タイと台湾を愛する 「四面泰伝舞団」

「四面仏は舞をご覧になるのがお好きなのです」と、タイにおける舞の奉納の習慣をタイ出身のダンサー藍星（Yatika Vajropala）は説明する。2009年、Rti台湾国際放送で働いていた藍星と、台湾とタイの血を引く友人の美齢が「四面泰伝舞団」を結成し、以来、台湾各地でタイの伝統舞踊を披露してきた。「この舞踊団の特色は団員全員がタイ人という点です」と言う。グループ名はタイ伝統舞踊の中の一つの動作から取った。「四面の梵天」を意味し、その指の動きは繁栄を象徴する。

舞踊団結成当初は、台湾に駐在する外国の機関や団体などから公演を依頼されることが多く、タイの伝統芸術の発揚と普及に力を注いできたが、後に四面仏へのお礼参りに舞踊奉納を依頼されることが増え、はじめて台湾の四面仏に触れるようになった。

奉納の舞の厳格なタブー

「タイの奉納では、決してセクシーな踊りをしてはならず、踊る人数は偶数でなければなりません」と言う。タイ人が篤く信仰する四面仏について「大梵天王は霊験あらたか」「心が誠なれば必ず通ずる」と藍星の話は尽きない。タイで広く信仰されている四面仏は、台湾にも信者が多く、参拝者はどんどん増えている。

タイ人にとって、黄金色の四面仏は商売繁盛や金運の神様ではなく、この世の富貴吉祥を主宰し支配する娑婆世界の主である。「ですから、四面仏の御前でビキニを着てセクシーなダンスをするのはいけません」と藍星は言う。

タイ古典舞踊の華麗な装飾品。これらにより、古典舞踊のステージは一層華やかなものとなる。

四面仏のお導きで台湾へ

台湾の四面仏のために奉納の舞を踊ることは「四面泰伝舞団」のメンバーにとって、この上なく名誉なことだ。「ここで踊れば、四面仏にお守り頂いていることが感じられ、同時に自国の伝統文化を発揚できます」と言う。団員の孝珮は、タイでは特に感じなかったが、台湾に留学してから「四面仏様がいつも近くでお守りくださっていると感じるようになりました」と言う。

舞踊団創設メンバーの一人である美齢は、子供の頃から身体が弱く、台湾でも何かあるとすぐに四面仏に参拝してきた。藍星はタイにいた時から四面仏の敬虔な信者だったが、台北市の長春四面仏の御前で舞を奉納した時に、そのご加護を深く感じたと言う。

「私たちは、すべては四面仏様の思し召しだと信じています」と美齢は言う。どんなことが起っても、四面仏様が解決してくださるとメンバーは信じている。普段は依頼を受けて舞を披露するが、毎月必ず四面仏に感謝して、御前で舞を奉納している。

タイ古典舞踊の華麗な装飾品。これらにより、古典舞踊のステージは一層華やかなものとなる。

タイの伝統文化を発揚

奉納の舞の背後には深い意味が込められている。彼女たちの奉納の舞は高貴な古典舞踊に属し、衣装は華麗で特殊な図案やスパンコールが施され、舞台を華やかなものにする。

「古典舞踊は誰でも踊っていいわけではありません」真夏の猛暑の中でも、「神仙歓楽の舞」のために、藍星はぶ厚い貴族の衣装に金色の冠をつける。手の込んだ衣装をすべて身につけるのに45分もかかるという。

踊り手たちは公演や奉納の前に、糸で衣装を縫い合わせる。実は衣装の襟の部分にはホックやボタンはなく、毎回、糸で縫い合わせ、舞踊が終わると糸をとるのである。一日に何度も踊る際には、テーマによって衣装も変わり、毎回この作業を繰り返す。「すべて古典舞踊の伝統に則ったもので、タイの伝統を守っています」と言う。

四面仏への奉納の舞には6種類の衣装がある。タイの伝統衣装、貴族の舞の衣装、半人半鳥の舞の衣装、インド舞踊の衣装などで、国賓の歓迎や重要な祭日にだけ半人半鳥の衣装を着ける。「この典故を調べると、半人半鳥は四面仏のつま先から生まれたということで、この舞は非常に崇高なものです」と言う。

タイ古典舞踊の華麗な装飾品。これらにより、古典舞踊のステージは一層華やかなものとなる。

最も荘厳な半人半鳥の舞

半人半鳥の舞はタイの古典舞踊Khon Lakornの中の物語の一部を演じるもので、神々の喜びを表現する。何の不安も恐れない神々の世界で、天の男女が微笑みながら見つめ合い、半人半鳥が楽しそうに左右に控える。この舞踊全体が、人々の願いがかなうことと、一切の吉祥を祈るもので、四面仏に敬意を表す場にふさわしい。

