台湾東部の日本人移民村

ぽつりぽつりと残る日本式家屋や、大きく茂るパンノキ、香りたつゲッキツの花が、長い時を経てもなお、かつてここにあった日本人の暮らしを物語る。

十数年前、日本からの観光ツアーに一人、高齢の女性が加わっていた。彼らを乗せた観光バスが花蓮に着くと、その女性の顔が曇りがちになった。不思議に思った添乗員が声をかけて初めて、その女性が花蓮生まれだとわかった。そこで添乗員は彼女をタクシーに乗せ、生まれ故郷の豊田へと連れて行き、昔のことをあちこち尋ねて回った。そして、ある家の壁の前に来た時、その女性が急に立ち止まったかと思うと、壁に寄りかかるようにして泣き崩れた。

日本語の話せる地元の老人が仔細を尋ねると、女性は壁にうっすらと残る「田原」という字を指してこう語った。当時、彼女の母親が身ごもり、喜んだ父親は家を拡張することにした。ところが思いがけぬことに母親は難産で亡くなってしまった。まだコンクリートの乾かぬ壁に、悲嘆にくれた父親が指で書いた文字がこの「田原」だったと。

それ以来、豊田の人々はこの壁を「嘆きの壁」と呼ぶようになったという。

豊田は、花蓮市から約25キロ離れた花蓮県寿豊郷にある。かつての豊田村は現在、豊山村と豊裡村、豊坪村に分かれているが、住民は今でもこれら３村を「豊田」と呼び続けている。

日本時代の診療所(上)、碧蓮寺の前にある石塔(左)と狛犬(右)、納骨塔の「聚会一所」。豊田のいたるところで日本人移民村の歴史文物が見られる。

南国台湾

台湾移民史をひも解くと、奥山と称されてきた東部の花東地方に漢人が入植したのは、19世紀後半になってからのことだ。それも現在の玉里周辺に限られており、花東地方の開墾が大規模に始まるのは、日本統治時代である。

1899年、日本の賀田組によって町が建設され、寿豊一帯は製糖業や樟脳事業に取り組んだが、気候などが合わず、成功しなかった。その後、台湾総督府は台湾の調査と評価を実施し、日本からの移民を計画的に進める。農業では、台湾西部の平野は大規模な土地獲得が難しく、しかも台湾人と日本人が同化することも日本政府は好まなかった。そこで注目されたのが台湾東部で、大正初年に豊田、吉野（現在の吉安郷）、林田（現在の鳳林鎮大栄と北林村）に農業移民村が作られた。これは、日本の人口過密を解決するためであり、また、台湾を南洋進出のための試験地とするためであった。現在、豊田には移民村の痕跡が最も多く残されている。

日本から台湾へとやってくる一般の公務員や企業駐在員らと異なり、彼ら農民は日本で一切の家財道具を売り払い、この異郷の小島で漢人すら未踏の荒地に分け入って、新天地を作ろうという人々だった。

日本時代の診療所(上)、碧蓮寺の前にある石塔(左)と狛犬(右)、納骨塔の「聚会一所」。豊田のいたるところで日本人移民村の歴史文物が見られる。

狛犬が語る歴史

大正２年盛暑の７月、北海道と四国から農業移民の第一団がやってきた。移民村の建設はまだ完成しておらず、彼らは異なる気候に悩まされただけでなく、伝染病や野獣にもおびえて暮らさねばならなかった。食生活の基本であるコメも、また大量の石灰質を含む水も、彼らには馴染めなかった。

1917年、東台湾は二度の台風に相次いで襲われ、基礎作りのなんとか整っていた豊田村では、田畑が流され家屋も倒壊するなど大きな被害を受けた。しかも台風後の伝染病で多くの命が奪われた。現在、田畑の片隅に残る「香月」と記された墓碑には、１歳の子供を含む一家20名余りの名前が並ぶ。

開墾の進展とともに、行政や教育機関も建設されていった。移民村の最高機関であった豊田移民指揮所は、現在は村おこしの中心的な場である村民センターになっている。地元で「医者の家」と呼ばれる建物はかつての医療所で、玄関の屋根には今でも鬼瓦が残る。人々の心の拠り所だった豊田神社（現在の碧蓮寺）には、狛犬や参道の石灯籠、鳥居などが残されている。当時の豊田小学校（現在は豊裡小学校）には、かつて子供たちが竹刀代わりに振り回し、そのあと地面に突き立てたカジュマルの枝が、50株以上の大樹に成長している。

