舞踊作家の周書毅、シンガーの張懸、演出家の李建常、原住民ミュージシャンのサンプイや胡徳夫などが代わる代わる舞台に上がっていく。ブラレヤウン（布拉瑞揚）が故郷に戻って立ち上げた「B.D.C舞団」結成式典に駆けつけ、祝いの言葉を贈っているのだ。

華々しいテーマなど掲げない。「布拉開門」と名付けたこの催しで、ブラレヤウンは頭に花輪、Tシャツに黒いパンツというシンプルないでたちで舞台に上がり、200名以上の観客の前で、故郷の台東に帰ってきたことを宣言した。

舞踊団の立ち上げ以来、ブラレヤウンは幾度もメディアの取材を受けてきたが、画面に登場するのはいつも、舞踊団名と同じ名を付けた3匹の犬と芝生で彼が戯れている様子だ。舞台を下りれば土にまみれた田舎者で、こんな自分が好きだとブラレヤウンは言う。

1995年、漢名の郭俊明をパイワン族名「ブラレヤウン･パガーラヴァ」に変えて以来20年、彼は常に故郷を目指して歩んできた。が、原住民ミュージシャンのセナヤン（斯乃泱）が言ったように「故郷への道は、帰ろうと思ってすぐ帰れるものではない」のだった。

今年2月、歌手の張懸、原住民音楽家の胡徳夫をはじめとする多くのアーティストと観客200人余りが集まり、ブラレヤウン舞団の設立を祝した。（高信宗撮影･BDC提供）

目を閉じて微笑み、両手を掲げた少年の写真が、2011年の講演会TED×Taipeiで披露された。ブラレヤウンのダンス人生の始まりを示す写真だ。1985年、台東芸術文化センターで行われた雲門舞集（クラウド･ゲイト舞踊団）の代表作『薪伝（Legacy）』を、姉と見に行ったブラレヤウンは、ダンサーの豊かな表現力に圧倒され、家に帰っても数々のシーンが目に浮かんだ。12歳の彼は大きな紙を引っ張り出し、そこに大きく書いた。「ダンサーとして第二の林懐民になる（林懐民は雲門舞集の創設者）」と。

だがこの願いは父親の賛同を得られなかった。それでも彼は学校の休憩時間になると、姉が受けているダンス授業の教室まで走り、窓の外からレッスンを覗いた。そうして3年が過ぎる。

そんな彼を見て、ダンスの先生がある日、高雄左営高校の舞踊コースが学生を募集していると告げる。そこで彼は「普通高校の受験に行く」と両親に嘘をつき、一人で試験に臨んだ。

試験会場に行くと、ダンス経験の豊富そうな生徒ばかりで、まったく経験がなく、衣装も靴も見劣りがするブラレヤウンはすっかり怖気づいてしまった。「舞台の上の自分がちっぽけな存在に感じました」だが、彼をダンスの道へと魅了した人物であり、その日の試験官でもあった雲門舞集の林懐民は彼の才能を見ぬき、「君にチャンスをあげたら、ダンスをしたい？」と尋ねた。

ブラレヤウンはみごとに左営高校舞踊コースに合格。だが、故郷を出たことのない彼にとって、200キロ離れた高雄は未知の世界で、あらゆる点で自分が周囲と異なることに気づかされた。

周りに原住民がいないだけではなかった。学校で先輩に「何か話してみて」と言われ、話すと皆が笑い転げる。自分の原住民訛りが笑われているのだと知った彼は、自分の身から原住民らしさを拭い取り、皆と同じになろうと努めた。

原住民名への改名を決めた時以来、ブラレヤウンは20年にわたって故郷への道を追い求めてきた。今はパイワンの巫女の祈祷を受け、故郷で新たな人生を歩むこととなった。（BDC提供）

高校3年間と台北芸術大学での4年間を通し、ブラレヤウンは自分のルーツを否定してきた。だが1995年の卒業に際し、恩師の羅曼菲にダンス振付を任される。創作のため自分を見つめる中で、彼は長く避けてきた「自分は何者か」という問いと向き合わざるを得なかった。そこでルーツへの回帰第一歩として原住民名への改名を決めた。「ブラレヤウン･パガーラヴァ」とは、パイワン語で「ハッピーな勇士」という意味だった。

名前は変えたが、中身はどうか。見かけは原住民でも、長く故郷の暮らしから離れていたし、まして創作や演技は西洋の舞踊を基礎にしており、故郷の伝統となると、「からっぽで、何も知りませんでした」と彼は言う。

まだ若かった彼は、ダンサーとしての夢の実現のほうを優先させた。雲門舞集のダンサー、そして付属舞踊団「雲門舞集2」の振付師となり、アメリカのマーサ･グレアム･ダンスカンパニーからも2度にわたって振付を任されるなど、国際舞台で活躍を遂げた。そんな彼に変化が訪れたのが、2010年のニューイヤーズ･イブのことだった。

彼は学生たちと学校の近くの山頂に立ち、101ビルに上がる花火を見ていた。いつも過密スケジュールの彼が、なぜか翌年は仕事が入っていない。ふと、故郷に帰ろうかという気になった。

「けれども、その時、祖霊に呼びかけられたような気がしたのです。『おまえはまだ準備ができていない』と」それに、空白だったスケジュールもすぐに仕事で埋まった。3月にはマーサ･グレアムで振付、7月はアメリカン･ダンス･フェスティバルで公演、その後は台湾の舞踊団「原舞者」の公演『迴夢』のための振付、年末には台北芸大の学生を率いて北京とニューヨークでの公演が待っていた。だが、忙しく世界を回りながらも、帰郷への思いはすでに芽生えていた。