「半人半鳥というのは、仏教の神話に登場する緊那羅（きんなら）のことです」と言うが、台湾人はタイの神話に疎く、半人半鳥について説明するのが大変なので、舞踊団は分かりやすいように「鳥神」と呼んでいる。

半人半鳥の舞はタイの国の宝でもあり「昔は、宮廷内だけで踊られたものです」と藍星は言う。タイの古典舞踊には300年以上の歴史があり、文化的に豊かな歴史を持つ。藍星の曽祖父と曾祖母は、国王ラーマ六世の王室舞踊団のメンバーで、曽祖父は御用演奏家、曾祖母は御用舞踊家であり、家族の姓であるVajropalaは国王の手によって名簿に記載された。四面泰伝舞団の他のメンバーも、幼い頃から舞踊を習っていたり、舞踊専門の学校に通った経験のある人ばかりで、古典舞踊にも造詣が深い。

厳しい古典舞踊の道

「心からタイの伝統文化を愛していなければ、このような舞踊を今も踊り続ける人はもっと少ないはずです」と孝珮は言う。その話によると、古典舞踊の動作はゆっくりとしていて気高く優美で、すべての動きに深い意味が込められている。それを修得するには長い年月をかけた訓練が必要となる。インド舞踊のカターカリのように、流れるような手の動き、視線、身体と足の動きのそれぞれで深い意味を表現しなければならず、踊り手の技量が問われる。

「ウォーミングアップだけで、専門的な舞踊学校では100回もやらされます」と言いつつ、筱晴はタイ舞踊の手の動きを見せてくれた。手の甲は大きく反り返り、見事なS字の曲線を描く。彼女は8歳の時から舞踊を学び、鍛錬を重ねてこの柔らかさを身につけたのだという。

厳格な動作は、その奥の真髄を心から理解していなければできるものではなく、それには長年の鍛錬が不可欠となる。「古典舞踊は厳格で、姿勢や動きを勝手に変えることはできません」と話す孝珮によると、手は眉と目の高さまで上げることや、腰を落とす時の足と足の距離などまで厳しい決まりがあり、古典舞踊を踊る資格を得るには厳しい鍛錬が必要となる。

「四面泰伝舞団」のメンバーは、舞踊以外にもそれぞれ専門分野を持っている。藍星はタイの名門であるチュラーロンコーン大学法学部と台湾大学法科大学院を出ている。筱晴は、舞踊や音楽、芸術などで知られるパタナシン‧タイ国立芸術大学の出身、孝珮は現在、台湾師範大学東アジア学科の「漢学‧文化班」で学んでいる。

団員たちは時間の都合をつけて練習に励み、日常生活においても助け合っている。練習の後は、一緒に本格的なタイ料理を食べに行くのが楽しみだという。

四面仏への奉納の舞の依頼頻度を見ると、四面仏がいかに霊験あらたかであるかがわかる。「願掛けの一週間後に奉納を依頼してきた人もいます」ということは、一週間で願いが成就したということだ。また、毎月必ず奉納の舞を依頼してくる人もいる。おかげで、彼女たちは台湾各地の四面仏に呼ばれて踊りに行っている。

「この11年の間に、四面仏への奉納で、基隆、台北、新北、桃園、新竹、苗栗、台中、彰化、嘉義、台南、高雄、澎湖まで行きました」と言う。まだ行ったことのない地域を見ても、すべて四面仏を祀る寺があるので、いずれは奉納の舞を依頼されることになるだろう。「そうなれば、いつかは台湾全土で踊れるようになると思います」

舞踊団を設立して以来、彼女たちは公演の収入のうち一定の金額を弱者団体や慈善団体に寄付してきており、その金額はこれまでに合計21万3050元になる。これは彼女たちの台湾への愛であり、タイを愛する心の表れでもある。「私はおそらく台湾を離れることはないでしょう。今は台湾が私の家ですから」と、舞踊団創設メンバーの一人である美玲は言う。彼女は台湾に暮らして13年になり、とっくに台湾人だとも言える。台湾で働いて11年になる藍星も、台湾に永住するつもりで「台湾が大好きです」と言う。

この美しいダンサーたちは、タイという豊かな芸術の土壌で伝統芸術を学び、台湾で輝いている。「四面泰伝舞団」のメンバーにとって、これらすべてが四面仏のお導きなのである。

「四面泰伝舞団」のメンバーは全員タイ人で、それぞれ舞踊の技能をしっかり身につけている。

「四面泰伝舞団」は、第一回新住民舞踊コンクールで 1位に輝いた。7名の審査員のうち5名が90点以上を つける高得点だった。（四面泰伝舞団提供）