「鶯歌の故宮」に見る台湾の美

グローバル化とローカル化は、実は裏表の関係にあり、その土地の特色がなければ、国際的な評価に堪えられない。そこで研究開発、デザインとイノベーション能力を具えた臺華窯は、国の機関向けにカスタマイズした製品も提供している。総統府の宴席用の食器をデザインし、2016年には総統就任の記念ボトルも製作した。国の大きな式典に参加することで、臺華窯の陶磁器は「鶯歌の故宮」という評価に加え、御用達磁器の名声も勝ち得た。しかし、その背後には、設立から三十年余りの苦労と努力の積み重ねと、鶯歌の陶磁器産業の盛衰の歴史が隠されている。

臺華窯磁器

鶯歌陶磁器産業の盛衰

臺華窯は1983年に設立され、日用品と装飾用陶磁器を生産してきた。轆轤成形のアンティーク風陶器、白磁、単色釉の陶磁器のOEMを主とし、香港やアメリカに輸出していた。鶯歌のOEM工場は、世界の陶磁器サプライチェーンの川下に位置し、研究開発やデザイン、ブランド能力を有していなかった。労働集約型で価格競争のビジネスモデル、大量受注と材料コスト削減で利益を確保していた。川上には欧米市場を理解する海外華僑がいて、彼らが設計し受注してから、台湾の工場に発注生産し、香港やフィリピンを中継して、世界各地に販売していた。

1986年に市場の需要に応えるため、臺華窯では色絵技術の開発を進め、香港の職人を招いて指導を受け、伝統の上絵付技術を開発した。そこで「精彩芸術工作室」を設立し、釉薬を研究して、伝統的な粉彩（ガラス絵具による上絵付）、闘彩（五彩の色絵）の開発に加え、伊万里焼、薩摩焼、九谷焼などのデザインを研究し、日本、イギリス、アメリカ、イタリアなどに輸出した。

それが程なくして、中国大陸や東南アジア諸国が廉価な陶磁器を生産し、市場を奪っていった。「一晩で受注が消え、鶯歌では工場倒産が続きました」と、打撃を受けた鶯歌の陶磁器産業は急速に衰退し、OEMではやっていけないことを痛感したと、臺華窯の呂兆炘董事長は言う。

世界のサプライチェーンの影響を受けやすい台湾のポジションをどう調整するのか。「伝統技術を守るだけではなく、オリジナルを開発しないと陶芸文化を続けていけません」と、呂董事長は改造を決意した。単なる低コストの製造業から高付加価値の生産モデルに転換するには、既存のビジネスモデルを改変し、新しい時代の製品にはオリジナリティが必要と考えた。オリジナリティは、製品設計だけではなく、生産工程全体とビジネスモデルに、技術に裏付けられ、創造性を核心とし、芸術をコンセプトとしたマーケティングやブランド戦略が求められる。

芸術家･鄭善禧の作品「追懐沈耀初」。30余年にわたって色絵磁器を作ってきた鄭は「文人水墨白話化」の代表とされる。

釉薬と絵具の新技術

呂董事長と臺華窯は、1990年以前に「高温下絵付け焼成」技術の開発に成功した。臺華窯文創のCEO荘秀玲によると、発色剤釉薬の金属酸化物を1300度の高温で焼き固め、ガラス化してから研磨し、高温で安定的に発色する粉末に生成する技術が鍵となった。これにより彩色磁器は、鮮やかな透明感ある色彩が半永久的に安定し、質感が向上する。高温の本焼きに低温で上絵付を焼成する二段階の伝統技法と異なり、一回で焼成するため、時間がたっても退色せず、重金属が含まれず、工程の効率化と省エネが実現する。

釉薬の水彩化は、さらに色絵磁器創作に新しい可能性を開く技術である。電動轆轤、手びねりに鋳込みを問わず、陶土は吸水性が高く、直接絵付けをするのは難しい。何回も試験を重ねて、成形した胎土に白い化粧土を塗って吸水性を下げ、直接筆で絵を描く感触を得て、紙に絵を描くように自在に筆を運べるようになった。

磁器の絵付けは平な紙に描くのとは異なり、さらに釉薬や高温焼成による変化も考慮しながら創意を発揮しなければならない。

釉薬水彩化で色絵の暈し表現

釉薬の水彩化は、芸術家の絵付けのために考えられた。1995年に彩色磁器の新しい可能性を求める研究開発のため、鶯歌の臺華窯本部に「臺華彩磁研修センター」と「画家ワークショップ」を設立し、陶芸の芸術創作に熱意を抱く芸術家を招いた。芸術家の思考と技術を基に、色絵磁器に新しいテーマと技術革新を求めたのである。

しかし、焼成前の生素地をキャンバスにすると言っても、伝統的な色絵の枠組みを超えるのは容易ではなかった。呂董事長は、磁器の特質に基づいた新しい表現様式が必要と考え、器の造形の開発に力を注ぎ、陶磁器の絵付けに興味を持つ芸術家に対して技術と素材面で支援を行い、絵具や釉薬の新しい用い方を奨励した。

