台湾大学中文科卒業、翻訳業に携わる林安信さんは最近、毎月の同窓会に出席する度に、やれやれと思うことが多くなった。原因は、同窓生のほとんどが、姓名判断によって改名したことにある。占い師によれば、新しい名前はしょっちゅう呼ばれないと力を発揮しないということで、同窓会では名前をしきりに呼び合うことがお決まりになっている。唯一、元の名前のままの林さんは、どうもこのムードに馴染めない。

「まるで、ある日突然、長年の友人全員に『自分はほんとうは宇宙人なのだ』と宣言されたみたいです」と林さんは言う。しかも、彼らの新しい名前はどれも「世瑄」「新宸」「依琳」などと、ラブストーリーで有名な瓊瑤の小説に出てくる登場人物のような名前なのだ。

亀とコイン(右上)、鳥と御籤(左)など現代人は神秘的な占いをむしろ信じようとしているかのようだ。だが、占ってもらえば明るい道へ抜け出せるのだろうか。

改名大流行

この２年間の改名ブームを、統計から見てみよう。台北市では昨年１年間だけで2300人が改名を申請しており、この５年間で最高に達している。人口わずか90万余りの雲林県では、昨年の改名申請数は6500人に上り、各町村役場では毎朝業務開始前から改名を希望する人が列を成して待っているという。

姓名学専攻の占い師、蘇庭峰さんは、失業率の上昇といった社会の不安材料が人々を占いに向かわせていると分析する。どちらに歩けば幸運がつかめるのか、占い師に方向を照らしてもらおうというのである。中国伝統の開運には、改名をする、風水を見る、幸運を招く物を身につける、廟でお払いをしてもらう、廟に「光明灯」をともすなど、さまざまな方法がある。なかでも改名は簡単にすぐできるうえ、一昨年の10月に「姓名条例及び施行細則」が改正されて一生のうち２回までは改名が許されるようになったため、改名する人が大幅に増加した。

「実際に改名した人は統計数値の数倍に上るでしょう。中国の伝統では、インテリは本名以外に字（あざな）や雅号を持つのが普通ですから」と蘇庭峰さんは指摘する。行政機関に登録せずに改名する人はさらに多いはずだというのだ。

占いを信じる人の多くは自分でもそれを学びたいと考えているが、個人教授を受けると高い費用がかかる。士林コミュニティ･カレッジに開かれている藍明和先生の「生活における運勢学と風水」にはさまざまな年齢層の人が学んでいる。

50億のマーケット

各産業が軒並み低迷する中、改名ブームを見てもわかるように占い業界は好景気に沸いているようだ。では、台湾の占い市場はどれほどの規模を持つのだろうか。

インターネット市場調査会社のNet Valueによれば、台湾の占い市場の年間売り上げは50億台湾ドルを超え、伝統的な占いだけでなく、新興のインターネット占いも３億に達する市場に成長している。

また、財団法人董氏基金会が今年３月にまとめた、高雄県・市における「憂鬱程度と医療機関受診の関係」という調査からは、人々の暮らしで占いの果たす役割がうかがえる。同調査によれば、憂鬱症状が重いとされる人は約13パーセントに達するが、そのうち医療機関で治療を受ける人はわずか7.2パーセントしかおらず、65パーセント近くの人々が、占いや宗教によって解決を求めるという結果が出た。

占いに走る人が増えれば、当然、占い師の数も増える。1969年生まれ、大学理工学部卒業の占い師、郭建宏さんによれば、占い師は開業申請が必ずしも必要というわけでなく、自宅などで行なわれる場合も多いため、実際の占い師の数を正確に把握するのは難しい。だが業界の大まかな見積もりでは、この2〜3年に新たに占い師となった人は、全体の３割には上るだろうという。

「客が増えれば収入も増えるし、そこにメディアによる宣伝も加わって、占い業の社会評価はさらに高まります。それにこの仕事は２年も勉強すれば開業できるため、高学歴者や転職組の熱い視線を浴びています」と言う郭建宏さんも、２年ほど前にこの業界に転職した。もともと身近に占いに造詣の深い人がいたのと、かつて大企業数社で勤めた経歴を生かして、「すぐに腕が上がり、お客さんにも高い満足をいただいています」と、郭さん自ら評価する。

