「旋転」は「太極導引」の第一の奥義であり、それはリラックスの方法である。旋転の手本を示すために、熊衛は5本の指を1本ずつ手のひらに向けて曲げていき、波のように動かしつつ動きを手首へと伝えていく。ゆっくりとした動きだ。続いて身体を少し傾け、指先から始まった旋転運動を手首から腕へと伝えていき、動きの力を肩へと上げ、鎖骨と肩甲骨を少し沈め、ゆっくりと円を描く。

太極導引は12式に分かれる。「導気」が6式、「引体」が6式だ。入門者の多くは「引体」から学び始め、少しずつ吐納（呼吸）や難度の高い「導気」へと進んでいく。その日、台北郊外の新店にある熊衛の自宅の客間で、彼は「旋腕転臂」の手本を示してくれた。これは入門の引体である。

80歳近い師匠の筋肉は強健で、3分間の「旋腕転臂」の終わりに近づくと腕の筋肉が一筋ずつ同心円を描いて盛り上がるのが見える。

太極拳は元の時代の張三丰が祖だとも言われ、今は多くの流派がある。太極導引はそれら各流派の優れた点を取り入れたもので、入門者が基礎を作るための基本功とされている。写真は熊衛が手本を示す「単鞭」「雲手」「六封四閉」。

旋転：内に力を抜き外に勁を発する

「旋腕転臂」を終えると、熊衛は紀連成に一対一の相手をさせる。この20数年来の弟子が、師匠の胸もとに向かって鋭く拳を突き出すと、その腕はすぐさま熊衛にしっかりとつかまれ、次の瞬間、熊衛は拳を避け、相手をつかみ、身体を斜めにして一気に床に抑え込む。それまで穏やかだった目に気迫がみなぎる。

「彼動かざれば、我動かず。彼微かに動けば、我先に動く」と強い湖南訛りの言葉で熊衛は説明する。太極は自然を師とし、いわゆる「天に旋なければ則ち毀、地に旋なければ則ち墜、人に旋なければ則ち枯」というのは、絶えず繰り返し旋転することで、身体の奥深くに刺激を与え、徹底的に力を抜いてリラックスした状態に導くことを指す。しかし、速度と力が必要な時には、旋転は強大な動力の源となる。

「銃から発射された弾丸は回転しており、その回転と放物線とが結びついて瞬間的な爆発力が生まれるのです。それと同じ道理です」と言う。

熊衛はタオルを1本取り出して喩える。両手でタオルを握り、同時に逆方向に捻るとタオルの繊維は中心線に向かって緊密に集まる。「これらの繊維が経絡で、深く旋転すると表面の動きが内面の筋肉や筋骨、さらに微細血管まで動かします。力を入れ、力を抜く、それを繰り返すことで身体は自然にリラックスします」

濡れたタオルを絞る場合も、ただ無暗に力を入れても絞れず、やはりねじる必要がある。角度が正しければ、大きな力を入れなくても水を絞り切ることができる。これが太極で言うところの「纏絲勁」である。

熊衛は、太極導引の旋転は立体的で多層であることを強調する。「纏絲」で言うと、順逆、内外、上下、進退があり、相手と向き合う時は、腰を中心にして全身の9大関節（肩肘腕、腰椎頸、胯膝踝）を一度に動かせば自ずと驚くべき力が出るのである。

太極拳にはゆったりした柔らかな動きしかないが、敵を前にした時には、身体の各所から幾重もの力が発せられる。写真は熊衛が「扣手」を用いて弟子を倒すところ。

内を観し、力を抜く

絶えず旋転させ、力を抜く。「鬆柔」の二文字こそ熊門の奥義である。

弟子たちに常に「鬆（リラックス）に限界はない」と教え続ける紀連成も例を挙げる。太極は内面を追求してそれを外に発する気功で、体内の気（一種のエネルギー）を自在に動かすには少しの滞りもあってはならない。「それはカチカチに固まった土壌に水が浸み込まないのと同じです。土をしっかり掘り返せば水はすぐに浸み込んでいきます」と言う。

言うは易いが、実際の鍛錬は容易ではない。「鬆腰」「落胯」、起立と腰を落とした姿勢をゆっくりと何度も繰り返す、腕を高く挙げて捩じる、前屈し後屈するなど、筋肉はこわばるばかりだが、どうすればいいのだろう。