（左）轆轤で成形された半製品は、職人や芸術家による絵付けで新たな命を吹き込まれる。

新しい窯変の様式

油絵画家の洪仲毅は臺華窯の支援を受けて、釉薬の窯変の扱いに習熟していった。「1998年に油絵仲間と写生のついでに、鶯歌の臺華窯を見学し絵付けを試してみたところ、私一人が陶磁器という素材に惹きつけられ、その後の創作の重点となったのです」と語る彼は、塗り重ねる油絵の概念を基に、釉薬を塗り重ね、高温で焼成することで層を持つ色を開発した。さらに、描くことを念頭に、新しい器形を創作した。

「釉薬を重ねると、高温で溶けて油絵では表現できない厚みある色が生まれます。釉薬と絵具を混ぜた変化と、予測できない窯変は魅力的です」と言う。その釉薬の使い方は、独特である。「伝統的な色絵磁器では、釉薬の収縮を大きな欠陥と見なしますが、私はこれを一種の特徴、技法あるいは表現として、作品の視覚効果を高める価値に転換したのです」と語る。

（下）瓢箪の造形にヤマムスメが鮮やかに描かれ、彫金が配された福と富貴を象徴する作品。

異業種協力で世界の舞台へ

激変する市場に直面し、臺華窯と呂兆炘が新しい市場を見出したのは異業種協力だった。1995年にグランドハイアット台北が開業するに当り、台湾ブランドの質の高い食器を求めて鶯歌を訪ねた。そこで、香港やフィリピンから輸入したホテルの陶磁器が、実は台湾製であることに気づいたのである。そこで臺華窯はホテル向けのカスタマイズ･プランを提案した。こうして工場内で絵付け職人が釉薬を駆使し、中国絵画や書道を用いた伝統工芸の特色を持つ色絵磁器を製造することとなり、グランドハイアット向けに食器と装飾陶磁器を提供した。その後、両者は長期的なパートナー関係を維持することとなり、臺華窯が国内外のホテルと新たな協力関係を構築するきっかけになったのである。

臺華窯が開拓したもう一つの市場は、芸術的なボトルである。2003年には、台湾煙酒公司のために、鮮やかな赤い釉薬のボトルを開始して好評を博し、ここから酒造メーカー各社との協力が始まった。2011年には台北101のために、台湾の芸術家8人を集めて、限定版の高梁酒の色絵ボトルを制作した。芸術性の高い限定ボトルは評判を呼び、芸術ボトルとして最高価格を記録した。こうした異業種協力の経験があって、臺華窯は2011年の第33回APECにおいて、中小企業セミナーに招かれ、講演でその実績を披露することとなったのである

2014年に臺華窯は歴史博物館と提携して、「鳳華文創」ブランドを立ち上げた。館蔵の清代花鳥刺繍をあしらった茶器は、新しい茶器として評判を呼んだ。今年、歴史博物館が企画し華人世界を驚かせた「パリを思う―館蔵常玉展」では、代表的なコレクションを日常生活に用いる食器に展開した。2016年にはファッションデザイナー林国基と共に、陶磁器バッグとアクセサリーを開発した。数々の異業種協力を経て、色絵磁器は生活の中に取り込まれ、芸術の味わいを普及させることになったのである。

染付けの「臻美」テーブルウエアシリーズは、2015年に臺華窯が中華民国在外公館のためにデザインしたものだ。（臺華窯提供）

闘志と自己への要求

かつて鶯歌の陶磁器産業は最盛期から凋落に向かったが、それでも業界の保守的な態度は変わることはなく、異業種協力どころか、技術を盗まれることを恐れ、交流を好まなかった。この時、呂兆炘はそれとは反対に、工場を開放し、訪れる見学客に陶磁器の価値を理解してもらおうとした。すべて開放することで、自己の欠点が目に入り、工場をより清潔に改善する動機となり、作業効率と品質向上につながると考えたのである。臺華窯の職人たちには技術向上を奨励し、表面的な技術に留まってはならないと戒め、2010年には研究開発設計部を設立し、多くの工芸職人を育成しようとしている。「単に工場を訪問し、見ただけで盗まれてしまう技術など、技術ではありません」とも言う。

呂兆炘と臺華窯の歴史を眺めると、かつて建築家の漢宝徳が語ったように、トップランナーは自分のために高い基準を設定し、外国製品と競争する闘志を抱けば、自然と品質を高めることができるのである。クリエィティブ産業においては、文化的素養があれば、自己への厳しい要求を維持でき、製品にも高い文化的な期待を抱くことができるのである。

臺華窯コンセプトホールで開催された個展「潤秋之色：荘桂珠色絵磁器新作展」。

高さ236センチ、世界最大の結晶釉の磁器は臺華窯コレクションの宝である。