森林面積が全体の65％を占める台湾で、私たちはさらに木を植えられる場所を探している。「慈心有機農業発展基金会」は、条件の厳しい海辺で海岸線を守る保安林の植樹を進め、また「台湾好植地」は都市部に樹木を植えられる場所を探し出し、灰色の都会に緑を増やそうとしている。

慈心有機農業発展基金会

程礼怡は「困難かどうかではなく、やるべきか否かだけを考える」という精神で、海岸の造林に取り組んできた。彼女が率いるチームは4年の時間をかけ、植樹エリアを台湾の12の沿海県‧市にまで広げた。

やるべきことをやる

2010年に植樹を開始した慈心有機農業発展基金会（以下、慈心）は、当初は地主と協力して私有地で造林していた。ボランティアを総動員し、一年に4万本の木を植えた。海岸の造林に取り組むことになったのは、林務局のワークショップに参加して、その必要性に気付いたからだ。「台湾は島なので常に海洋浸食にさらされ、また開発による海岸林の破壊もあり、自然の防風林はなかなか育ちません。その破壊は不可逆的なものです」と話すのは慈心植樹プロジェクトのディレクター程礼怡だ。林務局は全台湾の植樹業務を統括しているが、予算は限られている。「そこで私たちが民間の資金を集めれば、改善を加速することができると考えました」と言う。

だが、海岸の造林は極めて難しい。強風にさらされ、地盤沈下で地下水に塩分が入り、灌漑に必要な水源が乏しい上、台湾は台風の通り道でもある。「しかし、慈心を創設した日常老和尚は『困難かどうかではなく、やるべきか否かだけを問う』とおしゃいました」

雲林県台西郷の埋め立て地で行なわれた「慈心」の植樹プロジェクトは、悪地を緑地へと変え、塩地を土壌の豊かな土地に変えた。（慈心基金会提供）

海岸植樹の試練

慈心海岸植樹プロジェクトは雲林県台西郷の海園海埔埋立地から始めたが、ここでまさに植樹の大敵と直面することとなった。水源がなく、土壌は塩分を含んでいたのである。雲林の海抜は低く、地下水の汲み過ぎで地盤沈下が生じ、満ち潮になると植樹エリアまで海水が入り込む。それが引くと、地面には水たまりができ、乾くと地表に残る白い粉は塩の結晶である。老和尚の訓示はあったものの、程礼怡は最初から大きな壁にぶつかってしまったのである。

それでも、あちこちに教えを請いに行くと、湿地専門家の張文賢が一緒に問題解決に取り組んでくれることとなった。最終的に、張文賢は植林地に生態池を掘って雨水を貯めることにした。これを植樹のための水源とし、これを活かして土壌の塩度を薄め、こうして荒れ果てた土地をオアシスへと変えていった。これに続いて程礼怡は、4年をかけて台湾の12の沿海県‧市の海岸で植樹を進めることとなる。

海岸に緑の長城を

雲林県台西の悪地での挑戦と、海岸造林の成果は、多くの企業経営者の目に留まった。ある日、程礼怡は和泰汽車（トヨタ自動車）から、スポンサーになりたいという電話を受けた。自動車の販売1台ごとに樹木を1本植えるという話である。どういうことか分からず、一年に何台売れるのかと問い返すと、10万台という答えが返ってきた。一度に10万本というオファーを受けた彼女は、植える場所については林務局と協力することにした。その後も、次々と企業から協力の申し出があり、程礼怡とそのチームは海岸造林のノウハウを蓄積していき、台湾の海岸線に緑の長城が築かれていったのである。

台湾各地の海岸での植樹にはそれぞれに困難があった。東北角は北東からの季節風が吹くため垣根を作らなければ樹は植えられない。同じく季節風にさらされる宜蘭は、雨が多いので水源には困らないが、台風が多いため風に強い品種を植える必要がある。中南部では土壌の塩度の問題があり、これに強い品種が求められる。屏東では、外来種のギンネムを排除してからソウシジュやセンダンに植えなおした。サンゴ礁の地層で土壌が薄いため、多くの土を必要としない、根の浅い品種を選ばなければならない。