占いは神秘的だが風水には祖先からの知恵が詰まっている。科学的、視覚的効果など空間に関する多くの考え方が反映されているのである。家やオフィスに水槽や花瓶を置けば、空間が美化されるだけでなく運もよくなると言われている。

新たな占い街

郭さんの開業場所は、龍山寺横の西三水街にある臨時市場だ。臨時にプレハブで作られた市場には、たった数10メートルほどの距離にこの３年間で、占い館、水晶や玉といった吉祥物を売る店舗などが30〜40店も軒を並べるようになった。週末に龍山寺付近が参拝客や買物客でにぎわうと、占い館を訪れる人もどっと増える。雨の日ともなれば、プレハブ内の廊下は大勢の人が肩を擦れ合うように行き来し、占い館の小さなブースは客で込み合う。

毎月必ず龍山寺に参拝するという陳さんは、寺でおみくじを引くだけでなく、隣の臨時市場で占ってもらうのも欠かさない。「気晴らしのため」という。

「当たる時も当たらない時もあります。どうせ１回たった300元ですから、注意しなさいと言われたことに気をつければ、少なくとも安心感が得られます」と言う陳さんは、不景気でこの２年間に、もとは２軒開いていた茶芸館（中国茶の喫茶店）を閉じてコーヒーショップ１軒に鞍替えし、今年初めにはそれもやめて、テイクアウト式の飲料チェーン店に加盟した。こうして規模を縮小するほど収入も下がっており、宗教や占いが希望をつなぎとめてくれなければ、「このまま踏ん張っていくことはできない」と彼女は言う。

「龍山寺辺りの占い館はほとんど行きました」と言う陳さんは、それぞれの占い師の優劣や長所をすぐさま並べることができる。「占い中毒になっている」とまで言う彼女は、紫微（生年月日による占星術）、八字（生年月日時間の干支で占う）、手相、人相などあらゆる占いを経験しており、この占い街のことは自分の家のように熟知している。

龍山寺周辺では地下商店街建設が進行中で、完成予定の来年になれば、行天宮の地下占い街のように観光スポットの目玉となるだろう。寺や廟付近に占い街ができる現象は、この２年ほどの間、ほかの廟でも見られる。「寺に来る人は何か悩みのあることが多く、とりわけ、引いたおみくじがよくなかった場合は、ついでに占い師に見てもらおうと思うのです」と郭建宏さんは説明する。廟のそばで占いをすれば、繁盛間違いなしというわけだ。

占いを信じる人の多くは自分でもそれを学びたいと考えているが、個人教授を受けると高い費用がかかる。士林コミュニティ･カレッジに開かれている藍明和先生の「生活における運勢学と風水」にはさまざまな年齢層の人が学んでいる。

スター占い師

メディアがスター占い師を生む助けをしているのも、最近の占いブームの興味深い現象だ。

テレビの『開運鑑定団』（占い番組）や『命運っておもしろい』といった番組は視聴率も高く、出演の占い師たちは今やスターだ。テレビ出演の経歴を名刺に印刷するのは、占い業界では一般的なことになった。携帯電話やインターネットでも、スター占い師を招いて占いサービスが行なわれるようになった。ファーイースタン・テレコムのI-styleで「515算命王」サービスに加入すると、恋愛運や仕事運、金運といった占いが、ショートメールで送られてくる。また、１回20元で結果が得られる携帯占いもある。台湾セルラーの星座占いは、唐立淇や薇微安、徐紹華といった有名占い師による占いを、音声で聞くことができる。

インターネットでも、各有名ポータルサイトが次々と占いサービスを始めており、本物の占い師が個人個人に運勢判断をすることをうたったサイトもすでに登場している。昨年４月から始まった「ライブ3Pコム占い館」は、占い師の養成だけでなく、デパートと共同で大規模な「占い博覧会」を開催している。

同占い館の責任者、呉詠裕さんによれば、最初の頃は多種類の占いを売り物に、紫微や四柱推命、姓名判断だけでなく、西洋の占星術も行なっていたが、結果的にはやはり中国伝統のものに人気が集まったという。インターネットならではの現象として、全体の３分の１が海外からのアクセスで、香港の占い師は特に台湾のユーザーに人気が高い。

