世界に知られる映画監督アン･リーが台湾で制作した『ライフ･オブ･パイ　トラと漂流した227日』が世界中でヒットし、大きな話題となっている。

現実の人生において実際に虎と一緒に漂流することは考えにくいが、誰の人生にも生存や生命をおびやかす「虎」は存在し、それが人を成長させ、自分を乗り越えさせてくれる。

NBAで活躍するジェレミー･リンが一大ブームを巻き起こしたのも、彼が逆境で歯を食いしばり、逆転勝利の奇跡を起こしたからである。

家庭内暴力の暗い影を乗り越えた詹勇財は、自らを『砂の中のダイヤモンド』に喩え、いつか輝く日を目指している。

聖書には、すべての営みには定められた時があると書かれている。泣くにも笑うにも時がある。

人生とはそういうものだ。楽しく笑う時があれば、悲しみの涙を流す時もある。失恋、離婚、財産を失ったり身体を壊したり、失業したり、何かを失うのは辛く苦しいことだ。

『ネイチャー』誌2012年10月号によると、米国の5～6割の人が人生のある時期に傷を負うような打撃を受けている。戦争や暴力、重大な交通事故や天災などだ。そのうち約8％の人は外傷後ストレス障害を起こし、その3分の2が最終的に回復している。

ストレスの原因とそれに耐える力は人によって異なる。台北市立聯合病院松徳院区精神科の許超彦医師によると、離婚、配偶者の死去、事故による身体の重大な損傷などは、いずれも大きなストレスになるとされている。

精神科医の楊明敏は、いわゆる逆境とは心の中の願望と客観的な事実が衝突する状況を指すと説明する。誰の人生にも起こることだが、違いはそれをどう受け止めるかにかかっている。

他者から見ると、どうということのない挫折でも本人にとっては大きな打撃であることは少なくない。ある優秀な学生は、それまで試験の成績が常に一位だったが、一度だけ二位になったことに耐えられず、人生の泥沼にはまってしまった。

法鼓山の除夜の鐘は人々を煩悩から解き放ち、人生の智恵をさずけるために鳴らされる。

だが心の傷から立ち直るプロセスはほぼ一致しており、三段階に分けられる。

最初のショック期は、生理的に自らを守るために「麻痺」の状態に入る。危険に遭遇した昆虫が仮死状態になるのと同様、自らを麻痺させるのである。その後は、落ち込み、憂鬱になるが、少しずつそこから抜け出して回復へと向かう。

「人の心身は不思議なものです」と語る楊明敏は一つの例を挙げる。兵役中の息子を事故で失った父親は、落ち着いて静かに葬儀を執り行ったが、数ヵ月後からしだいに話をしなくなり、食事もとらなくなるなど、鬱の症状が出始めた。抗うつ剤を2週間飲んでようやく口を開くようになり、3回目のカウンセリングの時に初めて声を上げて泣いた。

楊明敏によると、初期の麻痺の状態から抜け出すのに何年もかかる人もいるという。ある人は海外で修士論文執筆中に父親が危篤になり、急いで帰国して葬儀を済ませた後、また急いで戻って論文執筆を続けた。それから数年後、今度は博士論文を書いている時、彼は父親が亡くなったことを急に思い出した。同じような状況に置かれた時、かつて十分な親孝行ができなかったという記憶がよみがえり、うつ病になってしまったという。

実話をもとにした映画『最強のふたり』。パラグライダー事故で首から下が麻痺した富豪の男性と、介護人となった刑務所を出たばかりの黒人青年の人生逆転の物語。笑いと涙の中に深いメッセージが込められている。

ショックを受けた時は悲しくて落ち込むものだが、そこから抜け出すにはどれぐらい時間がかかるのだろう。

台湾大学病院精神科の胡海国教授は、マイナス感情は脳における保護メカニズムによると説明する。恐怖を感じれば人は危険な状況から離れ、怒りを感じれば人は脅威と戦う力をみなぎらせる。悲しみは、その人にとって重要な物を守ろうとさせる。だが、長時間にわたってマイナス思考がはたらくと大脳の活性を低減させ、より大きな挫折感を覚え、さらにマイナス思考の渦に陥ってしまう。

