3Dの旗手――躍獅影像

躍獅影像科技公司と言えば、おもしろい話が伝わっている。国民党の連戦･名誉主席が中国大陸を訪れて胡錦濤･国家主席と会見した時、胡錦濤氏が「万博の中国館の展示設計者は台湾人ですよ。台湾のクリエイティビティは素晴らしい」と称賛した。連戦氏がその会社の名前を訊ねたところ、その躍獅影像科技（YAOX）という名前は聞いたこともなかったので、笑ってごまかしたという。

「本当の話かどうかは分かりませんが、連戦氏どころか、ほとんど台湾人は上海万博が開催されるまで躍獅という名前は聞いたことがなかったはずです」と、躍獅のエグゼクティブ･クリエイティブ･ディレクターの姚開陽は笑う。

躍獅影像（YAOX）は上海万博の台湾館に、ガラスの天灯とLED球体、イマーシブ･シアターという三層の映像空間を生み出し、そのマルチメディア効果は各界を驚かせた。写真は館内でバーチャル天灯を上げる様子。

創設20年を迎える躍獅影像科技は、我が国では数少ない3D映像制作会社で、姚開陽と妻の呉菊が設立した。

50歳過ぎのこの夫婦は、周星馳の映画「カンフーハッスル」でアパートの奥に身を潜めている大家夫婦のように、控え目だが実は大変な実力を備えている。二人とも広告業界では名の知られた存在で、その起業から方向転換、成功を手にするまでの道は劇的だった。

夫の姚開陽は輔仁大学マスコミ学科卒業、兵役を終えると広告業界に入った。1970〜80年代、若者にとって広告業界は厳しい世界で、企画、コピー、キャスティング、ロケハン、脚本、ディレクターまで一人でこなせるマルチな人材に育っていった。40代の人ならだれでも覚えている「尖った鼻、跳ねた鬚、手に釣り竿」の波爾茶のCMも彼の作品だ。クライアントの強い要望に応えて、CFの中で容疑者を拷問する警官役を演じたこともある。

文化･歴史書を読むのが好きな姚開陽は、台湾では数少ない中国海軍史と軍艦史の専門家でもあり、かつて3年にわたって「ディフェンス･インターナショナル」誌にコラムを持ち、香港中文大学主催の「中国近代海防学シンポジウム」に招かれて報告したこともある。常識を破ることを追求する広告制作から海軍史まで、姚開陽の「鬼才」ぶりがうかがえる。

妻の呉菊も夫に劣らず才能豊かだ。家が貧しかったため、呉菊は15歳から自分で学費を稼いで学校に通った。絵の才能があった彼女は高校時代から女性誌「姉妹画報」のイラストを描いていた。報酬は1枚わずか20元からしだいに増えて後には200元になった。

イラストで十分な収入が得られるようになり、呉菊は中興大学経営学科の夜間部に入学、1年間日本に留学した。帰国後は、当時の台湾最大のCM制作会社「達達電視電影製作公司」に入社、ここで姚開陽と出会い、恋愛が始まる。

躍獅の台北と上海の会社には顧客が実際の効果を確認できるシアターがある。作業の標準化とカスタマイズによって、劇場の施工時間は短縮され、好評を博している。

博識で発想豊かな姚開陽と、美術の才能があり営業手腕もある呉菊は、事業でも人生でも互いを補い合える最強のパートナーとなった。二人は27〜28歳で独立起業し、協同影視、輝格影視、太極デジタル影音などを次々と設立して評価の高いCFを何百本も製作してきた。

だが、長年広告を作ってきた二人は、CFは他者のための受託制作に過ぎないと感じるようになり、自社ブランドの価値を高めるため、40歳近くになって広告に別れを告げ、1994年に躍獅影像を設立した。

アニメを制作する躍獅は、当初は大した業績は上げていなかったが、ディズニーランドが好きな呉菊は、こうしたエンターテイメントパーク内で上映されている3D影像を研究してみてはどうかと姚開陽に提案した。こうして数年の努力と工業研究院の技術支援の下、躍獅は2001年に台湾初の国産3D映画「紙飛機（紙飛行機）」を完成させた。

7分の影像を通して、観客は紙飛行機とともに大地を見渡すことができる。紙飛行機はミツバチや熊と出会い、美しい自然の中を飛んでいく。台湾初の3D映画だが、技術的には非常に成熟していた。

その後も「假如我是一支虫(Dog & Bugs)」「恐竜馬戯団(Dino Circus)」「Dr. NaRam」など教育的意義のある3Dアニメを制作した。2002年に「台湾優質デジタルコンテンツ作品賞」を受賞した「深海迷航(U-Boat Adventure)」は800万を投じた13分の作品だ。第二次世界大戦の激しい海空戦をテーマとしており、姚開陽が知識を活かした軍艦と戦闘機は精巧に描かれている。これが「鄭和西征」の船隊と出会うという時空を超えた内容で、物語もアニメも完成度が高い。この作品は欣欣晶華劇場で商業公開され、台中国立自然科学博物館では国産フィルムとして初めて常態上映されることとなった。

