Tampak Selalu Awet Muda

Di pabrik kerajinan bambu “Brilliant Bamboo Craft”, batang-batang bambu utuh yang ramping mengalami berbagai proses tahap awal yang dimulai dari penghilangan lapisan lilin alami, pengukusan, proses menjaga kehijauan, pengeringan, pemotongan dan pemrosesan awal lainnya. Kemudian, bambu-bambu tersebut diolah lebih lanjut sesuai kebutuhan akhir, menjelma menjadi beragam benda fungsional.

Seakan memasuki sebuah taman raya kerajinan bambu, studio Brilliant Bamboo Craft, dipenuhi dengan serangkaian produk bambu yang memukau. Semua ini adalah hasil karya tangan sang pendiri, Lin Chun-han. Kemampuan mengolah satu jenis material menjadi wujud yang begitu beragam tak lepas dari penguasaan mendalam terhadap bahan itu sendiri. Dalam hal ini, Lin menunjukkan keyakinannya dengan lugas, “Tidak ada material yang memiliki tingkat kelenturan dan daya bentuk setinggi bambu.”

Sendok teh bambu yang diproses dengan teknik pelestarian kehijauan. Di antaranya, sendok teh bambu berbentuk belalang dari bambu persegi (kiri) pernah memenangkan Penghargaan Kerajinan Unggulan Taiwan.

Duta Bambu

Pernyataan ini bukan tanpa dasar.

Sebagai putra daerah Yilan, Lin Chun-han menempuh pendidikan formal yang sepenuhnya berakar pada ilmu kehutanan. Ia mengawali studinya di Yilan Institute of Agriculture and Technology, melanjutkan ke Chiayi Institute of Agriculture, hingga meraih pendidikan pascasarjana di Departemen Kehutanan, National Chung Hsing University. Latar belakang akademik ini membekalinya dengan pemahaman mendalam serta keahlian profesional dalam material bambu.

Menurut Lin Chun-han, pemanfaatan bambu secara umum dapat dibagi menjadi dua kategori utama. Pertama adalah menggunakan lapisan kulit bambu yang merupakan bagian dengan kepadatan serat tertinggi dari bambu untuk dianyam menjadi berbagai benda fungsional. Kedua, adalah dengan memotong bambu utuh menjadi bilah-bilah dengan lebar dan ketebalan seragam, kemudian merekatkannya melalui proses pengepresan panas hingga membentuk papan laminasi.

Taiwan sendiri, dengan kondisi iklim kepulauan, menjadikan bambunya teruji oleh perubahan cuaca yang drastis, sehingga bambu Taiwan memiliki tingkat kekerasan, kekuatan, serta ketahanan lentur yang sangat unggul, menjadikannya sebagai penghasil bambu yang dianugerahi keunggulan alamiah ── Inilah juga yang menjadi alasan mengapa shinai yaitu pedang bambu yang digunakan dalam olahraga kendo Jepang, secara khusus memilih bambu asal Taiwan.

Selain memiliki fleksibilitas pemanfaatan yang tinggi, bambu juga tumbuh dengan cepat dan dapat dipanen hanya dalam waktu sekitar empat tahun, karakteristik ini menjadikannya sebagai material yang rendah karbon dan ramah lingkungan. Dengan pemahaman mendalam atas berbagai keunggulan bambu tersebut, Lin Chun-han usai lulus, memilih untuk menetap dan memulai usahanya di Caotun, Nantou, yang merupakan pusat industri bambu.

Doktor Bambu Lin Chun-han.

Kotak cap stempel dari bambu yang dilestarikan dengan teknik pelestarian kehijauan menampilkan warna hijau segar yang juga mengingatkan pada hutan-hutan di Taiwan.

Menjaga Kehijauan Alami Bambu

Ketika menulis tesis di masa studi magisternya, Lin Chun-han tidak memilih tema kayu, yang menjadi arus utama di saat itu, melainkan memilih bambu yang kurang populer sebagai temanya. Terinspirasi oleh spesimen awetan permanen di laboratorium, Lin berhasil mengembangkan sebuah metode eksklusif “teknik pelestarian lapisan hijau bambu Moso”.

Lin Chun-han menjelaskan bahwa setelah bambu ditebang, klorofil pada permukaan bambu akan mengalami degradasi dengan sangat cepat, ditambah lagi dengan adanya paparan sinar matahari yang akan mempercepat proses perubahan warna bambu berubah dari hijau menjadi kuning, ini juga alasan mengapa sebagian besar produk bambu yang beredar saat ini cenderung berwarna kekuning-kuningan.

Namun, melalui pendekatan yang ia sebut sebagai “metode substitusi”, merendam bambu Moso berusia tiga tahun ke dalam larutan kimia, kemudian memanaskannya, sehingga unsur “magnesium” dalam klorofil bertukar dengan unsur “tembaga” yang terdapat dalam larutan kimia tersebut. Setelah proses pemanasan selesai, tembaga akan kembali terlepas dan larut ke dalam cairan kimia. Bambu yang sudah mengalami proses ini, dapat memperlambat waktu penguraian klorofil secara signifikan, tidak meninggalkan residu kimia pada materialnya, sehingga dinyatakan lolos uji inspeksi SGS.

Hijau yang begitu memikat ini kemudian diwujudkan menjadi produk-produk yang jarang ditemui di pasaran, seperti peralatan makan dan perangkat teh berwarna hijau segar. Dibandingkan kerajinan bambu yang sekadar terlihat antik dan bersahaja, karya-karya yang melalui teknik pelestarian kehijauan menghadirkan pesona yang lebih hidup, mempertahankan kelincahan dan keindahan alami bambu utuh.

Tanpa latar belakang keluarga perajin tradisional, Lin Chun-han bertumpu sepenuhnya pada keahlian material dan kecintaannya terhadap bambu. Saat berbicara tentang kemungkinan pengembangan kerajinan bambu, gagasan-gagasannya mengalir tanpa henti.

Meskipun, kecintaannya yang mendalam pada bambu kadang juga disertai keprihatinan, mengapa bambu tidak seperti kayu yang memiliki pola serat mencolok secara visual dan kaya aroma minyak alami, sehingga bambu sulit untuk menarik perhatian.

Namun, ia yang mendapat julukan “Doktor Bambu”, dengan keprofesionalannya mampu menampilkan karakter sejati bambu secara gamblang, ini sudah memenuhi syarat sebagai duta terbaik bagi bambu.

Piring buah bermotif alur bunga krisan, diproses dengan teknik pelestarian kehijauan pada bambu, perlahan berubah dari hijau segar menjadi hijau kekuningan seiring waktu.

Bagian luar teko bambu dicetak menggunakan asam sulfat dan tanah, sehingga lapisan kulit bambu tererosi dan meninggalkan tekstur retak-retak yang unik.