ヒップホップの精神

注目される6カラット舞踊団

文・黃淑姿　写真・林格立　翻訳・山口雪菜

10月 2018

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6カラット舞踊団（林格立撮影）

台中市沙鹿六路地域の二階建ての講堂では流行のダンス音楽「デスパシート」の前奏が繰り返し流れている。音楽に合わせて踊っている高齢者たちは六路コミュニティ発展協会の6カラット舞踊団のメンバーだ。平均年齢は72歳を超えるが、昨年彼らのダンス動画がネットで大ヒットし、絶賛された。紫色のバスケ･ユニフォームを着てヒップホップを踊るお年寄りたちは、活力に満ちあふれている。

2017年10月、それまで地域のステージで踊っていた6カラット舞踊団は、スター歌手、張惠妹（アーメイ）が台北アリーナで開いたコンサートのステージに立った。お年寄りが躍るのはフォークダンスというイメージを覆し、マスコミにも注目され、全国各地に招かれるようになった。

実は、この高齢者たちはヒップホップを始めたばかりではない。2010年の舞踊団設立以来、すでに7年にわたって踊っており、メンバーも幾度も入れ替わってきた。ヒップホップダンスは若者のものとされ、高齢者は若者のように身体が自由に動かない。膝の痛みや骨粗しょう症を抱える人もいれば、軽度の認知症の人もいる。

これまで地方の舞台で踊ってきた彼らが、台北の世界的なステージに立つこととなり、そのプレッシャーも相当なものだった。だが、台北アリーナのステージを終えた後も練習を欠かさず、いよいよ本格的に身体が動かなくなったり、認知症で練習ができなくなるまで踊り続けている。

時の流れは青春を奪っていくが、創意と活力を奪うことはできない。（6カラット舞踊団提供）

ダンスグループで可能性を探る

この舞踊団は、弘光科技大学老人福祉･事業学科の許美僟教授が、コミュニティと学校のリソースを統合しようと立ち上げたものだ。

地域のお年寄りが家から出る機会が少ないのを見て、許美僟は自主的な団体を作ってはどうだろうと考えた。よく見られるコーラスや山登りではなく、また高齢者センターの教育的なカリキュラムとも違い、練習時間でなくても公共の空間へ出ていって参加できる活動である。

そこで、ダンスはどうだろうと考えた。もともとダンスが好きな許美僟は、高齢者に自らの可能性を試してもらいたいと思い、フォークダンスや太極拳といった従来の枠を抜け出すことを考えた。そこで大学のヒップホップダンスクラブの学生が教師になれることを思いついた。「お年寄りにヒップホップはできないなんて誰が言った？」という思いで、高齢者のグループを作り、ヒップホップダンスを専門とする「6カラット舞踊団」を結成したのである。

「6カラット」という名前は、メンバーが「六路」地域に暮らしていること、そしてダイアモンドのように尊い存在だという意味を込めた。

時の流れは青春を奪っていくが、創意と活力を奪うことはできない。（6カラット舞踊団提供）

難しくてもできる

では、お年寄りたちにどうやってヒップホップダンスを受け入れてもらったのだろう。許美僟は、メンバーを集めるのは難しくなかったと言う。最初、地域の人から「何かプレゼントを用意しておかなければ、お年寄りは活動に参加しない」と言われたが、彼女はそうは思わなかった。普段から地域でスポーツをしている彼女は、いつもより少し遠くまで走り、近所の廟や雑貨屋などを訪ねてはお年寄りと話をし、コミュニティのボランティア隊長である黄長庚に頼んで一軒ずつ電話をかけ、訪ねて説得してもらった。こうして最初から20数名が参加を申し込み、多い時には70人余りまで増えたこともある。

だが6カラットの運営は常に順調だったわけではない。難しいのはダンスそのものではない。許美僟は弘光科技大学の学生にダンス講師を依頼した。もともとダンスクラブに所属する学生で、ダンスは専門だし、根気もある。年配者にダンスを教えるには根気が必要だ。若い人なら3〜4回練習すれば覚えられるところを、高齢者の場合は4〜5倍の時間をかけなければならない。初代の講師を務めた廖雅莉は、幾度も同じ練習を繰り返すことを厭わず、むしろ年配者に教えることがおもしろかったと言う。

最大の困難は、高齢者にヒップホップダンスの動きや速いリズム、派手なユニフォームなどを受け入れてもらうことだった。舞踊団の目標は舞台で踊ることなので、ヒップホップのステップは基本動作である。さらに音楽、服装、化粧などにもヒップホップのスタイルがある。長年にわたって培ってきた価値観を持つ70代、80代の年配者が、若者と真剣に向き合い、その意見を受け入れて変わることができるだろうか。

最初にレディ･ガガの「テレフォン」という歌をダンスに採用したが、歌詞は年配者に親しみのある台湾語ではないので、内容がわからないだけでなく、メロディも慣れ親しんだ曲調とは違う。若い講師は得意でない片言の台湾語を交えながら、動作や表情で自分の考えを表現し、この音楽でヒップホップを踊るよう鼓舞し続けた。そして10秒ずつ、20秒ずつ同じ音楽を繰り返し流して少しずつ振り付けを教え、手拍子でリズムを取るように指導した。こうして繰り返し練習していくうちに、高齢者も新しい音楽に適応していき、「最後には自分たちでリズムが取れるようになったんです」と廖雅莉は言う。

次に講師を担当した劉欣茹は、他の舞踊団と見分けがつくように、大きめのサイズの紫色バスケのユニフォームを着てもらおうと考えた。

だが、年配者はこれを受け入れず、劉欣茹は涙を流したこともあるという。それでもあきらめず、コミュニケーションを続けた。ユニフォームを着た動画を多くの人に見てもらったところ、その評判が良かったので、メンバーも「そんなに悪くない。おもしろいかも」と考えるようになり、少しずつ受け入れていった。台北アリーナのステージに立った後は、このユニフォームに愛着と誇りを持つようになったのである。

舞踊団のもう一人の中心的人物はボランティア隊長の黄長庚である。メンバーや講師、許美僟にとって黄長庚は万能のドラえもんのような存在で、どんな問題が起っても彼なら必ず解決してくれる。例えばマイクの電池が切れれば彼がどこからともなく電池を出してくれるし、メンバーの一人が来ていなければ彼が電話一本で状況を確認してくれる。地方へ公演に出かける時は、飲み物や弁当の準備もすべて引き受けてくれる。また、踊り手の人数が足りない時には、彼が自らステージに立ってくれるのである。