マイクロソフトでの実習で、どのような能力が培われるのだろう。

「ここで実習するまで、プロフェッショナルということ、プレッシャーに耐えること、そして人間関係という3つの能力がいかに重要か知りませんでした」と話すのは、2005年の夏休みに同社で実習し、今はオランダ系製薬会社グラクソ･スミスクラインでブランドサブマネージャーを務める常自助だ。

挫折から立ち上る、というのがマイクロソフトが実習生に与える最も重要な課題である。

台湾マイクロソフト最高法務責任者の施立成によると、厳しい競争に勝ち残って実習生として採用された学生たちは、最初は興奮して情熱にあふれているが、与えられる任務が重くなるに従って挫折感も大きくなり、情熱が失われてくるという。

学校では努力すればそれだけの収穫が得られるが、職場では全力で取り組んでも成功するとは限らない。「ストレスと挫折に強いことが、職場で生き残り昇格していく鍵になります」と施立成は言う。

マイクロソフトのインターンシップ･プロジェクトの目標は、各大学に人材育成の種をまくことだ。写真は2012年に同社が新竹で行なったリーダーシップ研修の様子。

マイクロソフトでは学生インターンシッププログラムを開始してすでに10年になる。毎年100人近いインターン生を募集し、1年の実習を行なうというもので、台湾での企業実習プログラムでは最大規模、期間も最も長いものである。

このプログラムは、何気ない会話がきっかけで始まった。2004年に会社の高級管理職が集まった時、大学生の子女を持つメンバーが多く、台湾には学生が企業で実習する機会が少ないことが話題になり、それならマイクロソフトでやろうではないか、ということになったのだ。

これを実現するために、マイクロソフトでは全部門が動員された。まず各部門がアウトソーシングしている業務を洗い出し、それらを社内で行なうのに必要な人数と実習プログラムを出し、「指導担当者」を決めて「徒弟制」の形で進めることとした。

マイクロソフトのコミュニティ業務上級マネージャーの張孝泓によると、最初の3年間は、十数の部門の連携を取り、各部門に人員と経費を出すよう説得するのが大変だったという。社内からは「なぜ他社のために人材を育成するのか」という声も上がったが、台湾の人材育成は企業の社会的責任であると説得し、ようやくコンセンサスが得られた。

インターン生を募集するために、高級管理職20名が全国の20余りの大学を訪ねてプランを説明した。また、実習資源が特定の大学に集中しないよう、マイクロソフトでは「学科、学校、成績で選ばない」という他社にはない採用基準を決めている。選考は、まず104ジョブ･バンクが履歴書を審査して一次面接を行ない、続いて張孝泓と部門のメンバーが自ら400人余りの面接を行なう。

特に変わった質問が出されるわけではなく、面接はその場での反応にかかっている。毎年4000人近い応募者の中から採用されるのは100人で、採用率は4％以下という狭き門である。

多くの企業は、実習を正規採用への道と位置付けているが、マイクロソフトでは「実習期間終了後、そのまま採用することは決してない」としている。施立成によると、これは実習生が正規採用を目指すことにより、学習という本来の目的が失われないようにするためだという。

仕事が始まる前に実習生は1ヶ月の訓練を受け、それから興味や能力によって、研究開発、マーケティング、総務、製品プロモーションの四大部門での見習いに入り、プロジェクトを実行する。

2004年以来、マイクロソフトは1000人の実習生を受け入れてきた。その中には政治学や児童発展、運輸管理など同社の本業とは関わりのない学科の学生もいる。実習生は、学校の授業の合間に週に20時間働き、法定最低時給が支給される。

一年にわたる実習で、少なからぬ学生は自分の潜在能力や将来の方向を見出せるため、マイクロソフトでの実習を希望する学生は非常に多い。

マイクロソフトのインターンシップ･プログラムはすでに10年続いており、これまで1000人近い人材を育成してきた。充実した訓練を受けた学生たちは、就職活動で大きな力を発揮している。

29歳、台湾大学哲学科を出た常自助は、就職に有利な専攻ではなく、父親が事業に失敗したこともあって、早くから危機意識を持っていた。

哲学科では論理的な思考能力を身に付けたが、就職では専門性がないとされるため「それなら経験で専門性を証明してやろう」と考えた。

大学2年の時にマイクロソフトに実習を申請し、面接を受けることとなった。試験官から「マイクロソフトの業務が遂行できると思う根拠は何ですか？」と問われ、彼は「哲学を通して身に付けた論理的思考は、ソフト開発に求められる能力でもあると思います」と答え、合格した。