「人には意義を考える時間が必要です」と語る許超彦は、一般に悲哀の期間はDABDA――否認、憤怒、交渉、憂鬱、受容などの過程がスパイラル状に循環して行きつ戻りつするという。

すぐに回復する人もいれば、なかなか立ち直れない人もいるが、その違いはどこにあるのだろう。

事故で脊髄を傷めて身体が不自由になった許超彦の自らの経験は非常に参考になる。

許超彦はこう話す。人には二つの目があり、一つは挫折に打ちひしがれてマイナス面ばかり見るが、もう一つの目は良い面を見ようとすると説明する。自分の生活におけるサポートや資源など「幸福を数え上げる」のである。「悲嘆にくれて、周囲の人の心遣いや支援に感謝もせず、無視したり不満を言ったりするのでは、支援を拒絶するのと同じです」と言う。

時には他の人を見ることで、自分の幸福に気付くこともある。歌手の頼佩霞は、他者を目にして自分の幸福を見出すことができた。頼佩霞は著書『回家』の中で、返璞帰真ワークショップのカリキュラムで自らの悲哀や苦痛と向き合うことを学んだと述べている。後にインドのOSHOアシュラムで瞑想や絵画療法などを受け、自分を取り戻した。

他者を見つめれば自分を忘れられる。作家の黄桐はアフリカのマラウイを訪ねて己の苦しみから抜け出せるようになった。

読書から心の平静と力を取り戻した人もいる。

2008年に息子を海の事故で亡くし、一度は死を考えたという財テク専門家の夏韻芬は、3年後にマスコミのインタビューで立ち直った経緯を語った。彼女は最も辛い時に『Stream in the Desert』や『金剛経』を読んで心を静め、役立ちそうな言葉を書き出して自分に読み聞かせたという。

読書は心を穏やかにし、書くことで憂いを晴らすことができる。台湾大学生物環境学科の張文亮教授も、書くことで憂鬱な心を晴らしてきた。

自己啓発書を多数出している黄桐は、子供の頃、家庭が不健全で、唯一好きな書くことも許されず、ずっと自分を否定し続けてきたが、アフリカやカンボジアを訪ねてから物事の見方が変ったと言う。

いかなる形式の創作も表現であり、心を癒す効果がある。写真は74歳の画家･林惺嶽。パーキンソン病になってから、己に挑戦するために「台湾神木の風雲歳月」を描き始めた。

アフリカの孤児院の子供たちは痩せ細り、エイズ孤児も大勢いる。「それまで自分だけを見つめ、自分の問題ばかり考えていたが、他の人を見ることで自分を忘れることができた」。今は野良犬･野良猫を保護する活動をしている。外の世界に目を向け、ボランティアをすることで、6年間飲んでいた睡眠薬もやめることができたという。

38歳の詹;有財は、意志に関係なく首が動いてしまうトゥレット症候群を患っているが、励馨社会福祉基金会の暴力反対キャンペーンでバイクによる台湾一周に参加した。病気のために人間関係がうまくいかず、母親の同居人から暴力を振るわれてきたため励馨基金会のカウンセリングを受けてきた。昨年、その暴力の中での成長過程を描いた『微沙下的鑽石（砂の中のダイヤモンド）』を出した。自伝でもあり、執筆を通して心も癒された。

心の傷から立ち直る過程には、誰かに語り、言葉で表現することが必要になる。精神科医の許超彦は、悲しみに落ち込んでいる段階では、誰かにその気持ちを聞いてもらうのが効果的だと言う。親兄弟や友人、あるいは医師や聖職者でもいい。「涙を流して悲しい思いを語り、聞く者は決してその人を責めず、黙って聞くことが重要です」

自分で分析して回復するのは非常に難しく、誰かに導いてもらうことも必要だと楊明敏は言う。抜け出せない時は専門家の協力も必要だ。

かつてヤクザの世界に足を踏み入れたこともある中学教師の鍾満振は、過ちを犯す子供の孤独を理解しているからこそ、子供たちと深く心を交わすことができる。

『ザ･シークレット』や『ザ･パワー』で知られるオーストラリアのベストセラー作家、ロンダ･バーンは新著『ザ･マジック』の中で、幸福や金銭、健康、仕事などをもたらす万能の魔法は、何事にも「感謝する」ことだと述べている。

