「這群人是台灣的瑰寶，擁有傲視技藝的非物質文化遺產。」台灣知名3D電影導演曲全立的紀錄片《即將消失的百工》，以此信念留下百位傳統民間工藝國寶級工匠的影像。該片於2015年榮獲南韓釜山3D KIFF國際影展「最佳影片獎」。此合輯中有十位傳統民俗技藝大師，吳登興便是其中一個，在拍攝及展出當時，他尚未滿30歲，已經是舞獅藝陣的國家級教練，同時也是該項的國際級教練暨裁判。

1950年代的北港迎媽祖。在當時這是人們生活中的頭等大事，都會出動全村全鎮沿途迎接。（高淑惠提供）

苦練、苦練、再苦練

吳登興出生雲林北港的傳統藝陣家庭，父親吳炎林是著名百年武館德義堂的第四代傳人。儘管吳登興四歲就開始跟著一起登台表演，國小就受邀到中國廣州演出，然而吳炎林卻不希望兒子以後走上相同道路，「等我再長大一點，表演沒那麼可愛時，爸爸就叫我別舞了，讓我去讀書。」

但吳登興打從心裡喜歡陣頭表演，更渴望學習獅頭製作。「爸爸雖然是個很有天分的人，但會教師傅，袂曉教師仔（閩南語：會教師傅，卻不會教徒弟）。」回想拜師學藝的過程，吳登興哈哈笑了起來：「所以爸爸一口拒絕，但我就是想學，跑去拜爸爸的師兄為師。」

跟著師父學了好幾年，表演過上千場以後，對已累積紮實功底的吳登興，師父說沒什麼可教的了，讓他回頭去跟吳炎林學。「還好我對舞獅太有興趣了，不然誰也扛不住我爸爸的那種教法。」吳登興說他的父親是典型「我做，你自己看著辦」的天才師傅，因此無論是那一身舞獅的好技術，還是那一手做出完美獅頭的好工藝，吳登興全程都只能在旁邊看著學，學不會，吳炎林就怪他愚鈍，於是他抓緊每次吳炎林舞獅和製作獅頭的機會，就算熬夜也在一旁默默地看著學。

「我就是所謂的『師傅的孩子』，我爸爸這種師傅講的每一句話，都是學問；每次舞獅、做獅頭，都有技巧可以學。」如此嚴苛而貼身的學藝過程，練就了吳登興高強度的專注力與吃苦耐勞的精神力，「到後來，我爸爸不管做什麼，我大概看一遍就能學會了。」

吳登興濃眉大眼，有一副常年鍛鍊武術的魁梧身材，他笑著說：「我小時候很沒信心，因為爸爸總是說我很鈍。」可是面對自己喜愛的舞獅，不願放棄的吳登興決定就算再沒天分，靠著勤奮練習應該能做好。他記憶中的童年，就是蹲馬步、練武術、做道具、學技巧……不斷苦練、苦練再苦練。在這過程中，吳登興的技藝成長飛快，他才後知後覺發現，自己其實挺有天分的。

吳登興彩繪獅頭不需先打草稿，提筆就畫。獅頭的花紋圖樣和比例都在他的腦中，連圓形的獅眼也是一氣呵成。

龍鳳獅陣，全球獨門

龍鳳獅陣是台灣特有的一種獅陣，也是北港德義堂獨傳的藝陣，由一龍一鳳搭配台灣獅聯合演出，與傳統樂器對陣演藝，極具特色，是北港朝天宮媽祖廟遶境重要藝陣之一，也是全台廟會活動的特殊獅陣之一，但因為陣法繁複，多人分工才可完整演出，加上早年缺乏系統性的傳承，導致技藝出現斷層，有段時間近乎失傳。

「舞獅是一項歷史悠久的傳統民俗，各地發展出自己獨特的獅陣，獅頭的樣貌也完全不同。」吳登興解釋，「北京有北京獅，廣東有廣東獅，福建有福建獅，而台灣則有台灣獅。龍鳳獅是建立於台灣獅上，全世界只有台灣留存下來的特殊獅陣，日治昭和四年（1929年），台灣畫家施玉山就畫過北港朝天宮前的龍鳳獅陣頭。中國大陸雖也有文獻記載，但不曾有人親眼見過。」如今，僅吳登興接受過這項技藝由道具製作到演出套路的完整訓練，他不願讓這項民俗文化消亡，因此自他接手德義堂後，成立了「中華龍鳳獅文化運動總會」，開始推廣龍鳳獅文化，包括他30多年來學過的其他種舞獅技藝，例如被許多老師傅視為不傳之秘的八卦獅。

吳登興到各校去教學，帶著學生們全台各地參加比賽，還被泰國北欖坡福建人協會邀請到泰國授課，「泰國華僑一直保留著舞獅文化，問題是，他們沒有老師。」文化傳承的凋零與師資的斷層，迫使該協會會長進行「全球海選」。

「會長看遍了全世界有關舞獅的YouTube影片，他認為我舞得最好，就親自來台灣邀請我去指導。」對吳登興來說，無論是哪一種形式，只要能將台灣獨有的龍鳳獅文化推廣出去，讓更多人看到舞獅藝陣的美麗，他都絕不藏私，傾囊相授，至今國內外學生人數已遠超過3,000人。

