信義郷双龍村の小学４年の彦威は原声学校の最初の団員の一人だ。学校への送迎バスの乗り場まで30分ほど山道を歩くが一度も休んだことはない。ある日、バスに乗り遅れたことがあった。普通なら休んでしまうところだが、彦威は伯父に頼んでバイクで送ってもらい、先生を感動させた。

原声がメンバーを募集した学期、双龍小から８名の生徒が参加したが、うち７名は遠路を通う大変さに次々とやめ、彦威だけが残った。なぜやめなかったのかと先生に聞かれ、「自分も逃げたら原声はもう双竜小の生徒を取ってくれないかもしれない。後輩のチャンスがなくなる」と彦威は答えた。

ただ、彦威には問題があった。勉強をしないのだ。「真面目に授業には来るのですが、授業は真面目ではないのです」と原声教育協会理事長でもある廖達珊は言う。彦威の両親は町で働いており、彦威は普段は祖母と暮らす。祖母はカラオケ店を開いているため、彦威は自分で料理を作り、弟や妹を風呂に入れ、店の手伝いまでしなくてはならない。祖母も彼の宿題を見てやれない。

教師からは、彦威をやめさせて、ほかの子に機会を与えるべきではないかという話も出た。だがもし彼を見捨てれば、学校に行かなくなったり、働かされたりするかもしれない。そこで、続けて彦威を励まし、見守ろうということになった。

東埔は温泉と山の美しさで知られるブヌンの村落。村の中心の東埔小学校で「台湾のウィーン少年合唱団」の夢が育まれている。

東埔小校長室のひとすみを借り、廖達珊は原声の事務を取り仕切る。ボランティア養成や舞台出演依頼の受付（子供を疲れさせないよう、１年に８回までしか引き受けない）、或いは山を越えてやって来た客に原声の教育理念を語る。

６月、合唱団は中華民国工商建設研究会中区聯誼会の招きを受けた。建設会は子供たちの歌声に感動し、寄付金100万元を集め、夏休みには寄付金を届けるついでに子供たちの様子を見ようと原声までやってきた。

廖達珊は学校紹介のスピーチでこう分析した。一般児童の学力分布を見た場合、真ん中の50％以上の層は学校がケアしている。左側の低学力層は、博幼基金会や教育部による「携手計画」によってケアされている。だが廖にとって気になるのは右側の層だ。多くが都市にいる高学力の子供で、豊かな機会が与えられている。では、山には学力の高い子がいないというのだろうか。

「原声はこの層を増やします」と廖は言う。原住民は漢人の前で卑屈になり、自嘲気味だ。「悲しいほど『楽天的』な彼らですが、優れた少数者を励ませば、成果は大きいはずです」

が、彼女が「エリート」と口にするたびに、「あなたは進学校の建国中学の先生だからエリートだけを育てたいのだろう」と言われる。

「私たちは山にも頭のいい子供がいることを忘れており、こうした少数中の少数者は、教師にとって言うことを聞かない子でしかありません」馬彼得のように原住民のために働き、村にとって目標となる人物を育てたいと廖は語る。「育てたいのは医師、弁護士、教師です。村には痛風患者が多く、医者が必要だし、弁護士がいれば漢人に騙されて土地を奪われることもありません。故郷に残る教師がいれば人々の未来を変えられます」

信義郷の小学校17校には専門の音楽教師が一人もいない。だからこそ馬彼得が他校に赴任するたびに、新たに合唱団を作ることになる。

2008年夏、ついに東埔小に師範学院の公費生が音楽教師として派遣されてくることになった。ところがその若者は、山での勤務が２年あることを知るや、政府に学費を返上し、山に来ることを拒んだ。馬彼得が説得したが、だめだった。

算数、公民、言語など、サマーキャンプのカリキュラムは豊富だ。お兄さんがコオロギを捕ってきて解剖し、子供たちに生物の器官の構造を教えてくれる。

55歳で定年退職し、その後はのんびり老後を楽しもうと考えていた廖達珊が原声に打ち込むことになったのは、偶然の巡り合わせだった。

2005年に信義郷新郷小学校で東元科技文教基金会による「芸術と英文」冬のキャンプが催された際、チームリーダーとなるボランティアが２名足りなかった。そこで共催団体であった陽明大学の洪蘭教授が院生に母校の建国中学で募集してみてくれと頼み、その院生が建国の教師である廖達珊に相談した。ところがちょうど高校は期末テストの真っ最中、仕方なく廖は自ら参加することにした。最も年長のチームリーダーであった。

キャンプ初日夕方、講堂で練習の準備が始まっていた。曲は「Pislahi猟祭」。「最初の一声を聞いた瞬間に鳥肌が立ち、涙がこぼれそうになりました」と、心を動かされた様子を廖は語る。

教員生活の30年で廖は数多くの英才を育て上げた。第１期卒業生の一人である羅綸は、国際的金融グループ中国エリアの総裁を務める。廖が定年退職すると聞き、羅は「何か果たしたい夢があれば、ぜひ力になりましょう」と言ってくれた。

