場景──最完整的海上生態公園
4月9日下午4點,氣象局網站上的龜山島天氣預測欄中顯示著:風速1級,陣風5-6級,距離封島標準──陣風7級──已相當逼近。隔日清晨8點,除了389位早已預約成行的旅行團旅客外,載著船長、兩名救生員、駐衛警、交通部觀光局東北角國家風景管理處人員林攸珞和志工楊國義,連同攝影與採訪記者共8人的公務船,在淒風苦雨中,顛簸航行在前往龜山島的「藍色公路」上。
「天有不測風雲」的俗語,在詭譎多樣的海面粉墨登場。才一個上午,海象劇變,風浪大到足以將雨傘先吹彎又逆著風再吹直;原本可以靠岸的龜山島北岸碼頭因風浪過大無法停靠,只好改由南岸舊碼頭登船。就在眾人焦躁不耐下,遠眺風雨夾雜的海面,出現了一道美麗的「藍色腰帶」。
「要不是風浪夠大,還真的無法在龜尾看見僅在龜首才會出現的『磺帶』!」已經在龜山島駐守多年的饒姓駐衛警,一邊算計著登船的安全人數、一邊解說著難得一見的龜山島奇景。
在島嶼右側的龜首近岸,遍佈著大大小小的海底熱泉噴口至少50座,是目前世界上規模最大的淺海海底熱泉之一。志工楊國義表示,龜首「吐煙」的硫磺味在天氣好時,遠在10公里外的蘭陽平原都能聞到這股濃烈磺味。
在這一天,海底熱泉的湧出、硫磺氣的噴出、海水的「攪和」,又加上「天公作美」,狂風巨浪將磺煙橫向吹往龜尾,頓時成了首尾相連、綿延東西3公里長的「藍色腰帶」,龜山八景中的「磺煙與海底湧上泉」歷歷在前,一時間,驚豔取代風浪造成的不適,等待登船的旅客大呼過癮。
在宜蘭人心目中,這尾「神龜」不但嘴巴會吐煙──「龜島磺煙」、尾巴會擺動──「靈龜擺尾」,左右兩側還有會滑水的龜爪,簡直就像是一個「活的島嶼」。實際上,位於宜蘭頭城鎮東方海外約10公里處、「高齡」7,000歲的龜山島,也是台灣目前尚存的唯一一座「年輕」活火山。雖然龜山島面積僅2.85平方公里,環島海岸線約長10公里,但擁有的自然生態非常多樣,「磺煙與海底湧上泉」產生的浮游物作為食物鏈最底層的養分,直接或間接滋養了海域物種、龜山島上的300多種動植物,以及特有新種「硫磺怪方蟹」。
根據邵廣昭與鄭明修於1999年的調查,龜山島為黑潮所經要道,光是魚種就超過300種,海底還有範圍較小的珊瑚礁區,約60種,覆蓋率(指珊瑚礁的存活程度)在30%到90%之間。
「龜山島海域是台灣南、北兩大魚類群聚交界的南界,也是台灣珊瑚礁區魚類重要的分界點。由於過去長期處於軍方保護,而被完整保存下來,堪稱台灣島最完整的海上生態公園,」林攸珞表示。
將鏡頭由龜山島轉回台灣本島,走進龜山島西北方約10公里處的宜蘭頭城大溪漁港,港口碼頭的魚市場中,一簍簍裝著剛捕撈起的小卷、赤i、馬頭魚,與許多不知名的魚類,正等著經過的遊客青睞。在濃濃海鹽腥味充斥的傳統漁港中,似乎「聞到」溫暖的黑潮將深海營養鹽類激起,吸引像是鰹魚、飛魚、鯊魚、鯖魚等魚貝類等水產生物來此覓食、產卵,帶來漁民經濟生活依靠的樣貌。
「去年總漁獲量是過去10年最高,每隻漁船平均年收入多了一百萬元,」49歲之前從事捕魚工作、49歲之後致力於龜山島公益與居民漁業權益推動的簡英俊指出,相較於沿岸漁獲的枯竭,近海海域漁場產量豐富就在眼前。
(小圖)台灣島佔全球陸地總面積的萬分之2.5,現有的海洋生物種類卻達全世界十分之一多,包括魚類超過3,000種、珊瑚礁區最美麗的「蝶魚」也有43種,為全球之冠。