移民初期には、神社や学校などの重要建築は木造瓦葺きであったが、一般家屋は茅葺きの小屋だった。阿里山鉄道が開通し、阿里山のヒノキが伐採されるようになって初めて、今日も残るような木造家屋が建てられるようになったのである。壁は、竹を組んだ上に黄土とわらを混ぜた土で塗り固め、その上からヒノキの下見板を貼り付ける。家の周りには日本人が愛でたゲッキツで垣根をめぐらせ、庭には南洋のパンノキを植えた。これらの木々は今なお枝を茂らせている。

花蓮県の豊田で生まれ育った日本人が戦後に「豊田会」を組織し、しばしば日本から「里帰り」して、当時から残る古い樹木や建物の跡を懐かしんでいる。（頼鵬智撮影）

移民の変遷

『花蓮港庁下の産業』によれば当時の豊田村には計911名、180戸近い日本人農家が生活し、近隣の吉野村、林田村と合計すると3386名に及んだという。

1945年、第二次世界大戦の終結で日本人は無条件降伏し、台湾は中華民国に返還される。台湾に骨を埋めると心に誓い、30年以上もこの地で汗水流してきた移民たちにとっては、まさに青天の霹靂であった。

台湾に残りたいという願いもむなしく、1946年3月、現金1000円とわずかな衣類の所持だけを許され、彼らは帰国しなければならなかった。仕方なく、小作や作男として働いていた台湾人に土地や財産を廉価で売り渡した。日本に帰れば、再び一からやり直しの日々が待っていた。

日本人が去ったあとは田んぼや日本式家屋が残された。豊田移民村の物語はその後も、75％の客家人、25％の閩南人（福建省南部からの移民の子孫）に引き継がれていく。1955年には新たな移民も加わった。中国大陸からベトナムへと戦争に赴き、フランス軍に捕らわれていた人々が、接収されて豊田村に移住してきたのである。また1980年代に豊田産の台湾玉（ジェイド）が色と質の良さで有名になった時代には、小規模ではあるが先住民アミ人の移住も盛んであった。この移民村には歴史にまつわる様々な物語が秘められている。

日本時代の診療所(上)、碧蓮寺の前にある石塔(左)と狛犬(右)、納骨塔の「聚会一所」。豊田のいたるところで日本人移民村の歴史文物が見られる。

終わることのない物語

豊田生まれの日本人たちは、日本で「豊田会」を結成し、毎年５〜６月には一団となって故郷の豊田を訪れる。一方、当時は日本人に雇われていた客家人、或いは現在、日本式家屋に暮らす人々が集まって「台湾豊田会」も作られ、日本の豊田会の人々をもてなしている。

そんなわけで、豊裡小学校の生徒たちはときどき校庭で、日本人のおじいさんが老樹を抱きしめ涙する光景を見かけることになる。或いは、かつて自分が暮らした家の名残を見出し、立ちつくしたまま長くそこを去れないでいる日本人の姿もある。

近年は日本豊田会のメンバーも高齢化が進み、若い人でも70歳を超えるようになったため、豊田村訪問も２年に１回に改められた。参加者数も減少している。豊田会のメンバーが減るにつれ、豊田移民村の物語も歴史に埋没してしまうのだろうか。

「豊田は移民の村です。私の父は雲南からやってきました」と言うのは、いかにもエキゾチックな容貌を持ち、台湾訛りの中国語を話す楊鈞弼さんで、豊田地区の総幹事を務める。日本人、客家人、閩南人、雲南人、アミ人がこの土地に記してきた様々な物語が、豊田の特色になっていると語る。

歴史はもちろん過去のものとなる。だが、地元の地区協会によって、それらの歴史を整理し、記録する作業が進んでいる。たとえ月日は流れ去っても、それを代々語り継いでいけば、物語は決して終わることはないのである。

日本時代の診療所(上)、碧蓮寺の前にある石塔(左)と狛犬(右)、納骨塔の「聚会一所」。豊田のいたるところで日本人移民村の歴史文物が見られる。