だが、足るを知り、他への感謝を忘れぬ廖が思い至ったのは、かつて耳にした馬彼得の夢の実現を手伝おうということだった。

廖の人柄は、Bukut校長に自分の母を思い出させる。彼は廖にAkuanという母と同じブヌンの名をつけた。母のように実行力があったからだ。

2007年初め、「Akuan先生」こと廖達珊は、恩師である台湾師範大学の黄生校長がタイで舞台に立ってくれる原住民団体を探していることを耳にした。タイの国立ラーチャパット大学は師範大学の姉妹校で、第３回世界原住民文化及び生態多様性シンポジウムがタイで開かれるに当たり、台湾からも原住民の出演を、と計画していた。

Akuan先生による強い推薦で東埔小合唱団が旅立つことになった。ただ、食事と宿はタイ側が提供してくれるものの、自費となる飛行機代70万元余り（生徒と教師全員分）が問題になった。寄付金集めなど経験のない彼女は、同僚や友人などの知り合いに頼むしかなかった。当時はまだ原声教育協会も成立しておらず、寄付金の振込先すらない。「全部、私の口座に振り込まれました。つくづく、台湾は『富は民にあり、愛は民にあり』だと感激しました」

算数、公民、言語など、サマーキャンプのカリキュラムは豊富だ。お兄さんがコオロギを捕ってきて解剖し、子供たちに生物の器官の構造を教えてくれる。

廖達珊による強力な動員と実行力の下、建国中学校長、教師、彼女の生徒ら60名以上が協会の理事、監事、ボランティになった。定年退職していた生物教師の孫蘭芳にも声がかけられ、事務局長と財務を担当した。2008年、原声音楽学校が正式に設立されると、孫と廖の二人は台北と東埔の間を車で行き来し、各方面からの支援を山へ導き入れた。例えば、アロマセラピーの「快楽綺麗髪廊」は職員を毎月派遣し、子供の髪を切ったりシャンプーしたりしてくれ、有名食品業者「八方雲集」は食材を提供してくれた。

だが、支援を求めてもうまくいくとは限らなかった。ある食品会社の社長に廖が原声の理念を説明すると、冷たく「ぼろをまとうほど貧しいわけじゃないだろう」と言われた。「人に憐れんでもらう必要はない」と原声は志を新たにした。

2008年、卒業を間近にひかえた東埔小合唱団の子供たちに、馬彼得は何か記念となるものを残したいと考えた。そこで協会は60万元の低予算で合唱団のドキュメンタリー『唱歌ｧa！』を撮影した（DVD8000枚は台湾ライテック社とユーテック社の賛助による）。それがなんと2009年の金曲賞審査員賞に輝いたのだ。

音楽発行などには縁のない教師はDVD4000枚をネットで公開し（http://voxnativa.org）、賛助を申し出てくれた人に配ることにした。口コミやテレビCMのおかげか（メディアで活躍する黄創夏や江睿智がブログに「Bukut校長と原声合唱団」などの文章を掲載してくれた）、残るはわずか300枚余りが賛助を待つのみだ。

昨年8月初めの台風8号で、東埔村へ向かう県道は寸断され、東埔は陸の孤島となってしまった。原声がやっと授業再開できたのは9月末で、練習計画が大幅に狂い、今年7月に中国の紹興で行われた世界合唱コンクールに参加できなかった（一次審査にテープを送れなかった）。が、思いがけずドキュメンタリー『唱歌ｧa！』の方が上海万博で上映されることになった。

算数、公民、言語など、サマーキャンプのカリキュラムは豊富だ。お兄さんがコオロギを捕ってきて解剖し、子供たちに生物の器官の構造を教えてくれる。

子供たちは飛行機に乗って海外に行けるのを喜んでいる。だが廖達珊の考えは明確だ。「公演やコンクールは子供にとって世界への入場券でしかありません。原声は子供たちを大学にまで行かせるという10年の約束をしています。彼らに自分の将来を選ぶ能力と権利を持たせます」

生徒1人に月8000元（1年10万元）が必要で、100人で年に1000万元の支出という推計になる。

経費の工面のほかに、更なる難題は教師を見つけることだ。中学入学後は受験問題に直面する。特に西洋や漢人社会の必須項目である数学は、村の子供にとって馴染み難い学問だ。

そこで馬彼得が招いたのが、構成主義数学を20年以上研究する南投清水小の林宜城校長だ。林は日常生活を通し子供たちを数学好きにさせた。畑に連れて行き、台形をした土地を3等分して種を植えるには、どう三角形を描けばいいか考えさせる。肥料やりにも尿素を希釈する比率や重さの量り方で数学を用いる。生活経験から、子供に数学への自信と興味を植え付けている。

台北外語啓蒙発展協会からも外国人教師が毎週土曜朝8時に台北を発ち、子供たちの英語学習に駆けつける。「多くの人の善意がなければ成し遂げられません」と廖達珊は言う。

が、この子らが将来エリートとなっても、多くの先輩のように漢人社会に溶け込んで村を顧みようとしないのではないかなど、疑問は尽きない。

「それは、彼らが山の下で暮らせる能力があるということで、もし大部分の原住民が平地に『戻る』ことができれば（元は平地にいたのがオランダ人や日本人、漢人に山へ追われた歴史がある）、それが自然な姿です」と廖は言う。

原声には中期目標もある。2012年にアメリカのシンシナティで開かれる第７回世界合唱コンクールで金メダルをとることだ。「台湾のウィーン少年合唱団」は世界の舞台を踏もうとしている。