実習の最初の仕事は、ゲーム機Xboxのキャンペーンの司会者だった。ギター部の副部長を務め、バンドを組んでいたこともある彼は、ステージに立つと大声を張り上げて聴衆にプレゼントを投げ、おもしろい話をして大いに盛り上げた。成功したと思っていたが、コンビを組んでいた先輩から、時間に注意して流れを掌握するように注意された。

二度目のイベントの時も、彼は会場の盛り上がりに時間を忘れてしまい、まだ話をしているうちに先輩に止められてしまった。

イベントの後、彼は大いに落ち込んだが、別の人が同じことをしたら、先輩はやはり同じ対応をしただろうと考えると気持ちが楽になった。

その後、企業のイベントは学校のそれとは違って盛りあがるだけではだめで、時間を掌握しなければ計画を実行できず、聴衆を入れ替えなければ情報を多くの人に伝えられないことを理解した。

続いて顧客の前に立って商品を紹介する仕事を任され、上司から概要をまとめるよう求められた。彼は商品の情報や取り扱い方法を羅列して30ページもの資料を作ったが、上司から「私の時間を無駄にするつもりか」と怒鳴られた。

マイクロソフトでの実習を終えると、PR会社とPepsiCoでも実習し、コーンチップのプロモーションを担当した。常自助はPepsiCoの上司に、なぜ哲学科の彼を採用したのか聞いたところ、同じ外資系であるマイクロソフトでの実習経験が高く買われたという説明だった。

兵役を終えるとPepsiCoへ戻り、2011年にはグラクソ･スミスクラインに移って歯周病ケア用品の業績を7割伸ばし、サブマネージャーに昇格した。

就職に不利と言われる哲学科出身でも、彼は挫折の中から危機処理を学び、希望するマーケティングの仕事に就いた。マイクロソフトでの実習経験が大きな力になったのである。

哲学科で学んだ常自助は、学生時代に実習を通して経験を積み、今は外資系製薬会社でマーケティング部門の管理職に就いている。（右）英語が得意な劉盈孜は、あらゆる機会をとらえてスキルを高め、仕事への自信を深めてきた。

師範大学英語学科を出て、今はP&Gでカスタマー･マネージャーを務める劉盈孜も2006年にマイクロソフトで実習した経験がある。

28歳の彼女は、幼い頃に両親とともにカナダに移住したが、17歳の時に父が失業して台湾へ戻り、台湾の私立高校へ転入した。だが、カナダの高校とのカリキュラムが大きく異なり、一時は成績が振るわず、自信を失っていた。が、幸い英語ができるため師範大学英語学科に進学できた。

教員志望ではなかったため、在学中から就職力を高める努力を怠らなかった。大学1年の時は台湾大学でビジネス管理の授業を聴講し、2年になると企業実習先を探し始めた。マイクロソフトが実習生を募集していると聞き、4ページにわたる履歴書を書いて応募し、合格した。

マイクロソフトの法務部門のアシスタントとして実習することになった彼女の最初の仕事は、警察からのネット犯罪捜査協力の受理と、中国語と英語のファイル整理だった。

英語には自信があったが、上司から大量の修正を加えられた文書を見て、学校で学んだ知識だけでは職場では通用しないことを知った。

上司に指摘されて根気強く間違いを修正し、少しずつ仕事を任されるようになった。マイクロソフト米国本社が世界の犯罪データバンクを構築する時には、その仕事を任され、彼女は模索しながら半月をかけて数十ページのマニュアルを作成した。

その頃から劉盈孜は自信を取り戻した。実習生に対して、マーケティング部門からWindows Vistaの企画案提出を求められた時は、同じ大学出身のスポーツ選手やタレントを起用したオンライン投票イベントを提案して1位に選ばれた。

優れた業績を上げた彼女は、同社で一年間のアルバイトの機会を得、その後さらにP&Gでの実習を希望し、マイクロソフトの上司の推薦を受けて正規に就職することができた。

「とにかくやってみる」ことを信念とする劉盈孜は、自分は幸運に恵まれたが、当時は挫折や迷いもあり、実習の経験がなければ今のような広い視野と強さは持てなかっただろうと言う。

マイクロソフトのインターンシップの原則は「職場は学校でも予備校でもない。上司はあなたを訓練するが、手取り足取り教えることはない。自分は空のコップで、誰かが水を注いでくれると思ってはならない」というものだ。経験や技能は不十分でも、何も準備せずに受け身でいてはならないのだ。職場は戦いの場であり、少なくともチームとともに戦って行く心構えが必要なのである。

巨大IT企業であるマイクロソフトは、他社のために人材を育成することをいとわず、若者が未知の世界を切り開いていく力を育てている。