ネットのコメント欄には「鳥肌が立った」「東京五輪の宣伝フィルムにも劣らない」「涙が出た」というものまであり、続いて「誰が制作したの？」との問いがあった。

答えはすぐに明らかになった。Bito Studioディレクターの劉耕名が3組のチームを率い、20余名のアスリートを動員して5カ月をかけて制作したのである。

世界に台北を見せる

スポーツが好きな劉耕名は、メジャーリーグで台湾出身の王建民や陳偉殷、林子偉らが活躍するのを見て、多くの台湾人と同様、熱いものを感じるという。

世界で活躍してきたBito Studioの劉耕名は、今回初めて公的部門の仕事を引き受けた。「今回のユニバーシアードは台湾にとって初めての重要な国際競技大会で、台湾を世界に紹介するという点で、海外での経験が豊富な私たちとしては使命感がありました」

モーションデザインを得意とするBito Studioは大量の映像を編集してスピード感ある作品に仕上げた。主人公も台詞もストーリーもない作品だが、劉耕名は少しも心配していない。「世界で求められるものはこれです」と言う。

この自信には裏付けがある。劉耕名は5年前にBito Studioを設立する前にニューヨークで長年活動し、ベンツなど国際ブランドの広告も手掛けてきたのである。

彼はこれまでの宣伝フィルムに常に見られる映像は排除した。「これまでの台湾の宣伝フィルムを見ると、必ず台北101と夜市が登場します」と言う。だが、これが本当に台湾を象徴しているのだろうか。劉耕名は、台湾の真の魅力は「この若い土地の活力」だと考える。長い歴史を持つ欧米や周辺諸国と比べ、若い台湾は今も答えを探しており、その答えが明らかではないからこそ無限の可能性と活力があるのだ。

例えば、看板が林立する乱雑な町並みや、バイクが行き交う通りなどは、劉耕名から見れば都市の活力の象徴である。「誰もが生活のために必死に戦い、バイクで疾走しているのです」と言う。こうした止まることのない移動こそ、台北の魅力なのだと考える。

創意は日常の中に

同じことを繰り返さないというのが劉耕名の習慣である。クリエイティブ会議で、彼はメンバーに「最初に頭に浮かんだアイディアは捨てる」ことを求める。最初に出てくる考えは、他の人でも思いつくものだからだ。

平凡な日常の光景も、異なる切り口から新たな解釈を加えていくと違う姿に生まれ変わる。フィルムの中に、大龍峒保安宮での擲筊（三日月型の木片を落として神様にお伺いを立てる儀式）の場面が出てくるが、劉耕名とそのチームは、この伝統に新たな意味を持たせた。

劉耕名が作品に廟の光景を取り入れたのは初めてではない。台北万華で育った彼にとって、廟で人々が線香を手に祈りをささげる光景は馴染み深いもので、彼自身、幼い頃から大切な日には龍山寺を詣でていた。台湾社会に深く根付いた民間信仰は、中国大陸やシンガポールなどとも異なる台湾特有の文化である。

映像の中で、神様からの「よろしい」という返答を意味する「聖杯」が出るのは、ユニバーシアードの成功を祝したものだ。また最後の瞬間まで結果が分からない擲筊は、最後の一秒まで勝敗が分からないスポーツにも似ている。

映像を流れる車窓の風景や、不夜城のにぎわいは、都市のエネルギーであり、若いアスリートの瞬発力と相通じるものがある。こうして90秒のフィルムは光線のようなスピード感をもって台北を貫き、アスリートとともに緊張の瞬間を迎える。最初から最後まで一定のリズムが貫かれ、一瞬たりとも退屈することはない。

主役とも言える音響効果

都市のイメージとスポーツのエネルギーをビジュアルのメインとするほか、音響も極めて重要な役割を果たしている。フィルムの最初には、台北市民にとっては馴染み深いMRTの放送が聞こえ、続いて選手たちの緊張した息遣いや心音が入る。「何も説明するまでもなく、音が聞こえれば観客の頭にはイメージが浮かぶでしょう」と話す劉耕名は、カナダから音響技師のチームを招き、制作に加わってもらった。映像に親しみのある音が加わることで、観る者は自分の記憶を呼び覚まし、共感を得ることができる。

この3本目のフィルムが公開されると、大変な好評を博したが、劉耕名は「想像以上」と言う。アニメーションと実写などを複合したフィルムを作成するために、劉耕名が率いるBito Studioの他に、短編フィルム監督の程季皓とスポーツ映像に長けた尹国賢も制作に加わった。

昨年、ユニバーシアード宣伝フィルムの仕事を受けて以来、会議室やオフィスにはメンバーの発想を書いた付箋が大量に貼られている。完璧な映像をつくるために、二組に分かれたチームは、陸海空にハイスピードカメラやドローン、GoPro、水中ハイスピードカメラを出動させ、普段の暮らしでは目に出来ない上空や水中からの映像をカメラに収めた。また、アスリートの力と美をとらえるために、20数種目の選手を撮影し、野球の撮影には選手9人を総動員した。

だが、映像の編集は「引き算のアート」だと劉耕名は言う。素晴らしいシーンも、全体のリズム感を貫くために捨てていかなければならない。例えば、ある体操選手のあん馬の跳躍は、見事な弧を描いており、爆発力を感じさせる筋肉のラインも美しく、劉耕名にとっても印象深いシーンだった。チームとしてはこの映像をエンディングに使いたいと考えていた。しかし、最終的に全体のリズムを考慮して、採用することはなかったのである。「このシーンだけではありません。作品に使われなかった素晴らしい映像は他にもたくさんあるのです」と劉耕名は言う。

すべてのシーンは、撮影前にチームで十二分に議論を重ね、カットもすべて決めていた。事前に十分に計画していたものの、上空から撮影したテニスコートやバスケコートの幾何学の美に、劉耕名は視覚的に大きな衝撃を受けたと言う。

公的部門の映像制作は、劉耕名とそのチームにとっては初めてのことだった。これまで、政府の作品の出来が良くないと、周囲では批判の声が上っていたが、それなら自分たちで変えればいいと考えた。こうした使命感を持ち、世界レベルの映像を制作して、作品を通して声を上げようと考えたのである。

各界を驚かせたユニバーシアードの宣伝フィルムTaipei in Motionを制作したBito Studioのディレクター劉耕名は、3組のチームを率いて作品を完成させた。（林旻萱撮影）