新型コロナウイルスの暗雲の中も、苦しみだけではない。私たちには音楽がある。

新型コロナウイルスの感染が拡大した2020年、台湾は感染対策に成功し、NSOは世界初の4Kライブ配信を行なって世界から注目された。

台湾人に勇気を

取材の日の朝、NSOの団員の一部は、シーズンオープニングコンサートのリハーサルをしていた。例に倣い、オーケストラは作曲家‧蕭泰然の『Angel from Formosa』（フォルモサから来た天使）を演奏する。のびやかな楽曲がホールに響き渡る。聞くうちに、なぜか目が潤んだ。

「ヨーロッパでも日本でもアメリカでもツアーでは、アンコールはこの曲です」NSOエグゼクティブ‧ディレクター郭玟岑が、午後、国家音楽庁（ナショナル‧コンサートホール）で取材を受けてくれた。この作品の話になると、郭玟岑は心が揺さぶられるようである。「蕭泰然先生がこの作品をお書きになった時、勇敢なる台湾人に捧ぐとおっしゃいました」明快で純粋なメロディには「台湾人が話をするかのように、台湾人のまっすぐな善良さと温かみがあふれています」

多くの若い音楽家にとって、NSOは夢を実現するプラットフォームである。（荘坤儒撮影）

コロナ禍の世界ライブ配信

2020年5月24日、世界中の著名なホールは新型コロナ感染拡大の中で閉鎖された。NSOはしかし、台湾ナショナル‧コンサートホールで『管弦織音』コンサートを開催し、世界に向けて4Kライブ配信をしつつ、会場では500人のファンが鑑賞した。

世界中が感染のピークにある中で、唯一公開の場でクラシックコンサートを開催できることが、海外メディアの注目を集めた。本番直前の深夜、英国経済紙「フィナンシャル‧タイムズ」の記者が電話をかけてきて、信じられないという口振りで郭玟岑に尋ねた。「本当にコンサートを開催するんですか？本当にできるんですか？」と。

世界の音楽ファンにとって、2020年は苦しい一年だった。そんな中、NSOが予定通り公演できるということは、重要な情報を伴っていた。つまり、台湾の感染防止対策が非常にうまくいっていたからこそ、コンサートを開催できたのである。のちに「フィナンシャル‧タイムズ」は「いつになったら音楽が再開するのか？」と題して、音楽復活への期待を表現した。

NSOエグゼクティブ･ディレクターの郭玟岑は、海外から音楽監督として準･メルクル（Jun Märkl）氏を招き、楽団に新たな活力を注いだ。（荘坤儒撮影）

現代音楽の言葉で西洋と対話

NSOが欧米に行くたび、選曲には台湾の文化の特色を盛り込む。「曲目には意味が込められています」郭玟岑は、あるNSOコンサートのプログラムを手短に説明する。「オープニングには台湾の現代音楽の小品を持ってきます。例えば金希文の『日出台湾』や江文也の『台湾舞曲』など、選ぶのは客家や台湾原住民族といった台湾を象徴する要素です。協奏曲は台湾のソリストのテクニックを見せるので、台湾に縁のあるアーティストのポピュラーな曲を演奏します」後半は、大規模な交響曲を入れる。楽団の実力を見せつつ、台湾の音楽の今と文化の特徴を伝える。

NSOは海外公演のたびに台湾らしいプログラムを披露し、高く評価されている。写真は2019年の東京文化会館での公演。当時の音楽監督･呂紹嘉が指揮を務めた。

自信に満ちた台湾の音

NSOは台湾を代表する国立交響楽団として、1986年に設立された。前身の「聯合実験管弦楽団」は、様々なジャンルの新世代の優秀なアーティストを網羅し、「台湾フィルハーモニック」の名で世界で活動した。NSOの発展を振り返ると、初期のJahja Ling （林望傑）、簡文彬といった数人の重要な音楽監督が、今日のNSOの特色の基礎を築いてきた。

NSOで在任期間が最も長かった音楽監督の呂紹嘉は、十年を費やして、国内のファンに従来とは異なる深みのある曲を紹介し、NSOを全世界に連れ出した。困難でも意味のあることを、余裕でこなしたという。呂紹嘉は難しい曲や壮大な名曲に挑んだ。複雑で、台湾のファンが滅多に聞けないマーラーの『嘆きの歌』であったり、『ニーベルングの指環』を一年に一部の形で公演したりしてきた。こうした作品の解釈を通じて、楽団の美学の養分とし、音楽芸術への認識を深めてきた。「アジアの楽団が扱ったことのない作品を、呂先生の指揮のもとでNSOは演奏できたのです」と郭玟岑が締めくくった。

歴代監督がNSOの演奏力と文化への自信の育成に尽力したことは、他のアジアの楽団の羨望の的である。三十数年の間に、NSOは自信ある精鋭として、文化を意識した「台湾の音」となった。世界の楽壇におけるその成績は世に認められるところであり、世界と交流する台湾の音楽大使の役割を果たしているのである。

これまでヨーロッパの5つの楽団を率いてきた音楽家の準･メルクル氏（左から2人目）は、フランス音楽に造詣が深く、NSOにもフランスらしい明るい音色をもたらすと期待されている。（荘坤儒撮影）

文化の懸け橋

2021年9月下旬、久々によいニュースが舞い込んできた。NSOが海外の芸術顧問であった準‧メルクル（Jun Märkl）と契約を交わし、2022年からNSOの音楽監督として招聘することになったのである。郭玟岑が冗談交じりに語る。「1016日間の選考と、多くの人の努力が実って、国家表演芸術中心‧董事長の朱宗慶がついにこの契約にこぎ着けました。いまは楽団の事務方も真剣に英語の勉強をしています」

メルクルは高い実績をもつ。ヨーロッパの5つの楽団を率いた経歴があり、また、欧‧米‧アジアの十数の楽団と50を超えるアルバムを録音し、フランス芸術文化勲章‧シュヴァリエを受章している。ドイツと日本にルーツを持ち、文化の懸け橋の役割を担ってきた。コロナ禍の間もNSOのために数度来台している。台湾の地から、伝統文化とクラシック音楽の枠を超えた涵養と直感を得るためである。郭玟岑はメルクルを各地に案内している。オランダ人が建てた台南のゼーランディア城の城塞跡（安平古堡）、高雄では南島語族文化芸術と世界とのつながりを探り、駁二の日本時代の旧埠頭も訪れた。故宮博物院で国宝を見て、陽明山で硫黄の匂いを嗅いで「台北の」においを感じ、大稲埕で熱々の麦焦がしを食べた。台湾の過去を知るために、Netflixで『斯卡羅（SEQALU: Formosa 1867）』も見た。台湾プラスチックの第6ナフサプラントを見るために、西螺大橋にも上った。

「どうしたら異なる音を融合し、唯一無二の音楽の言葉にすることができるのか、それが新監督の課題です」郭玟岑は期待に胸が高鳴ると言う。リヨン国立管弦楽団を長年リードしたメルクルは、フランスの音楽の特色を台湾に取り込みたいと考えているという。「体系と構造が明確なドイツやオーストリアの作品に、フランス音楽の光と色を融合させるのです」

NSOは新たな季節に、新たな芸術の要素を注ぎ込むことで、音楽のスタイルはより幅広く、テクニックはいっそう確かなものになるだろう。そして新たなビジョンを手に入れ、台湾の温かみと確固とした音色を、世界に届け続けていく。

歴代の音楽監督の努力の下、NSOは世界へと羽ばたいて数々の記録を塗り替え、アジアの多くのオーケストラの羨望の的となっている。