南機場地域の礼運大同篇

早朝、台北市中正区忠勤里の南機場楽活センターの厨房では、ボランティアが昼食の準備を始めていた。正午が近づくと、地域のお年寄りたちが集まってきて食事のテーブルに着き、弁当配達のボランティアも待機している。

きれいな白髪の住民、郭李阿碧さんの一日は忙しい。朝から楽活センターで昼食の準備を手伝い、昼は皆と一緒に食事をし、昼寝の後は知り合いの店へ行っておしゃべりをして、午後4時には地域の享食冷蔵庫（必要な人のために寄贈された食品を入れておく冷蔵庫）を見回る。83歳の今も3階の家まで階段を上り下りする。8坪の家には台所、浴室、居間があり、壁には里長（区の下の行政区分の長、選挙で選ばれる）である方荷生の電話番号が貼られている。以前マレーシアで開かれたwiser ballの大会に地域で参加し、2等賞になった時の記念写真も飾られている。

57年の歴史を持つこの古い団地は、建物は古いが、里長である方荷生がリーダーとなり、それぞれが力を発揮して助け合い、温かい人間関係がはぐくまれてきた。

台北市南機場団地の螺旋階段は現在も目を引く設計で、フォトジェニック･スポットとなっている。

かつての美しい団地

1963年に完成した南機場国民住宅は、当初は台湾で最も現代的な団地で、初めて水洗トイレが設置された地域でもあった。電線類はすべて地下に埋設されて電信柱はなく、国が建設した集合住宅のモデルとされていた。外国からの来賓もしばしば視察に訪れ、方荷生が子供の頃は水洗トイレを見に来る人も多かったと言う。

当時は、地方からの移住者や水害被災者のために、政府は先に団地を建ててから古い住宅地を取り壊すという方法を採用しており、南機場団地もこうして建てられた。当時はめずらしかった外付けの螺旋階段は今も目を引く。かつて方荷生の父親は布団の打ち直しの店を開いていたが、箒なども外へ置くと警察の取締り対象となったそうだ。この、かつてのモデル団地が、いつからか没落し始めた。1980年代に入ると、住居は手狭になり、次々と公共空間の違法占拠が始まった。ベランダは外へと張り出し、踊り場にも建て増しされ、整然としていた外観は、さまざまな色のトタン板が目立つようになった。その雑然とした景観から、リュック･ベッソン監督の映画『ルーシー』のロケ地にもなったほどだ。

現在の南機場団地の住民の多くは高齢者や中低所得世帯で、十数年前には一人暮らしの高齢者の孤独死が報じられるようになった。

20余年にわたって里長を務める方荷生は、地域の高齢者や子供、貧困世帯や弱者のサポートに取り組んできた。「そこに需要があり、自分には能力があるのだから」とその理由を語る。

食事を届けて見守り、最期を看取る

1988年に方荷生が里長に選出されてから、すでに20年余りになる。当時、彼は怪我で療養中で、時間があったため、近所の高齢者のために低所得高齢者補助金の申請を手助けしていた。「里長に立候補したのは、多くの高齢者の境遇を目の当たりにして助けが必要だと思ったからです。私は幼い頃に母を亡くして近所の人々にお世話になったので、何かしたいと思ったのです」と言う。

ただ、一方的な善意が受け入れられるとは限らず、まずは信頼関係の構築から始めなければならない。一人暮らしの高齢者の多くは警戒心が強く、他人の意図を疑いがちであるため、方荷生は何でもやり、葬儀まで請け負うことにした。「葬儀まで行なうのは、とにかく地域のお年寄りに私を信じてほしかったからです。何があっても最後まで里長が助けてくれると」

どうすれば、地域の高齢者を実際に助けることができるのだろう。方荷生は和平病院に協力を求めた。2002年、彼は高齢者のための食事の配達を開始する。「忠勤里の給食サービスは『送･供･共』の3種類あります。家へ届ける、受け取りに来てもらう、楽活デイケアセンターで一緒に食べる、の3種類です」

「まず『食』から始めたのは、その先のサポートを広げていくためです」と言う。十分に食べてもらうだけでなく、共食によって家から外に出て地域や社会との接点を持ってもらうことができ、その後のケアや見守りのための情報を集めることもできる。

現在、方荷生は毎日300個以上の弁当を用意しているが、政府からの補助金は限られている。「例えば、政府が高齢者40人分の食費を補助してくれた場合、41人目は食べられないということでしょうか」と方荷生は問いかける。「市の社会局は、資格がないから提供できないと言いますが、それなら私がやるしかありません」と言う。「1日だけの共食なら活動開催と見なされ、5日分はケアと見なされます」と言う。

福祉団体の多くは、血圧測定やデータ登録に重点を置くが、おせっかいな方荷生はさらに血圧の数値をスマホで高齢者の子供にも送る。「血圧だけが健康状態を示すわけではありませんが、これを子供に送ることで、子供たちも親に関心を持つようになり、そうしてこそ健康につながるのです」と言う。