紀連成は、力を抜いた状態を維持するためには常に「内観」が欠かせないと言う。身体に強張りや緊張を感じる場所があったら、すぐに力を抜き、決して無理をしてはならないし、姿勢の美しさにこだわる必要もない。常に内観するためには精神を集中させなければならず、あるかないかの無意識の意念によって、繊細にゆっくりと動きに従い、常に身体の微妙な変化を見つめ続ける。

極限まで力を抜く（鬆）と、心身霊が一体となった「空」の状態に入り、身体の内在的空間が広がるだけでなく、力を入れずとも自然に身体が動くようになる。寝ているのか起きているのか分からない、酔っているかのような感覚になる。これは『道徳経』に言うところの「惚たり恍たり、恍たり惚たり」の境地で、非常に心地よく自在な感覚である。

熊衛は己の身体を道場とし、太極拳という武術を通して老子の教えを検証したいと考えている。「天地の間、其れなお橐;籥（たくやく）のごときか。虚しくして屈きず、動きていよいよ出ず」と『道徳経』にある。「橐;籥」とは「ふいご」のようなもので、動かせば風が生じる。天地の間はもともと「空」であり、こうした空間があってこそ、気の自由な流れを受け入れられ、そこから風や水が生じ、限りないエネルギーが生まれるのである。

太極拳にはゆったりした柔らかな動きしかないが、敵を前にした時には、身体の各所から幾重もの力が発せられる。写真は熊衛が「扣手」を用いて弟子を倒すところ。

虚弱な少年の出会い

熊衛と太極との出会いをさかのぼれば「禍福相倚」という道家の哲理そのものかと思われる物語だ。幼いころ身体が弱く、一度は生死の境をさまよった。そうした経緯がなければ、これほど強い意志で鍛錬に取り組むこともなかっただろう（107ページの記事を参照）。

熊衛の話によると、1960年に李寿籛;先生に楊家太極拳を習い始めた時、体力がなかったために疲れを感じ、しかも「つまらなくて、幾度もやめようと思った」と言う。だが幸い、当時80代だった李先生は彼を励まし続け、毎日彼に拳経の哲理を語り聞かせた。熊衛は少しずつ理解を深め、体質も改善していき、ようやく本気で取り組むことにしたのである。

太極拳を学び始めて3年後、熊衛が散歩をしている時に、スピードを出していた救急車に衝突された。目の前が真っ暗になって気を失い、病院に運ばれると脳震盪と診断され、手術が必要だとされた。だが、医師が2回目の脊髄検査をしている時、熊衛は奇跡的に意識を取り戻し、数日後には退院して医者を大いに驚かせた。

「おそらく『鬆』の字が私を救ってくれたのだと思います」と熊衛は言う。救急車にぶつかって弾き飛ばされた時、彼は本能的に全身の力を抜き、抵抗しようと力を入れることがなかったため、リバウンドの力も少なかった。強い衝撃ではあったが、命には影響しなかったのである。

この李寿籛;先生に師事するだけでなく、あちこちで他の先生にも教えを請うた。周増霖先生には郝;派の太極拳を習い、王晋譲先生には陳家太極拳を学んだ。当時、各流派の対立は激しく、師や門に背くことは許されず、熊衛はしばしば厳しく叱責された。

ある時、周先生からは「楊派の悠長な太極拳のどこがいいんだ。そんなものを習うなら私に師事する必要はない」「三民主義を信奉するなら共産主義に反対しなければならない」と言われた。熊衛は「己を知り、敵を知れば百戦危うからず」の道理を持ち出し、「三民主義を信奉するなら、なおのこと共産主義を『研究』しなければ」と説明したが、先生の怒りは収まらず、熊衛は先生の下を去った。ところが思いがけないことに、3ヶ月後に先生がわざわざ高雄まで訪ねて来てくれ、熊衛は驚き、感激した。

先生がなぜ見直してくれたのか、彼に武術の才能があると思ったのか、熊衛には分からない。ただ、自分は「人に好かれる性質だ」と言う。仲間同士で「推手」の練習をする時も、彼はいつも進んで損な役を引き受けて倒される側になるし、相手の弱点も指摘する。先生は月謝も取らずに教えてくれたし、軍の部隊でも少しずつ知られるようになり、多くの人が彼に学びたいと集まってきた。

