堅固な友好関係

エスワティニ王国の観光‧環境大臣であるジェーン‧ムコンタ‧シメラネ大臣（以下「ムコンタ大臣」）は、2025年10月20日～24日に初めて台湾を訪れ、帰国前に特別に『光華』雑誌のインタビューに応じた。

台湾外交部（外務省）の手配でムコンタ大臣は、交通部（交通省）、環境部（環境省）、台湾観光協会などを訪問した。「4日間の過密スケジュールで、まるで台湾に1ヵ月もいたような気分です」と言い、今回の訪問を「視野が大きく広がる旅でした」と形容した。

ムコンタ観光‧環境大臣（右から3人目）を始めとするエスワティニ王国からの一行を、林桂龍‧外交部長が歓迎した。（外交部提供）

「友好の旅」の促進

台湾観光協会を訪れた際には、簡余晏会長がわざわざタピオカミルクティーを用意し、エスワティニからの賓客をもてなした。

ムコンタ大臣によれば、昨年（2025年）8月にエスワティニでは史上初となる観光政策対話フォーラムが開催され、各界の関係者を招いて観光振興策について話し合いが行われた。ビザ申請の簡素化（台湾とエスワティニの間では短期間の場合、観光ビザは不要）や航空路線の開放について協議し、2027年までに観光客数200万人、観光収入20億リランゲニ（約1億1500万米ドル）の目標を設定したという。

観光及び環境分野において、台湾とエスワティニには多くの協力の余地があると、ムコンタ大臣は指摘する。とりわけ観光分野では、エスワティニには美しい自然景観があるほか、毎年開催される「王権儀礼（インクワラ）」や「リード‧ダンス（ウムランガ）」、「マルラ（ウルシ科の樹木）の実の祭り」といった伝統的な祭典で、観光客はほかにはない体験ができる。将来的には、台湾の関係機関と観光協力覚書（MOA）を締結し、直行チャーター便を運航することで、エスワティニでのこうした独特な文化イベントに台湾の観光客が参加できるようにしたいと、ムコンタ大臣は考えている。

また簡会長によれば、2025年後半に台湾の大手旅行代理店9社や関連企業などが、外交部の手配でエスワティニに視察に赴いた。将来は、台湾の富裕層を対象としたエコツアーや文化体験ツアーなど、「友好国の旅」を打ち出したいと、簡会長は語る。

台湾観光協会副会長も務める六福旅遊グループの荘豊如董事長はこの視察に同行し、エスワティニで特に安全性と景観の美しさを実感したという。将来は交流をさらに深め、例えば動物による交流なども観光の重要な要素となり得るだろうと、考えている。

ムコンタ大臣は、もう一つの方向として宿泊産業における協力を挙げる。例えば、学生たちが台湾に来て、ホテル経営や調理技術を学ぶことができるような学生交換プログラムの実施なども考えられると指摘する。

ムコンタ大臣は、観光発展のために台湾のさらなる協力を期待し、台湾の人々にエスワティニへの訪問を呼びかける。

堅固な友好関係

ムコンタ大臣は台湾の彭啓明‧環境部長（環境相）を訪問した際に、環境関連の問題、とりわけ炭素取引の分野で台湾と協力できる可能性に言及した。

気候変動の影響を頻繁に受けているエスワティニに対し、台湾は危機的状況の際に常に食糧援助などを通じて支援してくれている、とムコンタ大臣は指摘する。そのほかにも、教育、環境、さらにはエネルギー分野でも、台湾からの支援は続けられていると。

交通部を訪問した際には、林国顕次長が次のように考えを述べたという。台湾は、観光‧交通のインフラ整備や人材育成方面で豊富な経験と実績があり、それらを喜んでエスワティニと共有し、両国の観光産業のレベルアップや発展を促進したい。今後はより多くの台湾人がエスワティニを訪れるようになると信じていると。

ムコンタ大臣はこう強調する。エスワティニ国王は国連でいつも台湾のために発言しており、台湾とエスワティニの絆は家族のように深い。今後、観光、交通、環境などの分野での協力が期待され、両国の関係はますます緊密になり、発展を続けるだろう。

エスワティニのムコンタ大臣は交通部訪問で林国顕次長と互いに記念品を贈答した。

六福村テーマパーク（六福村主題遊楽園）は、エスワティニからの訪問団をダンスで歓迎した。

台北市立動物園を訪れたムコンタ大臣一行。

ジェーン‧グドール‧インスティテュート‧タイワンを訪れ、子供たちと交流するムコンタ大臣一行。

ムコンタ大臣（左）とエスワティニ上院議員テマスワティ‧ドラミニ王女は、台北市龍山小学校の陳培章校長から温かい歓迎を受けた。