法律の条文は、法律が分かる人のために書かれていると言う人がいる。なぜこれほど分かりにくいのか。誰にでも分かるように、もう少しやさしく書けないものだろうか、と。

ちょっとしたアイディアで何事もおもしろくなり、法律白話文運動サイトも法律知識に対するハードルを下げることに成功した。（法律白話文運動サイトより）

数々のまとめサイト、どれが正しい？

こうした問題には、多くの法律専門家が気づいている。

2014年、「海峡両岸サービス貿易協定」が立法院で激しく議論される中、「ひまわり学生運動」が発生した。この時、ネット上には多数の「サービス貿易協定まとめサイト」が出現したが、情報は錯綜し、どれが本当の情報なのか、情報操作ではないのかと、一般市民も混乱した。

「当時出現したまとめサイトは、それぞれに政治的立場を持ち、偏った情報もあって、国民は最も基本的な法律知識を得られずにいました」と、「法律白話文運動」サイト長で弁護士の楊貴智は、この運動を始めたきっかけを語る。

このサービス貿易協定の情報を整理するために、彼は友人とともに、わかりやすい言葉で協定の内容を説明する文章をネット上で発表し始めた。わかりやすい文章で難解な条文を説明しているので、少しずつ注目されるようになった。

ひまわり学生運動が終わると、彼らはこれらの文章を現在の法律白話文運動サイトに移し、さらに多くの社会問題に目を向け始めた。予防拘禁から原発、婚姻における男女平等まで、社会と密接に関わる内容を分かりやすい文章で次々と上げていき、SNSでも大きな話題になった。

このサイトの人気が出たのは、若者が好む言葉を多用して法律のハードルを下げたところにある。味気ない法律の条文が、突然よく分かり、おもしろくて役に立つものへと変わったのである。文語調の難解な判決文も、法律白話文運動サイトの専門家や運営者の工夫で、まるで小説のようにおもしろいものとなる。

楊貴智が民主化運動に従事するゲストを招く「法客ラジオ」。この番組は第19回新聞卓越賞のPodcastニュース賞を受賞した。

裁判官が認める台南人の小さな幸せ

今年4月、「裁判所が認定？北部の人にはわからない。朝粥は台南人の小さな幸せ」という文章がSNSで拡散された。こんな話である。66歳の男性が、仕事帰りに少し回り道して朝粥を食べに行き、帰路に交通事故に遭ったのだが、労働保険局は労災保険給付を認めなかった。怒ったその男性が裁判所に訴えたところ、思いがけずも勝訴したのである。裁判官は、朝粥は台南人の小さな幸せだと認めたに等しい。

法律白話文運動サイトは、物語を語るのに長けていて、法律知識をわかりやすく説明するために童話を持ち出すこともある。インスタグラムには「#童話‧法律があなたの幼年期を打ち壊す」というシリーズがあり、馴染みのある童話の中に、どのような法律問題が潜んでいるかを述べている。例えば『白蛇伝』の中で、法海が白蛇を成敗しようとする時、白蛇は怒りで金山寺を水に埋めるが、これは「決水罪」に当たる。雷公が正義感から雷を落とした時、気付かずに親孝行の五娘を死なせてしまうが、これは「過失致死罪」に当たる。「まじめに読むと、どんどんおもしろくなりますよ」と担当した廖伯威は言う。

「ひまわり学生運動」で法律論戦が巻き起こり、楊貴智は法曹界の友人たちと「サービス貿易協定」を解説するサイトを開き、これが後に「法律白話文運動」サイトへと発展した。（荘坤儒撮影）

暮らしの中の気付かぬ法律

楊貴智が企画した法律知識コラムは、難解な法律をおもしろおかしく紹介している。例えば、婚約時に贈る婚約指輪は、婚約解消時には返してもらえるが、交際中にプレゼントしたiPhoneやブランドものを取り返すことはできない、といった内容だ。「暮らしの中で気づいていないだけで、いたるところに法律の概念があり、だからこのコラムはおもしろいのです」と言う。