太極拳にはゆったりした柔らかな動きしかないが、敵を前にした時には、身体の各所から幾重もの力が発せられる。写真は熊衛が「扣手」を用いて弟子を倒すところ。

聖人は身を以て国と為す

こうして多くの師に学んだが、学んでいくにつれて疑問は深まっていった。「拳経」には「筋骨は鬆、皮膚は攻」「柔行気、剛落点」「一羽は加うること能わず、虫蠅は落つること能わず」などとあるが、これらは一体どういう意味なのか。どう練習すればいいのか。先生方はそれぞれ優れているが、太極拳の哲理となると、なかなか説明できないのである。

これらの疑問を解こうと、熊衛は年中太極拳のことばかり考えるようになり、型や書物から離れることで、少しずつその道理を悟っていった。

例えば、老子に「聖人は身を以て国と為し、精気を以て民と為す、民散ずれば則ち国難し」という言葉がある。「考えてみてください。国の行政院長にとって五臓六腑とはすなわち各省庁です。事を成し遂げるには、まず内部の協調が必要です」。内部の協調のためには、外部の喧騒や干渉を排さなければならない。いわゆる「眼外を見ざれば魂肝に帰す。耳外を聞かざれば精腎に帰す。鼻外を嗅がざれば魄肺に帰す」である。こうして一心に内面を見つめることで、心を鎮めて精神を集中し、身体のあらゆる部分が完全に理解できるようになってはじめて、生まれ変われるのである。

「身体が一つの国だとすれば、その指導者たる自分は、常に国の隅々まで見て歩かなければなりません」と言い、熊衛は踝を「僻遠の南投県の田舎」に喩え、膝を「台中」に喩える。多くの人は自分の身体と一生付き合っていながら気付かないかも知れないが、熊衛は「どの場所にも異なる景色や問題があり、急いで回るのではなく、ゆっくり見てゆっくり考えなければなりません」と言う。

例えば、膝の周囲にはたくさんのツボがあり、その中央の膝頭はそれらの親のような存在である。「膝頭は『私は毎日上がったり下がったり、ずいぶん苦労しているのに、なぜ助けてくれないんだね』と言っています」この考えが、後に彼の基礎功第一式の「双併旋転」へとつながった。両膝を合わせ、直立から左へ旋転して膝を曲げ、右へと立ち上がり、膝の左右と中央のすべてのツボが螺旋状に一緒に回転するように刺激する。これによって少しずつ膝の強靭さと弾力性を強化すれば、武術を鍛錬する者は大きな壁を越えられる。

熊衛の一挙一動には何の束縛もなく、自然で自在な躍動感に満ちている。最近発表した「球体太極」は遊びながら己の身体を見つめるものである。

偶然から生まれた導引

このような想像は尽きない。「精気神（精神と体力）はこの国の宝、七情六欲（喜怒や不安やさまざまな欲望）は悪者です。奴らは何かというとすごい勢いで責めて来て、私たちの精気神を奪っていきます」と言う。熊衛は、気海のある「丹田」は「兵の源」で、両手は武器だと考える。十分に鍛錬されていれば、全身の各箇所が力を出して敵を攻めることができる。それこそが「一動にして動かざる無し」「全身これ手にして手は手に非ず」という境地なのである。

「太極導引」の始まりは、一つの偶然の過程であった。

熊衛は、ある時、李寿籛;先生が一つの動作を見せてくれたのを覚えている。両手を真っ直ぐに伸ばして「坐腕」し、左右に旋転する。こうすれば気を両手に引き入れられ、両手がしびれてきて、内部に生じた振動でマッサージの効果が得られると先生は言った。これについて熊衛は何日も考え続け、ある日突然思い至った。このような旋転を身体全体に取り入れて立体旋転とすれば、全身を振動でマッサージできるではないか、と。

この考えを、熊衛は本来の太極拳の式に取り入れ、少しずつ旋転の動きを加えていった。腕は「旋腕転臂」、身体は「旋腰転脊」、足は「旋踝転胯」となり、弟子たちとともに絶えず切磋琢磨して改良した。こうして太極導引が少しずつ形になり、一派となったのである。