製作獅頭工法繁複，耗時數月。其中重要步驟之一，是用糯米和太白粉製作的天然漿糊依形貼上金紙，日曬乾燥後再貼一層，如此反覆進行五次，才算完成此道工序。

意料之外的斜槓人生

「做花燈這件事是個意外。」吳登興六歲時，撿了漂亮的花燈回家說要做來賺錢，就這麼說動了父母，但沒多久便因北港小型花燈停辦而中斷。「直到我16歲時，北港再度舉辦花燈比賽，衝著首獎獎金，加上小時看過爸爸做花燈的經驗，我靠自己摸索，走上做花燈這條路。」18歲時，吳登興的花燈手藝已經能競逐全國燈會，並僅以些微差距奪得季軍；當兵期間，他在北港朝天宮花燈競賽上抱走冠軍，正式開始舞獅以外的斜槓人生。

人不輕狂枉少年，2004年台北龍山寺為了一年一度的重要花燈，大張旗鼓地全台尋找花燈藝師，力邀23歲的吳登興與眾多優秀的花燈藝師比案，他的創意獲得龍山寺青睞，成為有史以來最年輕的花燈藝師，被龍山寺連續17年指定製作大型年度花燈，年年都令人驚豔，引得海內外無數遊客觀賞與媒體報導。

「第一年是為了生活負擔去做，之後都是為了文化傳承而做。」28歲就被文化部邀請去擔任元宵花燈講師的吳登興，製作的花燈都具有極高的文化意義和藝術價值，其中之一的觀音神像花燈甚至被譽為「比真的神像更美」；2017年由雲林縣舉辦台灣燈會，委任他所做的「百鳥朝鳳」花燈鋪展在整條北港大橋上，獲選「全台十大最美燈區」；北港文化中心特地典藏了兩件他的花燈為常設展品。

吳登興的花燈展現對傳統宗教與文化的敬重，打動了馬來西亞的康寧寺住持，兩次誠心邀請他遠赴東南亞為其打造過年主燈。

吳登興沒有停下他的斜槓人生，製作花燈之外，他積極投入古蹟與古文物的保存，起因來自一座清咸豐元年（1851年）開館的曲館「集雅軒」。館內保存著許多具有傳統儀式意義的百年老文物，述說著先民如何祭祀、弔唁與敬神。

「我從小就跟爸爸在集雅軒裡練習、表演，這裡是北港媽祖百多年來遶境的路線之一。」因此，聽聞集雅軒面臨危機時，吳登興開始鑽研《文化資產保存法》，自學如何撰寫古蹟與文物提報表，「那是我人生中書讀得最用功的時候，但是很值得，集雅軒現在被登錄為縣定古蹟且重新修復，150年歷史的西秦王爺泥塑神像也完整保存。現在呀，我對文資法可說是滾瓜爛熟。」他爽朗地笑說。

自稱不愛讀書愛舞獅的吳登興，咬牙讀懂各種艱澀的法規、論文和相關文獻，努力熬夜為北港古蹟與古文物反覆寫著提報表，不只讓數座北港歷史建築、數十種古文物被登錄為有形文化資產，也協助許多身懷傳統技藝的匠師，如年逾古稀的廟宇黏剪藝師許哲彥等人，被登錄為無形文化資產保存者，共同保存豐富而珍貴的台灣傳統民俗文化。

「這些文化資產，如果沒有人提出應該要保留下來，後代子孫可能連它們曾經存在過都不知道。」吳登興對傳統文化的熱愛，讓他把自己變成了一位歷史與考古學者，時常有文資系的研究生來他身邊跟著實習、做研究。

吳登興個人收藏超過100隻、60多種獅頭。圖片為北京獅。

築夢和逐夢，都貴在堅持

「我身上背負著很重要的責任，就是要讓龍鳳獅這項技術和製作工藝傳承下去。」吳登興的夢想就是希望所有的華人後代子孫，不要只能從文獻或影片中才看得到舞獅。

「我是一個不懂放棄的憨人（閩南語：傻子），幸好我的太太很支持我，她懂我的夢想是什麼。」吳登興提及家人，表情變得十分溫柔，「我從不要求我兒子要做什麼，想讓他自由發展。」沒想到兩歲的兒子從小就展露對舞獅的喜愛和天分，這讓吳登興十分驚喜，「他在一旁看著我的學生練習，自己就能跟著跳，還跳得很好。」虎父無犬子，吳登興的兒子不但有著神似他的眉眼，還繼承了他的天分。

但吳登興認為天分不是一切，「我能走到今天，是因為老天不是把機會給有天分的人，而是把機會留給能堅持的人。」吳登興敬佩所有跟他一樣，為了保存傳統而努力的人們。就如同曲全立導演的紀錄片所說：「無論環境如何波動，不管時光造成什麼影響，這些人都未曾放棄初衷，要讓先人的智慧與傳統工藝、文化藝術，得以穿越時空，代代相傳，讓後世不忘根本，不失精神。」                           

台灣獅

鋁製台灣獅（1960年代）

雞籠（基隆）獅

香港獨角麒麟獅。

吳登興為艋舺龍山寺燈會製作過年主燈，呈現靈動而莊嚴的觀音法相。（吳登興提供）

北港文化中心典藏的傳統長龍花燈之一「飛龍在天」，由吳登興製作，為館內常展作品。

每年吳登興都會受邀至泰國傳授舞獅技藝，來學習的華僑學生年齡層從國小到高中。圖為2019年授藝結束後與學生合影。（吳登興提供）

「藝姿舞集」於1996年創立，在世界100多個城市演出，編創出富涵濃郁台灣民俗風情的作品，並邀請吳登興作為龍鳳獅陣指導老師。