2011年、リンカーン･センターでの公演後の挨拶で舞台に立った彼は、鳴り止まない拍手を前に「今そばにいるのが、故郷の人たちだったらどんなにいいだろう」と考えていた。

20年前の改名の際、彼の創作が原住民文化に向かうだろうと考えた人は多かった。だが彼は困ったように「できないのですよ」と答えてきた。『UMA』や『祖霊紋祭』などの作品を作ったが、原住民文化の精髄を把握できたとは言い難かった。長年の都会生活で、周囲には原住民の友人もいなかった。「創作に結びつく原住民としての蓄えが何もない。それは悲しいことでした」

原住民の伝統文化の継承に力を入れる舞踊団「原舞者」と2010年に出会い、2011年、2013年に彼らのために『迴夢』と『Pu'ing･找路』の振付をしたのは、いくらか故郷に近づけた経験だった。

タイヤル族の少女「サヨン」にまつわる物語を題材にしたダンスで、歴史を理解するために、アミ族とタイヤル族の素人ダンサー10数名は、物語の舞台となった南澳でフィールド調査を進めたり、自分の部族の伝統を懸命に掘り起こそうとしていた。そうした彼らの姿を見て、ブラレヤウンは自らを省みないわけにはいかなかった。

ダンサーと一日中ともに過ごしたことで、長い間忘れていた故郷の記憶がよみがえった。台北では練習が終わるとダンサーは帰っていくが、『Pu'ing･找路』では練習後も彼らは続けて夜中まで歌ったり踊ったりしていた。それは、子供の頃の村での光景そのままだった。

ブラレヤウン舞団のオフィスの一角に恩師である故･羅曼菲の写真が飾ってあり、彼は自らの努力の足跡を報告している。

2014年1月、彼は友人の勧めで、台東糖廠文化パークを訪れる。広い芝生に囲まれた、天井の高い100坪ほどの倉庫を見て、彼の頭には舞踊団活動の場としての設計図が浮かび、たった3日で舞踊団設立を決めた。

「たまった水がほとばしるかのようでした」と彼は言う。故郷で舞踊団を立ち上げるという噂が広まるや、あちこちから支援の声がかかった。移転準備中だった雲門舞集が稽古場の鏡や家具、舞台設計図を送って来てくれたほか、匿名の寄付もあったし、休日に台東に駆けつけ、荷物運びや食事作りを手伝ってくれる人もいた。

天の助けもあった。移転して間もなく、古い倉庫は雨漏りすることがわかった。だが、修理するには雨漏りの証拠写真が必要だとパーク側が言ってきた。オープンが近づいており、マネージャーの林定とともに「雨になってくれ」と祈ったという。するとその夜、まさに降ったのである。台東ではその半年来、最大の雨だった。

1ヶ月半の準備期間に各種設備が次々と整えられ、2月中旬に団員募集を発表するや、オーストラリア、香港、台北、南投、屏東、新竹、台南、花蓮などから50数名の応募があった。「踊りたいと思うなら、どこでも踊れる。僻地の台東も世界の注目を浴びるチャンスがある」という彼の思いを再確認することになった。

ピナ･バウシュの舞踊作品を見るためなら、人ははるばる外国まで行くし、アメリカン･ダンス･フェスティバルでも優秀なダンサーや観客が集まっていた。台東の舞踊基地がやがて成熟すれば「公演を見るため、休日を過ごすため、各地から人々が台東を訪れ、私の故郷を知ってくれます」と彼は言う。

ほかにも、台南及び台北で公演する『Lake拉歌』の練習をしたり、成人や児童のためのワークショップを開設する。かつての12歳の少年の悔しさを、台東の人々に味わってほしくないからだ。「今後は、地元の文化団体も招いて、創作を分かち合ったり、外の芝生も舞台として利用したいです」と、彼は楽しげに計画を語る。

舞踊への渇望が若いダンサーたちの澄んだ目からほとばしる。ブラレヤウンはかつて多くの人に育ててもらった温もりとエネルギーを彼らと分かち合おうとしている。

「黒と白と灰色が組み合わさった練習場のマットのように、ここは様々な人が集まる、彼らのための舞台で、私一人のためのスペースではありません」分かち合いは、ダンスの道を歩むうちに思いを強くするようになった彼の理想だ。1995年に第一作『肉親弥撒』を発表した彼は、同世代の中でも振付を始めたのが早かった。当時の作品を振り返り、我ながら「重苦しく難解だ」と感じるが、若さゆえの苦痛や困惑を発していたのかもしれないとも思う。だが、2011年の『勇者』『正名運動』『搞不定（定まらない）』の3作品は、軽快でコミカルな味がある。

『正名運動』の公演から、ダンサーには舞台で自己紹介をしてもらってから演目を始めることにしている。触れ合い、分かち合うことで、作品に多くの人の物語が加わるからだ。アメリカン･ダンス･フェスティバルでは、国籍の垣根を取り払い、労働時間の拘束も無視して、ダンサーたちは彼とともに自然の中で遊び、練習した。仕事のやり方が変わったことで、彼自身も柔軟になった。

故郷に戻ったのは、40歳を過ぎた彼が人生でやらねばならぬことをやるためだ。「以前の努力は自分のためでしたが、今はもっと多くの人のために努力できればと思います」雲門舞集で恩師である林懐民と羅曼菲に育ててもらったように、そうした幸運をほかの人に分けてあげたい。

「金もないのに夢を追うなんて馬鹿げていますが、ずっと夢のままで終わるのも嫌なので、とにかくやってみます」舞踊団の公式フェイスブックに彼の夢への宣言が書かれたのが2015年1月13日。半年もたたないうちに、彼は故郷の大舞台で大きく舞い始めている。