「私は太極拳を否定しているのではなく、ただ拳架（型）にとらわれたくないだけです」と話す熊衛は、さまざまな流派の太極拳を学んだ後、「有形のものは大したことない」ことに気付いたと言う。「喩えれば、桶に入った水のようなものです。すぐ近くに大海原があっても桶の中では何もできません。自分で桶から出て海と一体になってこそ、茫漠として限りないことの意味が分かるのです」。その後は、その桶の大小や形に関わらず、自由に出入りできるようになり、桶に拘束されることはないのである。

熊衛が言う通り、太極導引の本来の目的は、弟子たちが正式に拳を習う前の基礎功だったのだが、それ自体が自ずと体系を成すものでもある。武術を学ぶ者にとって、太極導引は最も優れた気の鍛錬法であり、武術を学ぶつもりのない一般のサラリーマンにとっても非常に良い健康法となる。太極導引は円の中に円を帯び、旋転が尽きないという動きの美しさがあるため、舞踊団の「優劇場」や「雲門舞集」のダンサーたちの必修運動としても導入されている。雲門舞集のプログラム「水月」も太極導引の動きを基礎にして作られたものだ。

太極拳にはゆったりした柔らかな動きしかないが、敵を前にした時には、身体の各所から幾重もの力が発せられる。写真は熊衛が「扣手」を用いて弟子を倒すところ。

厳しい鍛錬と創意

もちろん、太極は功法であるため、抽象的な理解だけでなく、厳しい鍛錬が重要となる。熊衛のほとんど自虐的とも言える鍛錬は、かつて門下の弟子たちを苦しめ、今も皆の記憶に残っている。

「私は当時、一日3回、毎日10数時間練習することもしばしばでした。馬歩（足を開き、大腿部が地面と水平になるように膝を曲げた中腰の姿勢）だけで1〜2時間も続けたものです」と紀連成は当時を振り返る。弟子たちがどんなに辛い訓練に耐えていても、先生は常により高いものを求めた。

「兄弟子が先生について高雄へ講習に行った時、旅館についたのは夜9時だったのに、先生は兄弟子を練習に呼び出し、そのまま夜明けまで練習したそうです」と言う。

精進するに従って熊衛の名はますます広く知られるようになり、門徒も増え続け、各地に道場が設けられた。それでも、熊衛は鍛錬と精進をやめることはない。弟子たちを最も敬服させるのは、毎年新しい技や変化、あるいは新しい理念を生みだすことだ。熊衛を師と仰ぐ雲門舞集の林懐民は、熊先生の導引は、披露するたびに新しい変化があり、まるで芸術創作のようだと言う。

今年初めの会員大会で、熊衛はドッジボールほど大きさの球を取り出し、弟子に横にならせて、新しく開発した「球体太極」を披露した。身体の周囲を動く球と身体が混然一体となった時、会場からは驚きの声が上がり、溜め息がもれた。鍛錬したことのある人にしか分からないが、人体の重量を球体にかけ、身体と球体をぴったりと密着させて全身の各部位をマッサージするのは、柔軟さと強靭さがなければできない高度な技なのである。

熊衛にとっては、絶えず変化を追求するのも自然を師と仰ぐからである。

『易経』の繋辞には「変動不居、周流六虚、上下無常、剛柔相済、不可為典要、為変所適」とある。敢えて変えること、変えられること、自然の流れに従って変わることが、太極導引に生命力を持たせている。各道場の指導員も生徒たちのニーズに応じて臨機応変に調整し、誰もがプレッシャーのない状態で学べるようにしている。

「無為にして為さざるは無し」、老子の力を抜いた争わない境地こそ太極拳の精神だが、表面の控えめな柔らかさは、内面の知恵と力に支えられていなければ自在な動きとはならない。写真は道家の境地を感じさせる馬遠の「山徑春行図」。

心の内面の奥深くへ

気を養う健康のための功法だが、威勢のよい拳架はないため、多くの人は太極導引で敵と戦えるのだろうかという疑問を抱くだろう。また、小柄で痩せた熊衛にどれだけの力があるのだろうか。

このような疑問に対して、熊衛は常にこう答える。「なぜ打たなければならないのでしょうか。打つなら、目標は自分の身体に置き、自分の心身の奥深くを打てばいいのです」と。しかし、弟子たちは熊衛の力に心服している。

