ファイブスターのトップに輝く−−豪門大飯店

車が激しく行き交う東莞市虎門鎮、珠江河口に面したここが繁栄し始めたのは十年ほど前に過ぎないが、人々は忙しい生活を当然と感じている。だが、渋滞した道路の傍らには、その慌しさを拒むかのようにバロック式の建築物がそびえている。

東莞台商協会虎門分会の会長で陶磁器工場を経営する曾建煌さんは、ホテルのフロントの前で香港から来た顧客のチェックインを見守っている。４階まで吹き抜けのホールの上では高さ４メートルの三層のシャンデリアが輝く。宿泊客はゆったりとフロント前の椅子に座って宿泊の手続をとる。

「ここ何年か、大陸に進出する台湾のサービス業は少なくありませんが、豪門大飯店ができて、私も台湾人として誇らしく感じています」と曾建煌さんは言う。

大陸市場の成長を見込んでホテル経営を始める台湾企業が増えている。左の２枚は宝成製靴グループが投資した東莞黄江鎮の裕元花園酒店、右の２枚は豪門大飯店だ。

ホテルはギャラリー

豪門大飯店は2000年にオープンして以来、口コミや紹介で顧客が増え、その特色ある照明設備でも知名度を高めてきた。宴会を開いたり顧客を接待したりする時、東莞の台湾企業はまずこのホテルを選ぶ。ここは彼らにとって「台湾の誇り」なのである。

ホテル内は階ごとに照明のテーマが異なる。東莞で最も特色ある建築物と言われるここの内部では、常に青銅器、中国画、油絵、アフリカ風彫刻などが展示されている。視覚的な美感を高めるために、豪門大飯店では設立準備の段階から専門のアートディレクターを招聘し、芸術品の開発とコレクションを任せた。これは大陸のホテル業界では初めての試みだ。「青銅器は西安で注文した他、すべての作品は芸術家に依頼して作ってもらったものです」と芸術センターのマネージャーを務める黒竜江省出身の斉人さんは言う。

４年来、ホテルの成長とともに芸術品のコレクションも拡張してきた。アフリカ風の銅彫から敦煌壁画のレプリカ、それに書や水墨画など、1000点を超える作品が248部屋に飾られている。「どの部屋も違う装飾が施されています」と斉人さんは説明する。

1999年まで、珠江河口に位置する虎門鎮は純粋な貨物港で、スリースターのホテルもなかった。1989年に東莞に移転した瑩輝燈飾グループは虎門の将来の発展に眼をつけ、人民元３億元をかけて台湾資本のみによるファイブスターのホテルを設立したのである。

珠江河口に開かれた虎門は、歴史的に常に争奪の目標であり、東莞のメーカーにとっては香港に通じる門戸でもある。2003年９月には、香港−虎門の海上客運フェリーが就航し、それまで貨物輸送の門戸だった虎門は一躍ビジネスマンが行き交う街となり、市内の交通もますます渋滞するようになった。

東莞で最も美しいファイブスターホテルとして台湾人顧客を集めるために、豪門大飯店では台湾の郷土料理を提供している。ビジネスセンターには東莞で最も完備した台湾メディアの情報が揃い、すべての客室のテレビでは台湾のCATVが５チャンネル以上見られる。

「ただ、台湾の特色という点ではこれらは決して重点ではありません」と話すのは台湾人マネージャーの張麗芳さんだ。「設立準備から今日まで、豪門大飯店の精神的指導者であるランディス台北の厳長寿氏の理念こそ、私たちの成功の鍵なのです」と言う。

大陸市場の成長を見込んでホテル経営を始める台湾企業が増えている。左の２枚は宝成製靴グループが投資した東莞黄江鎮の裕元花園酒店、右の２枚は豪門大飯店だ。

厳長寿氏の理念

「ホテルは人と石から成っている。絢爛豪華な石の建造物は、ホテルの半分でしかない」と、豪門大飯店の前支配人で、厳長寿氏の弟子でもある魏炳文氏は書いている。

1999年、ホテル設立の準備を始めた頃、瑩輝グループは台湾から魏炳文さんを招き、支配人に迎えた。魏炳文さんは、ランディス台北で学生アルバイトとして働き始めて支配人まで勤め上げた人で、彼がここに厳長寿氏のサービス理念を持ち込んだのである。魏さんは２年後に豪門大飯店を去ったが、その理念は従業員に引き継がれており、ホテルのサービスへの執着は豪門大飯店従業員の信念となっている。

今日でも、従業員の事務所に入ると、ほとんどのマネージャーのデスクに厳長寿氏の自伝『総裁獅子心』が置いてある。厳長寿氏も毎年必ずここを訪れ、自らその経験を従業員に伝えている。

「ホテル業務というのは、早くからスタンダード化されていますが、それを行なう人によって効果に大きな差が出るのです」と張麗芳さんは説明する。「外資系でも台湾企業でも、運営するのは現地の人々ですから、最終的な成果は実際にサービスをする従業員にかかっています。人の質を変えていくには長い時間がかかります」と言う。

「ここの社会は、大量生産を重んじる工業社会から、人を大切にするサービス業の時代へと歩み入ったばかりなので、従業員のサービス意識が弱いのです」と曾建煌さんは指摘する。「豪門大飯店が成功したのは、まさに現地従業員のサービスの態度を変えた点にあります。積極的に、かつ細やかな気配りができるのです」と言う。

大陸市場の成長を見込んでホテル経営を始める台湾企業が増えている。左の２枚は宝成製靴グループが投資した東莞黄江鎮の裕元花園酒店、右の２枚は豪門大飯店だ。

東莞の台湾企業のシンボル

河南省出身で、ずっと魏炳文さんの指導を受けてきた企画広報マネージャーの周海英さんはこう話す。「オープンから現在まで、豪門大飯店の従業員は、まずお客様が何を求めていらっしゃるか予測する訓練を受けます。お客様が口を開く前に準備してこそ、最良のサービスと言えるのです」

ここ４年の間に東莞ではファイブスターホテルが次々とオープンし、台湾資本も含めて14軒に達している。供給過多となって値引き競争が激化しているが、豪門大飯店だけは決して値引きすることなく85％という高い入居率を維持しているのである。

大陸の人材と台湾の経営。製造業に続いて台湾企業はサービス業へと乗り出し、新たなシンボルを確立してきた。かつては東莞厚街鎮の台湾郷土料理やパパイアミルクが、地元の人々の台湾への想像をふくらませていたが、豪門大飯店の成功が、新たな思考と刺激をもたらしたことは間違いないだろう。