關注平凡生活的奇妙蘑菇
2004年1月,《蘑菇手帖》創刊號問世,主題定調為「緩慢」,表達「蘑菇」崇尚單純、細嚼慢嚥的生活態度。之所以取名為「蘑菇」,是因為:「蘑菇是一種奇妙的生物,在草地上腐壞的樹幹底下迅速的長成,肉質飽滿的蕈傘中,一道道細密褶縫包藏了上萬顆孢子,靜靜地等著下一場大雨。」張嘉行註解。
《蘑菇手帖》為了宣傳品牌而創,但公司幾乎都是設計師出身的知識青年,不甘於刊物只有單純的「型錄」功能,積極為它開創更多可能性。
日本資深插畫家大橋步所創辦的《Arne》生活小誌,就是《蘑菇》的參考樣本。這本以騎馬釘裝幀,只有56頁、強調生活感的日文季刊,卻能遍訪知名作家村上春樹、工藝設計巨匠柳宗理及廣告大師佐藤雅彥等名家。透過簡短的對談、探訪工作室,或是日常餐點、使用餐具、散步道等充滿日常生活感受的圖像,讓讀者近距離認識名家的生活與創作態度。
《蘑菇》沒有名人加持,但師法《Arne》動人的單純與踏實的存在感,從「緩慢」,延續而生的「散步」、「食材的旅行」、「讀書天」、「老東西」、「整理一下嘛」、「攝影同好會」,到最新一期「花兒般的女子」,已發行31期的季刊,關注主題一直圍繞在生活小事。
輕薄短小卻回味無窮
編排上,《蘑菇》也像《Arne》一樣走輕薄短小路線。雖僅薄薄40頁,但為追求獨特手感,它寧願多花成本選用吃墨較重的紙張,並堅持閱讀的呼吸韻律,大膽使用跨頁圖片和插畫。
至於文章內容,則多是社內同仁自我沈澱後的生活獨白、觀察心得與經驗分享。雖然有人批評《蘑菇》的文字太隨興、過度自言自語,就像部落格上的文章毫無條理。張嘉行卻認為,《蘑菇》本來就是「麻瓜辦給麻瓜看的麻瓜雜誌」(指沒有魔術能力的普通人),正因為寫手和讀者都是平凡人,當閱讀這些「私手記」時,自然很容易把自己投射進去,甚至會有「我也曾經這樣想過」的共鳴。
《蘑菇》每本售價新台幣100元,發行量約4,000本,退書率不到1成,每期的印製成本,控制在20萬元內,除了台灣,包括香港、中國大陸與東南亞地區,都有不少讀者。
從品牌到出版,《蘑菇》的成功,除了它是第一本把「生活感」融會貫通的刊物,更在於內容的坦率、直接、不賣弄高深,因而擁有忠實讀者;閱讀《蘑菇》,也成為可以暫時停下腳步的心靈救贖。