「わが社の統計では顧客の主流はやはり女性で、３分の２を占めます。主に愛情運を占い、年齢も25〜30歳に集中しています。結婚へのプレッシャーを感じる年齢です」と呉さんは説明する。仕事に比べ、恋愛は予想がつかず、不安に陥りやすい。そこで同サイトでは、占い師との直接のコミュニケーションを通して、できるだけ前向きなアドバイスが得られるようにしている。

本物の占い師を登場させたのがライブ3Pコムの成功の原因だろう。だがこの方法では、さばける客の数は限られており、利潤は高くない。一方、コンピュータ占いは１回100元と安いが、それだけ気軽に多くの人がアクセスしてくるし、大量の人数をさばける。そのため各サイトは、より正確なコンピュータ占いソフトの開発に全力を挙げている。

先生は入門の手引きだけ

一般的な占いの料金は、普通の八卦占いが300〜800元、紫微が1000〜数1000元と幅があり、姓名判断になるとさらに高い。「大枚はたいて人に占ってもらうより、自分で学んだ方が特技にもなり、その気になれば開業も可能かもしれないと思うのです」と、ハイテク業界で働き、かつて占いを学んだことのある呉宗泰さんは、占いを学ぶ心理を説明する。ところが個人レッスンを受けて初めてわかるのだが、数1000元の月謝で学べるのはほんの基本だけ。さらに細かな内容や、先生独自の経験などまで教えてもらおうと思えば正式に入門しなければならず、それには数10万は出費を覚悟しなければならない。

台北の士林コミュニティ・カレッジで「生活における運勢学と風水」コースを教える藍明和さんは、各種占いをこう説明する。「子平派」は八字による占いが得意で、占い方も複雑でなく、人生の吉凶や金運がよく当たる。「紫微派」は、占星術によるもので、金運はあまり当たらないが、愛情運や災難の予言に適している。「江湖派」は、人の外見や顔色などを読むことでアドバイスを与える。

藍さんはすばり、「専門領域の異なる先生たちから学び、各長所を統合し、短所を補いながら占うことがこの仕事には必要です。ただ、各先生に払う月謝をすべて足せば100万元を超えるでしょうね」と言う。占いに興味があるというだけで、初めから数10万元も払うのでは割に合わない。そこで入門に最適なのが、地域のコミュニティ・カレッジが開設する占いコースだ。風水、紫微、姓名判断、八卦占いなどのコースがある。

「先生は入門の手伝いはできますが、修養は個人にかかっています」大切なのは興味と努力で、授業料の安いコミュニティ・カレッジでも、1〜2年で一人立ちする人も少なくないと、藍さんは言う。

士林コミュニティ・カレッジの今学期の占い初級コースには、40〜50歳の人が多く、職業もさまざまで、いずれはその道で食べていきたいという人たちだ。中でも目を引くのは母子で参加している鄭さんだ。

成功への道は努力

輔仁大学経済学科４年の鄭同祐くんは、お母さんと一緒に授業を受け、お母さんが授業でわからなかったところを教えてあげている。先生の講義は興味深く、教わった通りに自宅の家具などの配置をお母さんと二人で変えていると、親子の仲もよくなってきたと、鄭くんは言う。

「ただ、家具の位置を変えても効果があった様子はなく、中間テストはあまりよくなかったです」と言って鄭くんはしばらく考えた後、「やはり自分の修養が足りないからでしょう」と付け足した。授業に10週間通って感じるのは、占いや風水は個人的なことには適中度が高い。しかし経済学を学ぶ彼は、占いで株式市場を予測するなどということは信じられないと言う。

鄭同祐くんの客観的な見方に比べ、お母さんは、占いはストレス解消や心理治療に多少の効果を発揮すると考えている。何かに失敗した時に、原因が個人の努力不足によるものか、運勢によるものかを検討してみることができる。「これもまた、積極的な生き方でしょう」と、お母さんは言う。鄭同祐くんには占いの才があるので、もし彼がこの道に進みたいと言えば、反対はしないそうだ。

昔は誰にでも手の届くものではなかった占い業が、今では人気職業となっている。実際にどれほどの適中率があるかはともかく、藍明和さんは、この道を目指す人に次の点を忘れないでほしいと言う。「どんな職業でも成功するために一番大切なものは努力です」と。確かに、たとえ未来を読める占い師でも、努力を忘れれば成功はあり得ないのだから。