四處借人也得行
而純以音樂取勝的天子門生、文武郎君,有的減了樂器,有的則外地搬救兵,一班全是白髮皤皤的老門生。像是位於台南縣佳里鎮鎮山宮,全省唯一的文武郎君陣,自民國七十七年起,大弦、二弦都以「槍手」代打了。
至於前場的歌者,則多由公司(廟方)去庄內請託,在父母鼓勵下,磨槍「上陣」的。「一來就先看歌簿唸詞,念到會『倒背』,才開始一句句教唱。要唱得不走調至少要三個月;若要唱到彼此和諧,簡直是萬丈深淵哦!」西港香佳里鎮鎮山宮天子門生團長王天本無奈地說,「但是女孩子家,練到有樣子就廿多歲,一個個嫁到外地,只好再培養新人手。」
前場難學、後場缺人,再加上表演型態太素淨,不合一般廟會的熱鬧氣氛,因此,目前天子門生,清一色是遶境前才至各家召集人馬的庄頭陣,並無一團職業陣。「自己要出陣都人手不齊了,哪有能力去替別人湊熱鬧呢?」王天本解釋。負責替鎮山宮文武郎君團燒茶水、洗團服的團長太太蔡徐玉蘭則嘆氣一旁補充:「若不是唐山祖先傳來,何必這般勞苦?」
辛苦經營的原因,其實只有一個——傳統。目前集中在台南縣的五團天子門生和全省唯一的文武郎君,全都附屬在西港地區的七十二庄遶境活動中。存在年代自首次西港香——西元一八四七年算起,已有一百五十多年了。其中鎮山宮的天子門生、文武郎君和八家將並稱西港香三大主陣,是鎮山宮主祀神明「千歲爺」特封的「刀兵教主」(護衛),因此擁有可以登階入廟的特權。
也就在此特殊尊榮下,天子門生留存了下來。公司(廟方)們大多努力維持三年一次的出陣。然而,眼看後場老成凋零,少年家興趣缺缺,不知將來的天子門生,是否也難免貪方便、趕流行,以卡帶伴唱,變成「卡啦天子門生」?
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天子門生源於明朝書生鄭元和先為乞丐,後中狀元的故事。表演時少女們手持摺扇、口唱清音,兩旁以南管樂器伴奏。
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隸屬於西港香的「文武郎君」,全省僅此一團。
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和天子門生同屬音樂性陣頭的南管陣,以聽頭取勝,同樣面臨後繼無人的窘境。(卜華志攝)