基隆的歷史,既短又長,「絕對不只400年。」清華大學人類學系副教授、基隆和平島考古發掘計畫主持人謝艾倫篤定的說。
倘若不是當年,來自西班牙的台灣大學外文系名譽教授鮑曉鷗的積極推動,並邀請中研院院士、考古學家臧振華來到和平島進行考古的挖掘調查。在此以前,除了少數文獻史料曾載記著地名「雞籠」的相關記錄,文獻史料的稀缺,讓人們對於基隆認識相當地有限。
基隆東北的和平島,因著毗鄰大海,是基隆發展最早的地區,曾風華一時。考古團隊在此辨認出三個遺址,並對其中兩個進行數次發掘,各有斬獲。
1. A遺址(聖薩爾瓦多城遺址):推測位於台船一號船塢西側舾裝工廠的下方,因台船作業無法開挖。
2. B遺址(諸聖教堂遺址):出土包括教堂的遺構、24具墓葬與大量相關文化。時間橫跨新石器時代晚期(距今約 2,800~3,300 年)、鐵器時代晚期(距今 800~400 年)以及現代早期(17~19 世紀)和日治時期。
3. C遺址(海鮮街後方停車場): 發現鐵器時代早期至日治時期文化層。
直到考古的調查發現,才確認了基隆的歷史,實際可上溯到3,000年以前,並橫跨新石器、鐵器、大航海、清治、日治等五個時代跨度,包含原住民、漢人、西班牙人、荷蘭人、日本人等不同族群。
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出土包括教堂建築遺構、24具墓葬的B遺址。(莊坤儒攝)