地域とともに歩み サステナビリティを可能に

国立海洋科技博物館が設立されるまで、八斗子と言えば、運転を停止した北部火力発電所とゴミ埋立地に隣接する寂れた漁村だったことを覚えている人はいるだろうか。

ゴミの山の上の博物館

2003年に落成した潮境ワークスステーション（潮境海洋センターと潮境智能海洋館の前身）が海洋科技博物館のスタート地点となった。海洋科技博物館の設立準備段階から参加してきた海洋科技博物館産学交流組の施彤煒主任は、同館の元老と呼べる存在だ。その話によると、現在の潮境海洋センターの所在地は、当時は稼働を停止した汚水処理場だったという。

彼らが建設のための地域説明会を開いたところ、ゴミ埋立地の近くに暮らさざるを得ない地元住民の不満を知ることとなった。だが、国立博物館とは言っても、ゴミ埋立地を余所に移す権限はない。そこで、彼らは埋立地の緑化に取り組むことにした。「この『ゴミの山の上の博物館』は海洋科技博物館の屋外常設展示になりましたが、これは世界的にも非常に珍しい事例でしょう」と施彤煒さんは言う。

一方、彼らはサステナビリティというテーマに共感するダイビングコーチやボランティアを募集し、ビーチや海中のゴミ拾い活動に取り組んだ。海底に沈んでいたゴミや廃棄された漁網などを取り除き、それから人工的にサンゴの苗を育てて移植し、クマノミを放流した。

ゴミから出た水が流れ込んで、海が汚染されるのではないかという地域住民の不安に対しては、「できてしまったものを取り除くことはできませんから、定期健診のように検査で対応することにしました」と施彤煒さんは言う。汚水処理場だった時の取水管を利用して海水をくみ上げ、その水で海洋生物を飼育し、長期にわたってモニタリングすることにしたのである。難解な科学データより、このように目に見える証拠を示すことで「漁業者は安全であることを実感してくれます」と施彤煒さんは言う。

さいわい、こうして育てている生物の生存率に顕著な影響はなく、中には20年以上生きているものもある。「どの水族館にもスター生物がいますが、ここでは長生きしている生物がスターです」と施さんは言う。こうして住民の不安は少しずつ解消され、官民の関係も改善していった。

環保復育公園にある「空飛ぶほうき」のオブジェ。人気の撮影スポットとなっている。

地域に根を張る博物館

国立の博物館として、同館は着実に地域に根を張って基礎を築いてきた。

博物館は山を背に海に面して建ち、54ヘクタールという広大な敷地を持つ。周囲に塀を設けていないため、民家に囲まれているのも同博物館の特色の一つだ。

私たちは「主題館」に王明源館長を訪ねた。館長室の外は、漁船が並ぶ長潭里漁港で、その先には碧砂漁港や八斗子漁港も見える。

今年3月に就任したばかりの王館長だが、この博物館が地域と深いつながりを育んできたことを十分に理解している。「就任した最初の週に、隣接する6つの里（最少の行政区画）の里長が訪ねてきてくれました」と言う。

振り返れば、設立の準備期間から館側は地域住民の要望に応えてきた。そうした中で「区域探索館」では地元の八斗子を中心に、この地域の自然と文化を紹介している。

区域探索館を見学すると、1770年代の清の時代、福建省泉州から渡ってきた杜氏一族が、どのように八斗子で漁業を発展させてきたかがわかる。さらに八斗子の漁村の暮らし、漁法や漁具、かつての魚市場の様子や女性たちの暮らしなども展示されている。

中でも特に感動的なのは、映像を通して語られる地域のさまざまな物語だ。八斗子の漁師の家に生まれた郷土文学作家・王拓の言葉があり、また長潭里の船長で詩人でもある林福䕃が詩を吟ずる映像もある。――「思い起こせば…／金碧波紋湾の深く／イセエビやトコブシが争って棲み／早朝と夕刻の水面に魚の跡が現われる／真の漁郷はここにあり」と。

海洋資源が枯渇しつつある中、漁村に隣接する巨大な工業遺跡やゴミ埋立地などの住民から嫌われていた施設が、国立博物館の所在地という誇らしい場所に変わった。海洋科技博物館は、地域に雇用をもたらしただけでなく、海洋大学や漁港、漁協、水産試験所など他部門の力とつながり、地域の求心力を生み出したのである。