「単純に内勁（内なるエネルギー）で言えば、台湾には先生の相手になる人はいないでしょう」と話すのは、熊衛の弟子で中央研究院文史研究所研究員の李豊楙;だ。その話によると、熊衛がひとたび内勁を発すれば、数人の将校が弾き飛ばされるという。「それは、アン･リー監督の映画『推手』の中で、郎雄がアメリカ人の警察官と戦うところと全く同じです」

実際、三つの流派の流れを受けて生みだされた太極導引は、もともと敵を攻めるための利器でもある。「通臂双旋」を見ると、相手の腕さえつかめば、あとは流れに従って一つ旋転するだけで、相手の腕は音を立てて折れる。同じように「旋腕転臂」も恐るべき攻撃力を持つ。「しかも関節を打つので、意表をついて急所を攻めることができるのです」と李豊楙;は説明する。

だからこそ「師匠は功夫を教える際、特に品格を重視します」と紀連成は言う。20数年前「かたき討ち」のために熊衛の門下に入った紀連成は、少しずつ熊衛の影響を受け、今では太極導引の看板を背負う名師となった。「鍛錬するに従って気性は穏やかになり、気持ちも明るくなります。それは師匠の教えの影響もありますし、この功夫自体に修身の働きがあるからです」と言う。

太極拳は元の時代の張三丰が祖だとも言われ、今は多くの流派がある。太極導引はそれら各流派の優れた点を取り入れたもので、入門者が基礎を作るための基本功とされている。写真は熊衛が手本を示す「単鞭」「雲手」「六封四閉」。

欲を捨てて中庸をとる

熊衛の中では、鬆柔（力を抜いた柔軟な状態）と争わないことこそ道家の最高の境地だ。それは「最も容易だが最も難しいこと」である。特に心の鬆は身体のそれより難しい。「栄華への欲を誰が捨てられるでしょう。手放し、捨てることは容易ではありません」と熊衛は溜め息をつく。

取材の最後に、それまでずっとやんちゃな子供のように笑顔を浮かべていた熊衛は思いがけないことを言った。人生は突き詰めれば「悲しいもの」だと言うのである。「しかし、これこそ人生の最高の価値だと私は思います。例えば、木は燃えて炭になってこそ千年も変わらぬ姿でいられるのと同じです」

「人生は変えられる。心の力を抜かなければならない」と強調する熊衛は、「書経」の「人心惟（こ）れ危うく、道心惟れ微なり。惟れ精惟れ一、允（まこと）に厥（そ）の中を執れ」（欲にくらみがちな人心に従うのは危険であり、道の心は微かなため見えにくい。それを精しく察し、雑念を捨てて中庸の道をとらなければならない）という言葉で自分の追求するものを表現する。欲を捨てて道の心をとり、太極の武学を通して天人合一の道を検証する。これができれば、まさに太極導引の極意と言えるだろう。

80歳の今もエネルギッシュで、時に悪戯っ子のように目を輝かせて笑う熊衛は、自分の身体を以て老子の「道徳経」の道理を証明したいと考えている。熊衛が生みだした「太極導引」は多くの人を引きつけ、一般の人々が健康のために練習している。

太極拳は元の時代の張三丰が祖だとも言われ、今は多くの流派がある。太極導引はそれら各流派の優れた点を取り入れたもので、入門者が基礎を作るための基本功とされている。写真は熊衛が手本を示す「単鞭」「雲手」「六封四閉」。

太極拳は元の時代の張三丰が祖だとも言われ、今は多くの流派がある。太極導引はそれら各流派の優れた点を取り入れたもので、入門者が基礎を作るための基本功とされている。写真は熊衛が手本を示す「単鞭」「雲手」「六封四閉」。

太極拳は元の時代の張三丰が祖だとも言われ、今は多くの流派がある。太極導引はそれら各流派の優れた点を取り入れたもので、入門者が基礎を作るための基本功とされている。写真は熊衛が手本を示す「単鞭」「雲手」「六封四閉」。

太極拳は元の時代の張三丰が祖だとも言われ、今は多くの流派がある。太極導引はそれら各流派の優れた点を取り入れたもので、入門者が基礎を作るための基本功とされている。写真は熊衛が手本を示す「単鞭」「雲手」「六封四閉」。