地域の家庭の機能が低下して、子供たちの教育がおろそかになり、非行に走る子供も少なくない。そこで、方荷生は小中学生のための放課後教室も開いた。彼は「非行少年」を「飛行少年」と呼び、イギリスのバリスタの資格を取る指導をしている。手に職をつければ自立でき、新しい機会が開けるからである。

かつてはモデル団地だった南機場国民住宅だが、今は違法の建て増しでトタン板が目立ち、高齢者や弱者が多く暮らしている。

共食、シェア、持続可能性

方荷生の食事提供サービスは、最初は弁当を購入していたが、後に病院の厨房と協力するようになった。2011年には地域にあった国防部所属の空き家を「南機場楽活動センター」に建てかえて拠点とし、2012年には厨房も作って地域での調理を開始した。大勢の食事を用意するために、方荷生は食材集めに奔走しなければならず、そこから「五餅二魚」の奇跡を生み出した。

彼はまず、スーパーなどで規格外や売れ残りの野菜を仕入れようと考え、カルフールと協力して、売れ残った食材の処理を請け負うことにした。「企業側は、こうした食材がきちんと処理されないことを心配するので、2～3ヶ月、私が食材やパンをどう処理するか見てもらいました」

方荷生はユーモラスに「メニューのない食堂」と言う。どんな食材が手に入るか、その日にならないと分からないからだ。需要が多いため、受け取った食材はその日のうちに食卓に上るので、期限切れという問題は起きないのである。

「こうして企業の信頼を得ることができ、2016年に私が始めてから、今では100軒を超えるスーパーが、この方法で地域の小規模な福祉団体と協力するようになりました。全国のスーパーで行われているのは素晴らしいことです」と言う。

年の瀬などに、企業は高齢者に配布してもらおうと、廟に米を寄贈するが、そのまま腐らせてしまうこともあり、方荷生はもったいないと感じていた。そこで彼はフードバンク（安全に食べられるが流通に出せない食品や賞味期限の近い食品を集め、必要な人に提供する場）を設けることにした。ここへ来れば必要なものを選ぶことができる。フードバンクの取り扱い品目を増やすために再びスーパーと協力し、スーパーの外に「フード募集」のカートを置いてもらった。消費者は自分に不要な品物を寄贈することができ、これによりフードバンクの品数も増える。

彼はさらに地域の店舗を借りてカフェ「書屋花甲」も開いた。本来なら廃棄されていたであろう食材を用いて提供し、また「飛行少年」が働いて収入を得られるようにしている。

みんなでやるから楽しい

方荷生の経験に学ぼうと多くの地域の人が視察に訪れる。ドイツやシンガポール、マレーシア、日本、韓国、上海など、海外とも長期的な交流をしている。彼が20年をかけて構築したシステムのうち、必要な項目を選んで実践し、そこから少しずつ広げていくことができる。

こうした活動の資金源を問うと「私が10元使えば、政府は3元ほど補助してくれます。残りの7元は自分で処理するしかありません」と言う。彼が日々考えているのは「募金」のことだ。「私のやっていることに特許はありません。やる人は誰でも苦労するでしょう」と言う。

「やめれば楽になることは分かっているが、やめてしまったら、ここの子供たちやお年寄りはどうなるのか」と思うからこそ、新型コロナウイルスが流行していても、忠勤里のサービスが途絶えることはない。「地域のお年寄りの旅行歴も接触歴も、私はすべて知っています。お年寄りは、家にこもってテレビの報道ばかり見ていると不安になってしまうので、ここへ来て一緒に食事をしておしゃべりした方がいいのです」

最近は、この南機場団地の再開発が大きな話題になっているが、方荷生には明確なビジョンがある。近くの忠義小学校にはMRT万大線のLG03駅ができることになっており、方荷生は柯文哲･台北市長とすでに話し合い、MRT駅と一体化した「忠義教育社会福祉センター」を建てることが決まっている。その各フロアには託児所や老人ホーム、デイケアセンター、図書館、地域厨房などが入る。祖父母と孫たちが一緒に食事をし、学ぶことができるようになり、2～3年のうちに現実のものとなる。これは方荷生一人の力ではなく、地域全体の力によるものだ。

「書屋花甲」を訪れると、看板猫の「花甲」がいた。下半身が動かず、捨てられていたのを、方荷生が引き取ったのである。弱者の多い南機場地域では、身体に傷を負った動物も誰かが世話をする。ここでは「老をして終わる所有り、壮をして用うる所有り、幼をして長ずる所有り、矜寡、孤独、廃疾の者をして皆養う所有らしむ」という大同の世界が、方荷生の行動によって少しずつ形を成しているのだった。

方荷生は食の「送、供、共」から始め、高齢者の日常生活を支えている。

専門の先生が地域の高齢者に体操を指導する。身体の健康も住民サポートの一環だ。

方荷生は大型スーパーと提携して物資を集め「フードバンク」を設立した。これによって弱者に日用品や食料を提供できるだけでなく、食品ロスを減らすこともできる。

台北市内でも弱者世帯が多いエリアで、方荷生は「大同」世界の構築に向けて一歩ずつ歩んでいる。