我的選擇
林本炫指出,正因為新興宗教鼓勵信眾把實證經驗講出來,因此「信眾會有參與感,會努力開發自己的新體驗,向心力也更鞏固。」
此外,傳統宗教信徒往往帶有地緣及家族性質,相較之下,新興宗教信眾則多半是經由自己的選擇而入教,加上外人對新興宗教的陌生與質疑,更使他們急著向別人證明自己的選擇是正確的。
前中華民國醫事法律學會理事長劉緒倫律師,一年前皈依天帝教,而篤信基督的家人至今對他不太諒解,但劉緒倫信仰堅定,總是隨身帶著許多經書,只要找到聽眾,就會不厭其煩地詳加解說。
「子不語怪力亂神,然而我們要問,怪力亂神究竟存不存在?如果宇宙中真有怪力亂神,現代人又有先進的科技可以去探測追尋,那有什麼理由非要迴避不可?」劉緒倫說。
斷疑生「信」何其難
宇宙真理也罷,怪力亂神也罷,歸根結柢,一個「信」字劃隔出兩個沒有交集的世界。至今仍是「懷疑主義者」的林本炫,自承自己研究宗教十多年,始終無法「斷疑生信」,甚至對於信眾們言之鑿鑿的種種實證也相當存疑。
「是不是實證,完全看你怎麼解讀,」林本炫舉例,不久前他到供奉保生大帝的台北保安宮去參訪,當他站在廟門口時,意外看到自己已轉賣出去、但仍常常思念的愛車從眼前開過去。林本炫說,如果他是保安宮信徒,可以想見這驚鴻一瞥必然會被宣揚成保生大帝靈感遍佈的鐵證,「然而對我來說,這不過是個巧合罷了!」
現代感十足
新興宗教的另一個特色,在於它們較無「神職人員」和「一般信眾」的差別。譬如真佛宗密教總會理事長蓮楹金剛上師是一個朝九晚五、在公家機關服務的上班族,只是晚上在自家開設的佛堂中,依道教法門替眾生「問事」。而佛乘宗大緣精舍導師李善單以在家居士的身份自創宗派。年輕時曾經出家的清海無上師,目前則是帶髮修行,而且一身錦繡,打扮得像個封面女郎,現代感十足。
「修行的高低不在乎形式,我們在家修,正可以符合現代人的生活型態,」佛乘宗講師劉梅婷指出,佛乘宗講究佛法的生活化、科學化和現代化,為了讓佛法的傳布超脫宗教範圍,他們不但舉辦國際象棋大賽、和奧委會合作,由李善單協助訓練空手道國手,而且還在佛乘弟子、陽明大學藥理學科教授何禮剛的牽線下,參與基因科技人體合作計畫,用科技來驗證宗教上的體驗。
與世界趨勢相應和,並因應都市人快速的生活腳步,這正是新興宗教有別於傳統信仰的一大特色。不過一味貪快,有時難脫「速食文化」之譏。像法輪功的「法輪」一旦下到腹中,就可以自動運轉,信徒一面上班做生意、一面還可以「長功」,大大縮短了修練成佛的時間。佛乘宗更厲害,只要在去世前後求得一包經過導師加持的「往生米」,灑後火化,就可以燒出燦爛的舍利子,往生極樂世界!
知識份子,盍興乎來?
科學化、現代化的號召,與跳脫傳統宗教窠臼的新意,也往往使新興宗教特別吸引知識份子。
「以前說『窮當和尚懶出家』、愚夫愚婦才會迷信神鬼世界,然而現在,許多新興宗教都以知識份子作為招徠對象和核心幹部,」林本炫指出。例如位於南投深山中的天帝教「鐳力阿道場」,出入的傳道使者幾乎清一色具有大學研究所學歷;法輪功的大本營起自台大法商學院;清海無上師則風靡桃竹苗一帶,許多新竹科學園區的科技人都是信徒。
「知識份子不能『貢高我慢』,有了信仰後,你對人生能瞭解的更透徹,世間事也能處理的更圓滿,」天帝教劉緒倫以他自己為例,二十多年律師生涯中,經常碰到「人在家中坐,禍從天上來,而且一切證據都很不利,讓人百口莫辯」的案件,他總是非常困惑。接觸天帝教後,他接受了「因果循環、報應不爽」,也相信「有形世界是被無形世界操控的」,「人世間搞不通的道理,如果從天律、人律和冥律三律融貫來看,就可以釋然了,」劉緒倫說。
相對於某些知識份子醉心宗教的新趨勢,另一派知識份子則批判不已。
「就算這些是真的,那又怎樣?」對於無形、業力都不贊同的瞿海源說,宗教的可貴,應該是一種超越現世的崇高思想,一種哲學思維,實在不應該著相於神鬼之說。
看來,宗教固然可以拓展信眾的宇宙觀和人生觀,但其中的神秘色彩總是難逃外界的異樣眼光,嚴重時,甚至會導致信眾與社會疏離。例如有些清海教團的教徒會隨身戴著師父的佩像「辟邪」,有些則不准旁人觸摸他們的東西,種種舉止,都引起旁人側目。
「其實這沒有什麼神秘,」曾經走過這段歷程的清海徒弟呂小姐表示,他們的修練是一種「淨化磁場」的工夫,剛開始修練時,原本粗糙的磁場一下子變得十分敏感,對外力的干擾會覺得難以忍受。
「有一陣子,我每次打坐完都不敢出門,尤其一進菜市場,那裡殺生業重,充滿了被殘害動物的驚恐與怨恨,碰到這樣粗厲的磁場,我會立刻想吐,腳軟得不敢進去,」呂小姐說,慢慢自己磁場能量增強,有能力念一些愛力咒語「回向」給菜市場裡的受戮眾生後,才算克服了這個關卡。
曾經擔任「澄社」社長,是學界社運大將的張清溪,自從修練以「真善忍」為要旨的法輪功後,變得淡泊豁達,卻也因此讓昔日戰友大嘆「到底中了什麼邪?」、「批判火力到哪裡去了?」
真的「萬無一失」?
對此,張清溪自有看法:「批判精神當然要有,但如果不從根本上提振人的心性,再怎麼猛烈的批判也只是打在棉花上,毫無效果,還不如推廣法輪功,收效更快呢!」
「以前搞社運,每次要衝撞體制時,我都會問自己,能不能承擔後果?」決定修煉法輪功前後,張清溪也曾一再思量,最後得到一個結論:練法輪功既不必花什麼錢,又不必做任何違背良心、有損尊嚴的事,即使「成佛」的許諾是虛妄的,最壞的結果也不過是自己「變成了一個好人」,「這樣『萬無一失』的事,為什麼不去試試呢?」張清溪說。
是不是「萬無一失」,沒人敢打包票,然而看到這些虔敬的臉龐,聽到各式各樣的神秘體悟,好奇的人,何妨來窺一窺新興宗教的別有洞天?