1980年創設のTDC台湾潜水公司（Taiwan Dive Center）は、当初は海洋工事を請け負う会社だったが、後にレジャーダイビングへと転換した。CEOの陳琦恩は、幼い頃から父親が工事のために潜水するのを見てきたが、海はいつも灰色で、潜水は風雨の中でも行なう危険な仕事だと感じていた。海が嫌いで逃げ出したかった。しかし、大学の経済学部を卒業したのに保険や金融関係の資格試験に合格せず、ダイビングインストラクターの資格しか取れなかった。そこで海に関わる会社を興し、海という広い世界へと飛び込んだ。自分にはダイビングしかないと語る陳琦恩は、それを活かそうと考えた。

子供のために青い海を残そうと、陳琦恩は海を守るダイバーになる決意をした。（林旻萱撮影）

影響力を持つために

2005年、陳琦恩は世界最大のダイビング教育機構PADIのインストラクター資格を取り、一人でダイビングワークショップを開いた。仕事は安定していて、一人で暮らすには十分な収入が得られた。転換期は2009年に訪れる。一本の電話がきっかけでオーストラリアのケインズにワーキングホリデーに行くことになったのだ。仕事はダイビングで、彼はそこで海外のマリンツアー産業のサービスを目にすることとなった。よく訓練されたスタッフ、完璧なサービス、インストラクターのキャリアプラン、さらに環境保全まで、彼は大きな衝撃を受け「台湾に戻ったら会社を大きくしよう」と心に誓った。「会社を大きくすれば、第一に業績が上がり、第二に影響力を持て、政府や産業との対話も可能になります。第三に社員を守ることができます」と語る。

帰国後の2011年にPADIのコース･ディレクターの資格を取得した。インストラクター･コースを開催できる資格で、自分のチームを育成することができる。2014年にはさらに上級のプラチナ･コース･ディレクターの資格も取った。当時世界でも66人のみが持つ資格で、中国語ができるのは彼を含めて3人だけだった。2012～2015年は中国大陸からの観光客数がピークを迎え、11連休には10日間でのべ1000人のダイビング体験を受け入れた。実力があったため会社の業績は右肩上がりで、陳琦恩は恒春の後壁湖に「台湾ダイビングリゾート」も開いた。3階建ての白い建物は、環境にやさしいグリーン建築で、何もかも「海にやさしい」設計になっている。「台湾潜水の名を冠しているのですから、台湾のダイビング産業の名を汚すわけにはいきません」と陳琦恩は言う。

台湾潜水（TDC）リゾートは、海のためを考えて建てられたグリーン建築だ。（林旻萱撮影）

美しい海を残す

2016年から中国大陸との関係が悪化し、台湾を訪れる大陸の観光客が激減した。陳琦恩は値下げ競争には加わらず、企業としての転換を考え始めた。彼自身にとって充電の時期となり、経営管理やブランド経営を考えることとなる。まずはブランドから着手した。当初から環境にやさしいイメージを打ち出してはいたが、それはブランドイメージのためで、しっかりした理念があるわけではなかったと正直なところを語る。本当に変化が訪れたのは、子供が生まれてからだった。

サスティナビリティというのも、ゆっくりやればいいと思っていたが、友人との会話でハッと気付かされた。「子供は何歳から海の潜れる？」「10歳からだ」「お金や家や仕事を子供に残すことはできるが、この海を残すことはできるだろうか」10年後、僕たちの子供は美しい海を見られるだろうかと考えた時、妻と一緒に涙を流した。

ここから行動が始まった。会社には、使い捨て用品は持ち込ませないようにし、代わりに食器を提供した。さらに努力してアジアのダイビングスクールとしては初のB corpの認証を取得した。B corpとは営利を追求するだけでなく社会的責任を良く果たす企業を指す。

このために彼は「TDCのサービス対象は人ではなく、海である。海のためになることはなんでもやり、海のためにならないことはやらない」という理念を宣言した。ダイビングを学びに来る人にも、プラスチックの使用や海を汚す日焼け止めの使用などを禁じている。また、会社として毎年売上の1％を海のために使い、利益の20％で基金を作り、ビーチクリーン活動などの海洋環境保護活動を行なっている。さらに海洋保護活動を行なうNPOを支持するなど、海の持続可能な発展に貢献を惜しまない。

陳琦恩は、講演の機会があると最初に必ず「海よ、ありがとう」と話し始める。彼が持つすべての仕事、そして妻も息子も海が与えてくれたものだからだ。そして最後は「海よ、ごめんなさい」と締めくくる。どんなに努力しても、まだまだ多くの人が海を大切にしていないからだ。「私は、会社が売上トップのダイビングスクールになることは願っていません。それよりも、子供が誇りに思ってくれるダイビングスクールになりたいのです」と言う。

恒春の双峰藍洞。（阿飄撮）

ダイビングで台湾一周

かつて、オールトラリアでのワーキングホリデーの間に彼は一年で150万元を稼ぎ、経営者は彼に長期の就労ビザを申請すると言ってくれた。「オーストラリアは給料が良く、生活も快適です。でも実際のところ、自分は何か特別な貢献をしたわけではありません」「台湾では努力によって社会を変える機会があります。台湾の海をもっと良くするというのが自分が本当にやりたいことなのです」