「海洋科技博物館の誕生で八斗子は変わり、基隆全体もより輝きを増しました」と、同博物館で16年にわたって広報を担当してきた陳楷甯さんは振り返る。

就任したばかりの王明源館長は、地域社会と国立海洋科技博物館の緊密な関係を実感している。

「海の熱帯雨林」の再生

かつて潮境海洋センターの一部だったiOCEAN潮境智能海洋館（水族館）は、海洋科技博物館の中でも最も人気のある重要な施設である。

iOCEAN潮境智能海洋館のホールに入ると、巨大なモニターに潮境保育区の海中で撮影された映像が映し出され、海の中へと誘われる。

動線に沿って進んでいくと、人気のあるサメやエイ、クラゲ、チンアナゴ、クマノミ、ヒトデ、イソギンチャク、クモヒトデなどが次々と目の前に現われる。

1階に位置し、水槽に入った海の生物が並ぶ潮境海洋センターには、さらに珍しい品種が展示されている。22年以上にわたってここで飼育されてきたキイロハギや、非常に珍しいアルビノのアリゲーターガー、それにIUCNのレッドリストにおいて絶滅危惧種に分類されているスッポンモドキなどである。

海洋科技博物館では、サンゴの再生・保全のために民間部門とも協力しており、ここでは、陽明海運（ヤンミン・マリン）ととともにサンゴ再生を行なっている水槽を見ることができる。

サンゴ礁は海の熱帯雨林と呼ばれ、海洋生物の4分の1がサンゴ礁に依存して生きているため、海のサステナビリティにとって非常に重要な存在なのである。産学交流組研究員の蔡宇鴻さんによると、サンゴは環境の変化に非常に敏感で、水温や光線、栄養源などの変化が成長に影響する。それがテクノロジーの進歩により、サンゴを人の手で育てられるようになったのである。

階上へ移動すると、台達電子（デルタ電子）文教基金会が資金を出した100坪の面積のサンゴ保種センターがある。これも近年の異分野協力の重点である。

産学交流組の鄭佳泓さんによると、現在この保種センターでは地元である東北角海域の生態を模し、3000株ほどのサンゴの苗を育てている。葉状、塊状、枝状などさまざまな形の十数種のサンゴが基盤に着底した姿は、水中の苗畑のようで、基盤を覆うほどの大きさまで育ったら、ふさわしい時期に海底に移植されるという。

ゴミの山が素晴らしい博物館に生まれ変わり、海洋ゴミがたまっていた望海巷海湾が豊かな生態を誇る海洋保全エリアへと変身した。さらには博物館でも変えることのできないデメリットも、内外の学者や学生が見学できる特色へと生まれ変わったのである。

「ここへ来れば、私たちが置かれた環境と、それにいかに対応してきたかが分かります。生態系と環境のサステナビリティをどのように実現するかを知るための最高の体験ができるでしょう」と施彤煒さんは言う。劣悪な環境にいかに対応し、どのように共存して持続可能な開発を追求していくかは現代人にとって世界共通の課題である。この点で、第一線の海洋科技博物館はすでに一つの道を示していると言えるだろう。

今年、動物行動学者のジェーン・グドール氏が再び台湾を訪れた際、飛行機を降りるとすぐに海洋科技博物館を訪問し、サンゴ保種センターではサンゴを1株植えた。（国立海洋科技博物館提供）

 

ゴミ埋立地から出る水が環境に影響を及ぼしていないかどうか、国立海洋科技博物館は海水を汲み上げて海洋生物を飼育し、長期的にモニタリングしている。写真は潮境海洋センターの生物――22年にわたって飼育しているキイロハギ（下の写真の右）、クマノミ（右）、IUCNのレッドリストで絶滅危惧種に指定されているスッポンモドキ（上）。

国立海洋科技博物館の設立準備から携わってきた産学交流組の施彤煒組長。

海洋ゴミで作った楽器を演奏する人々。（国立海洋科技博物館提供）

iOCEAN潮境智能海洋館で見学できるサメ、クラゲ、イソギンチャク、チンアナゴなどのスターたち。

八斗子は海洋科技博物館の設立で生まれ変わり、基隆全体が魅力を増した。