慈心と仁舟社会企業が共同開発した「水宝盆」によって、海岸造林の成功率は大いに高まった。このポットは自然分解され、環境に余計な負荷をかけることもない。

海岸の最前線を守る

私たちは新北市万里の海岸を訪れた。慈心で植樹を担当する丁玉峰に導かれていくと、茶色い砂浜の上に、長さ2キロ近くにわたる緑の防風林がある。これは慈心が2015年に植樹した保安林で、丁玉峰によると、すでに鳥が生息して小さな生態系が形成されているという。

さらに、砂浜には竹垣で囲ったところがあり、ここでは先に「防風籬」と「砂の籬」を作らなければ植樹ができないと言う。防風籬は、最前線で海辺の植物を守る垣根となり、植えた木の苗に直接強風が当たるのを防ぐ。「砂の籬」は防風籬の前線に設けられ、秋冬に砂が堆積するのを防ぐ。これによって少しずつ砂丘ができ、海岸造林を堅固なものとするほか、大量の砂が海岸線の後退を防ぐことができる。

防風籬の裏へ行くと、前線にパンダナス、続いてクサトベラ、その後ろに背の高いモクマオウが植えられている。このようにして保安林が海岸線を守っているのを目にすると、思わず声を上げて称賛したくなる。

防風籬と砂の籬は海岸造林の前に必ず作らなければならない。倒れたり傾いたりした竹垣から海風の強さがうかがえ、ここで植物が育つことの難しさがわかる。

水宝盆——水源を兼ねたプランター

海岸の植樹でまず解決しなければならないのは水源の問題だ。海外には水源を兼ねたプラスチック製のプランターがある。そこで慈心では仁舟社会企業と協力して台湾版の「水宝盆（Water-Storing Seedling Pot）」を作った。再生紙を用いた、15リットルの水を蓄えられるポットで、苗木の1ヶ月分の水分をまかなえる。プランターの内部では、毛細管現象によって水が紐を伝って苗に供給される。これによって水やりの人手を削減でき、夏の日差しによる地面の温度も下げられる。この水宝盆は一年後には自然分解され、環境に負荷をあたえることはない。

こうして水宝盆は、長年にわたり台湾沿海地域の植樹に用いられてきた。今年からは、水資源の乏しい離島の金門や澎湖でも使われるようになり、樹木の生存率も7割まで上昇した。2021年、水宝盆は日本で行なわれたcrQir Awardsのグローバル循環経済デザイン賞のうち、Bio-Renewal PrizeとRegeneration Award、Pioneer Pot Prizeの3項目を受賞した。また台湾では「金点設計賞」の「年度特別賞-循環デザイン」賞を受賞した。審査員でイギリスの著名な工業デザイナーであるトム‧ディクソン氏は、「低コスト、ローテクのデザインで、生長環境の悪い植物を守り、簡便で有効かつ環境に配慮したソリューションであり、しかも控えめで謙虚なデザイン精神は奨励に値する」と高く評価した。

パンダナス（タコノキ）（上）とクサトベラ（下）は海岸の気候に適応しやすいため、保安林の植樹によく用いられる。

台湾好植地

都会に植樹できる土地を探す

都市部に緑を増やそうとしているのは台湾好植地（Patch by Planting）だ。その発起人である劉哲瑋によると、台湾の土地の6割は公有地で、それぞれに管理機関があるが、すべての部門に緑化の能力や予算があるわけではない。一方で、多くの企業やNGOは、二酸化炭素削減のための緑化に積極的だが、植樹ができる場所をなかなか見つけられずにいると言う。

そこで台湾好植地は、衛星のデータと地図情報を重ねて分析し、さらなる緑化が可能な公有地を探し出し、植樹できる土地を探している人に情報を提供するためのプラットフォームを構築した。

