篳路藍縷,以啟山林
目前有一千五百餘戶住家的調景嶺,房屋依山而建,狹窄的街道和山坡上的建築景觀,讓人覺得像是走到了台北縣瑞芳鎮的山城——九份。走進縱橫交錯,寬僅一公尺許的巷弄裡,兩旁房屋好像前胸貼後背,排水渠道密佈,這些房屋和排水設施,都是難民流血流汗築成。
中國大陸淪陷之後,許多難民逃到香港,其中將近兩萬名難民,被香港政府遷移到偏遠的調景嶺。當時,調景嶺是墓地,一片荒煙蔓草,既無人煙,自然更無建設。香港政府在此蓋了兩間飯堂供膳,而這兩萬名心向中華民國、被香港政府列為極右派的魯賓遜,就在這荒山上餐風露宿,每天和環境搏鬥,胼手胝足地建立家園。
兩年後,聯合國正式認定此地為國際難民區,居民開始得到麵粉、食用油、肥皂等民生必需品;之後不久,「中國大陸災胞救濟總會」給予經濟支援,建醫院、蓋學校、接水電;居民則捲起袖子,合力開闢巷道,將茅草屋翻修成磚房。調景嶺雖貧窮,但還可以安身立命。
調景嶺裡多數的難民仍希望有朝一日能重回祖國懷抱,所以當地永遠國旗飄揚,山壁上還書寫著「蔣總統萬歲」,儼然成為另一個反共堡壘。每年國慶前後,學生還到山上除草上漆,讓這幾個字更清楚。
香港政府曾在民國五十年六月初宣布要接收調景嶺,難民們為了抗議這項措施,進行罷課罷市。當時的救總理事長谷正綱並發表聲明,要求保障難民之土地房舍等權益,學校和福利救助機構亦應繼續存在。
經過協商後,香港政府做了讓步,說明「管理方式和以前相同、不建多層大樓、原居民可無限期居住、並已撥款做為改善學校措施之用」之後,情勢乃逐漸緩和。
可是經過多年的發展,香港因人口增加,住宅房舍不敷居住,開發範圍乃逐漸擴增,調景嶺終免不了要被納入改變;又因調景嶺過去的政治色彩,加上即將碰到的「九七」大限,致使問題更為複雜。

位於高點上的精神堡壘,可以鳥瞰調景嶺全景。(救總提供)