2019年、肯夢AVEDA創設者である朱平の紹介で、旅とダイビングの達人であるSimon Pridmoreを台湾に招き、台湾一周のダイビングの旅をしてもらった。この旅は『Dive into Taiwan』という一冊にまとめられた。（中国語版は6月に城邦から出版予定）。この旅で一行は東北角、恒春、蘭嶼、澎湖、小琉球、緑島などを巡って海に潜った。陳琦恩は台湾の六大ダイビングスポットの特色を説明してくれる。——東北角海岸は、短期のビジネス客に向いている。台北から日帰りできるので最も行きやすいスポットだ。台湾最南端の恒春は、レジャーの要素が最も豊富で、大自然を満喫するとともに古跡を巡ることもでき、大人から子供まで飽きることなく楽しめる。「小琉球の見出しなら、90％の確率でウミガメに出会える、となるでしょう」と言う。蘭嶼は水深40メートルまで見通せ、現地の文化は豊富で、他とは違う台湾と出会うことができる。澎湖はサンゴの被度が非常に高く、沈没船が見られるダイビングスポットもあるので、ぜひ一度訪れてほしい。緑島は世界の十大ダイビングスポットの一つで、絶対に潜りたい海だ。

一方、新型コロナウイルスの感染拡大で海は休息できることとなった。この間、台湾海域でのシュモクザメ（ハンマーヘッドシャーク）やザトウクジラの目撃通報が増えており、「海外ではめったに目にしない幻の生物が台湾の海に出現したのです」と陳琦恩は興奮して語る。ダイビングスポットとしての台湾のポテンシャルの高さがうかがえる。

しかし、これまで歩んできた陳琦恩は、あらためて「マリンツーリズム」について考え直すこととなった。「世界的な視点から考えなければなりません」と言う。Simon Pridmoreを招いた時、東北角は予定に入っていなかったのだが、Simonは、台北を訪れるビジネス客は多いので、台北から日帰りできる東北角は魅力的だと提案した。また、ダイビングスポットを紹介するだけでなく、台湾の風土や文化についてもマリンツーリズムの一環として紹介するべきだと提案した。

Simonによると、現在台湾はバックパッカーにふさわしいことは伝わっているが、全体的に統合された計画が示されていない。ハイエンドのダイビングツアーなら、アクセスや宿泊、食事、ダイビング、マリンガイドなど全体に配慮する必要があるということだ。さらに陳琦恩が素晴らしいと思ったのはSimonの妻のSofie Hostynの専門性の高さだ。彼女はバリ島で働いたこともある上級ダイバーで、海の生態に非常に詳しく、海の生き字引とも言えるほどだ。海の生き物に対するお客の疑問にすぐに答えられる。これほど専門的なサービスが提供できてこそ差別化が可能になる。

こうした産業グレードアップの概念から、彼は以前に城邦グループの何飛鵬社長から「台湾のダイビング産業チェーンを構築してはどうか」と言われたことを思い出した。そこでダイビングだけでなく、より大きな「マリンツーリズム」として発展させることを決意する。

世界各地の海に潜ってきた彼はマレーシアのシパダン島で壮大な魚群に遭遇したこともある。だが今は、息子と一緒に海で遊ぶ時間が何より貴い。「台湾が世界のダイバーの選択肢のひとつとなり、多くの外国人がダイビングをきっかけに台湾を知ってくれればと思います。また、より多くの若者がここに残り、私のように安定した生活を送れるようになってほしと願っています」と言う。

恒春のオニカマス。（林旻萱撮影）

台湾を世界に

新型コロナウイルスの感染拡大は昨年から今年まで続き、海外旅行に行けないため、国内旅行が人気となっている。「私たちはその恩恵を受けています。2020年、当社の業績は30％成長し、今年も順調に伸びると見込んでいます」

ダイビングスクールの経営や趨勢について話していたと思ったら、陳琦恩は急に話題を変えて歴史の話をし始めた。「1624年に何があったかご存じですか？」「この年、オランダ人が台湾を占領しました。台湾が世界に発見された年でもあります」「では2024年は？」「台湾が世界に発見されてから400年目の年です」と。

そして、最近映画監督の魏徳聖が語った「台湾発見400年」とシルクスホテルグループの潘思亮･董事長が打ち出した「台湾ルネッサンス」という観点を引用する。現在、新型コロナウイルスの感染拡大で、それまで海外に出ていた人材や資金やリソースが台湾に戻ってきており、今の台湾には内外のエリートと文化が集まっている。かつてのヨーロッパのルネッサンスの時代に似ているというのである。

旅行業界は、世界の国境は2024年にならなければ全面的に開かれないと予測している。「この3年の間に台湾で変化を起こせば、旅行業界はコロナの最大の被害者から、最大の受益者に変わることができます」と言う。この3年の間に彼は自らに投資し、産業革新を起こしたいと考えている。ダイビングスクールからレストラン、リゾートまで準備を進めていく。「そして2024年に世界中の国境が開かれた時、世界に発見されて400年目を迎えた台湾は、再び世界に発見されるのです」

東北角のアデヤカキンコ。（京太郎撮影）

緑島･大白沙の独立礁。（京太郎撮影）

蘭嶼･八代湾の沈没船。（京太郎撮影）

恒春の双峰藍洞。（阿飄撮影）

小琉球のアオウミガメ。（李昆弦撮影）

澎湖のラベンダーの森。（京太郎撮影）

サービス対象を「海」とするTDCはビーチクリーン活動や海底卒業式など、海のためになることだけを行なう。（謝維撮影）

温暖化と人間による汚染がサンゴ白化の主な原因だ。

TDCのインストラクターはダイビングの安全を確保するだけでなく、Bring the ocean to your lifeという理念で参加者に海での体験を提供している。（林旻萱撮影）

陳琦恩はこの青い海を守り、いつの日か台湾が世界中のダイバーの選択肢の一つとなり、若者が故郷に残って安心して働けるようにしたいと考えている。（林旻萱撮影）