このチームのメンバー8～9人は、それぞれ生態や景観プラン、プログラミングなど多様な専門分野を持ち、それぞれが力を発揮している。例えばイギリスで働いている林浩雯は、植樹可能なエリアの気象、日照時間、風向、地形などのデータを取り込むプログラムを設計し、景観デザインの参考に提供している。中央研究院で働く李思賢は、植樹可能な地域の資料ページを整理して、林務局が発表している台湾原生植物指南など、政府の公開資料と統合して可視化している。

これらの創意をもって彼らは2020年に総統杯ハッカソンに応募し、エクセレンス賞を受賞した。桃園市はこのアイディアを採用して市有地を整理し「森愛桃園」プラットフォームを打ち出し、植樹に意欲を持つ企業や団体が、土地を探しやすいようにしている。

「台湾好植地」の植樹プロジェクトにはさまざまな背景を持つボランティアが参加している。劉哲瑋（左）はランドスケープ‧プランナー、李思賢（右）はプログラマーだ。

樹木と人との関係

植樹は多方面の協力によって成り立ち、政府や企業、使用者などは、それぞれに植樹のイメージを抱いている。企業のCSR部門は、各社で注目するテーマを持っており、数を重視する企業もあれば、生態保全に注目するもの、コミュニティを重視するものもある。例えば、桃園に工場を持ちアウトドアのウエラブルデバイスを生産するGarmin社は、植樹活動で地域の学校や住民と協力し、植樹を環境教育カリキュラムに取り入れて植樹後のケアを続けていきたいと考えている。

当初、プロジェクトでは、台湾にはまだ270万本の樹木を植えられると見ていたが、劉哲瑋は、その270万本をすべて植えようというわけではないと言う。それよりも、これを機会に植樹可能な地域それぞれの特質を見出すべきだと考えており、「私たちは、それぞれの『地』の代弁者のようなものです」と言う。単に樹木を植えるというのではなく、その行動を通して「樹木と通じ合う」というビジョンを描いてほしいと考えているのである。

台湾好植地のプロジェクトでは、衛星の情報や地理データを分析して緑被率を高められる公共用地を探し出す。

希望を植える

穏やかな初春のある日、私たちは新北市淡海新市鎮での植樹活動に参加した。公司田渓の河口の、淡海汚水処理場の横に位置する淡海段255地号は、海を埋め立てて造られた緑地である。台湾好植地のメンバーは、汚水処理場とロータリークラブの橋渡しをして植樹をアドプトするよう働きかけ、さらに近くにある水資源センターの放流水を緑地灌漑に用いることにした。現在、多くの家族連れがしゃがんで植樹をしている姿を見ると、こうした行動は植樹につながっているだけでなく、人と自然との新たな関係の発展にもつながっていることがわかる。

多くの人から「植樹の女王」と呼ばれる程礼怡は、2018年にモナコで開催された「10億本植樹キャンペーン」に台湾を代表して参加した。その会議で、彼女はうっかり間違えて目標本数の1億本を10億本と言ってしまったが、その後、実際に1億を10億にするのは不可能ではないと語った。慈心のウェブサイトを見ると、これまでに彼らの植樹に参加した人数はのべ11万人、植えた樹木の数は71万本を超え、50余りの企業が活動に参加した。程礼怡は自分が植樹に取り組み始めたきっかけをこう語る。米国に留学していた時、インターンの上司がカリフォルニアの海岸に植樹に連れていってくれた。その上司は数十年にわたって毎月そこで植樹をしているということで、彼女はその美しい海岸林を見て「植樹は、続けてこそ成果を目にすることができる」と知った。今日の緑あふれる海岸は、その初心への答えなのである。

海岸造林は後退しつつある海岸線を守るだけでなく、生物にも生息地を提供する。

植樹という行動を通して「樹木と通じ合う」環境ビジョンを創造していく。