躍獅が制作した3Dアニメフィルムは、内容がおもしろくて教育にも役立つので、日本や韓国、中国、東南アジアなどの博物館でも人気がある。

だが、躍獅はこれだけでは満足していなかった。彼らは単純なフィルム制作から、ハードのシアター構築、博物館やテーマパークの3Dインタラクティブアトラクションのプランニングも手掛けるようになり、ついに博物館や万博パビリオンの全体プランまで発展させてきたのである。

経験のないハード面まで手を出したのは、良い作品には、それに合った設備がなければ市場は開けないと考えたからだ。観客をひきつけるには、上映面での問題も解決する必要があったのである。

姚夫妻の「やるからには最高のものを」という理念の下、躍獅はプロジェクターや3Dメガネ、劇場用シート、スクリーンなどのメーカーから建築施工業者までを統合し、一気呵成の産業チェーンを構築した。

産業の川上から川下までを完全に統合することによって、作業の標準化とモジュール化が可能になると、工程がスピーディに複製できるようになり、施工時間と人件費を大幅に削減できた。「例えば中国科技館には200人収容の4Dシアターがあります。少なくても3ヶ月の工期が必要とされていましたが、私たちは1ヶ月で竣工し、その効率の高さに館側も驚いていました」と姚開陽は言う。

3Dのコンテンツとハードの両方を供給でき、市場に同レベルのライバルもいないため、躍獅はわずか数年で国内の3D映画、シアター、博物館プランのトップ企業に躍り出た。その作品はヨーロッパや日本、韓国、中国、中等、東南アジアなどへも売れ、ハード建設の面でも大きな業績を上げた。

躍獅が設計したシアターには、台湾海洋生物博物館「古代海洋エリア」の3Dバーチャルインタラクティブシステム（多数の古代大型魚類や海生爬虫類からなるバーチャル水族館では入場者とのインタラクティブな動きや捕食や繁殖などを見ることができる）、科学工芸博物館、台北市政府探索館、高速鉄道探索館などがある。さらに、中国航空博物館や科技館など中国大陸の博物館や、テーマパークの3Dシアター、インタラクティブアトラクションなどは全て躍獅の設計になる。

躍獅が制作した3Dアニメフィルムは、内容がおもしろくて教育にも役立つので、日本や韓国、中国、東南アジアなどの博物館でも人気がある。

上海万博で躍獅は新たなピークに立った。名だたる強豪の中から「中国館」のクリエイティブ･ディレクターに選ばれた姚開陽は「本当は、私たちは中国館の中のマルチメディアシアターの仕事を受けたかっただけなのです」と言って笑う。

2008年に行なわれた中国館のデザインコンセプト国際コンペには「力試し」のような気持ちで参加し、世界64ヶ国から名乗りを上げたトップレベルのチームと闘った。

「第一回のコンペで中国側から提供されたのは『自強不息、厚徳載物、師法自然、合而不同』の16文字だけで、そこからコンセプトを発想するというものでした。外国人はぽかんとしていましたよ」と姚開陽は当時を振り返る。

文化に根付いた創作という点では、中国史を研究する姚開陽には難しくなかった。幾度もの戦いを経て、彼らが提案した「3億の農民工が都市へ」「清明上河図インテリジェント長河」「黒暗騎馬」などの展示コンセプトは、すべて中国館に採用された（86ページの記事を参照）。こうして姚開陽は中国館のクリエイティブ･ディレクターとなり、そのチームは展示設計と工事を請け負うこととなったのである。

一方の台湾館は、2009年後半になってようやくコンペが始まり、躍獅と李祖原建築士事務所が提案した「山水心灯」プランが選ばれた。建築物の外観と展示方法が創意に満ちているということで対外貿易協会から高く評価されたのである。こうして姚開陽は、中国館と台湾館の両方のクリエイティブ･ディレクターを同時に務めることとなったのである。

だが、人もうらやむ肩書の背後には「決して失敗は許されない」という巨大なプレッシャーがあった。例えば、初めて導入するイマーシブ･シアターの影像効果を最大限に発揮するために、躍獅では社内に四角い木造の劇場を作って繰り返しテストした。そのためにメンバーは旧正月（春節）の休暇にも出勤したほどだ。

過程は辛く厳しいものだったが、中国館と台湾館のマルチメディア展示は高く評価された。それを実現した躍獅の注目度も大いに高まり、内外からさまざまな注文が殺到するようになっている。これを機に、躍獅は上海に広さ5000平米の3Dシアター展示センターを設立し、映画「アバター」で火がついた3Dマーケットの占有率を高めようとしている。2011年の売上は8億台湾ドルを超える見通しで、台湾海峡両岸で最も輝かしい設計チームとなる。

「十年寒窓無人問、一挙成名天下知」とはまさにこのことを言うのであろう。

躍獅が制作した3Dアニメフィルムは、内容がおもしろくて教育にも役立つので、日本や韓国、中国、東南アジアなどの博物館でも人気がある。

躍獅が制作した3Dアニメフィルムは、内容がおもしろくて教育にも役立つので、日本や韓国、中国、東南アジアなどの博物館でも人気がある。