法律白話文運動は、SNSで多くの人とコミュニケーションを取るほか、法律分野のコラムニストを招き、さまざまな分野の法律知識を伝えているが、これらの文章の質を維持するため、どの文章も編集スタッフがチェックしている。法律白話文運動が制作する番組「法客ラジオ」は、流行しているPodcastを利用して、民主化運動や人権保護運動をしている人をゲストに招いている。Apple PodcastやSpotifyなどで聴取でき、毎回2～3万人がダウンロードしている。この番組は2020年に第19回卓越新聞賞のPodcastニュース賞を受賞した。

「法律白話文運動」は、当初は3～4人でやっていたが、今は20人以上のスタッフがいる。こうした規模で運営する財源はどうしているのだろう。楊貴智は考えた末、企業案件を受けることにした。「最近は鍋の案件を受け、鍋がきっかけの喧嘩の判決を事例にしたところ、よく売れました」と言う。Podcastでも法律知識を織り込んで商品を紹介するなど、一般の法律関係者には思いつかないユニークな方法を採用している。

「法律白話文運動」は、さまざまな社会的議題に関心を注ぎ、法律知識の普及に努めている。

若い世代に向けて

サイトの情報をSNSに上げる仕事をしている廖伯威は、「#童話‧法律があなたの幼年期を打ち壊す」や刑法の名詞を論じる「#今日、罪を犯しましたか？」シリーズをまとめ、また、いわゆるステマに関する「#私も法律白話文運動を読んではじめて知った」シリーズを設けるなど、その時々の社会的な話題に関わる文章を、ユニークなハッシュタグでまとめている。

法律白話文運動のメンバーは若者ばかりで、現在の若い世代が好む流行語や時事ネタを熟知している。「レストランに大量のゴキブリを放ったら、どうなるか？」「名前を鮭魚に改名したが、もとに戻せるか？」といった注目される話題を次々と打ち出している。

廖伯威の観察では、法律白話文運動は若い世代に大きな影響力を持っている。「25～30歳の若者が法律に関する情報を得ようとする時は、まず私たちのことを思い出すはずです」と言う。法律白話文運動は、わかりやすい表現と法律知識を用いて、難解な条文や判決文を言い換えることで、確かに若い世代から大きな反響を得ている。ここ数年は、大学の法律学科を目指す高校生が、面接試験の時に「『法律白話文運動』を見ています」と強調するようになり、法律家を志す動機の一つになっていることがわかる。

ユーモラスな方法で法律を解読する「法律白話文運動」は、サイト上のコラムや文章を最終的には本にまとめて出版しており、好評を博している。

国民全体の法律知識を向上

法律白話文運動による法律知識の普及とブームは、今まさにネット上で影響力を持ち始めており、これは楊貴智が法律教育のすそ野を広げたいという初心にかなっている。「法律白話文運動の重点は、法律の条文を分かりやすく説明することではなく、皆に興味を持ってもらうことなのです」と言う。この運動が基礎を最も重視するのは、民主主義や法の支配、人権などの概念が成熟していなければ、この社会全体をより良い方向へ向かわせることが難しいからだ。

「多くの一般市民に法律と社会に関心を持ってほしいと思っています。なぜなら、この社会は法律制度の上に成り立っているからです」と楊貴智は言う。

そうであるなら、法律の条文自体を口語化していったらどうだろう。この問いに対しては「法律の言語は精確さを追求しなければなりません。それは多くの人の権利と義務に関わってくるからです」と言う。楊貴智も、自分が正式な文書を書く時は、やはり古典的な文章になるという。「正式な文書ですから、用語は厳格でなければなりません。これは弁護士、裁判官、検察官として真剣に事件を扱っていることを意味します」

楊貴智と仲間たちは、台湾ではまだ法律教育が重視されていないと考えている。彼らは法律白話文運動を推進することで、人々に法律知識を得ることの価値を知ってもらい、それによって法律の素養を高めてほしいと考えている。この点に「法律白話文運動」の価値と意義があるのだ。

これらの法律の知識が、いつか必ず役に立つとは限らないが、法律を必要とする日は必ず来る。そうした中で、法律白話文運動は、法律を知り、社会制度に関心を持つ大きなきっかけになることだろう。