臨床上も、感謝して他者の助けを受け入れる人ほど苦境を抜け出しやすいと許超彦は言う。

「私の人生には、親の温かい保護も兄弟の助けもなかったが、心に憎しみはなく感謝があるだけ」と語るのは、1967年生まれの中学教師･鍾満振だ。彼はかつて不良少年で、ヤクザのグループに入るなどしていたため中学卒業の日に警察に捕まったが、担任の先生が中正国防幹部予備学校に願書を出してくれたことで人生が変ったと言う。

国防幹部予備学校では、直線を歩き、90度で曲がるといった厳しい規律があり、その中で鍾満振は変わっていった。絶対にあきらめない強い意志で、中正予備学校から政治作戦学校、高雄師範大学、淡江大学教育政策･指導大学院まで進んだのである。

自分もかつて過ちを犯し、そうした子供が孤独であることを知っているため、鍾満振は教育に携わることを決意した。彼は子供たちの話を聞くことで心を開かせることに成功し、その教育方法で「学級運営」大賞などを幾度も受賞し、2010年には天下雑誌から「品格推進教師」に選ばれた。

人生の逆境について鍾満振は、バスケットボールの攻撃と同じで、眼の前に敵が立ちはだかっている時、そのまま突き進むこともできるが、一歩下がった方が攻撃の選択肢が増えると説明する。

信仰でも自己修練でもいい。人生における数々の逆境には月の満ち欠けのようにさまざまな情景と味わいがあるものだ。

西洋の宗教は感謝を教えるが、中国哲学も困難を乗り越える道を教えている。

「信仰の道は神に頼ることができるが、修養の道は自分が頼りです」と中央大学哲学研究所の王邦雄所長は説明する。キリスト教やイスラム教では己を神に託すことを教えるが、中国の儒教、道教、仏教の三大教が教えるのは自己開発の道である。己を道とし、自らの道の主となる。人生の苦しみは自分の心を解き放てないことからくる。

老荘思想を40年にわたって教えてきた王邦雄は、著書『老子道』で、道は自然であり、己で歩むものだと述べている。自然の道には陽光と水と空気がある。太陽に従って歩み、この世の一角に根をおろせば、天地の間に道は無限に広がる。

百年前、自殺研究で知られるフランスの社会学者デュルケームは、人と社会の関係を指摘した。動乱や戦争、飢饉など社会秩序が混乱する時に自殺率が変化するからである。

楊明敏も、人の心理は社会や環境を反映すると言い、恋人にふられて自殺したある青年のケースを挙げる。この自殺は個人的行為のようだが、別の見方をすると、この男女は二人とも不完全な家庭に育ち、二人は不完全な家庭しか再現できなかった。背後には社会的要因があると楊明敏は指摘する。

台湾社会を見渡すと、景気は低迷しているが、人々の心の健康は保たれているようだ。

精神健康基金会の蔡盧浚執行長によると、2010年、基金会が台湾の成人を対象に行なった調査では、精神面の健康指数は平均4.15（百点満点の83点に相当）、過去数年の調査より高かった。

最も高いのは家庭の健全さで87.4点、続いて人生の掌握が83.8点、心身の健康が82.3点、個人の価値が78.5点である。

「家庭の価値が非常に重要です」と蔡盧浚は言う。この調査の結果、台湾の4人に1人は自分は何の団体にも属していないと考えており、帰属感を持たない人の心の健康指数はやや低い。また家族と同居していない人は同居している人に比べ、下の世代に対して悲観的な割合が10ポイントほど高く、家族と一緒という帰属感が少子化改善や精神の健康面でもプラスに働くことがうかがえる。

世の中の環境は個人が左右できるものではない。天が雨を降らせるのを私たちは止めることはできないが、それをとらえる見方を変えることはできる。

逆境は人生における大雨のようなものだ。天を恨んでじたばたするのではなく、力を抜いて雨を楽しめばいいではないか。

人生の昼は短く、夜が長いのであれば、長い夜、燭をとって遊んではどうだろう。